第五章 一缕深心（第2/10页）

正好戚彤迎出门来，见提刑司的人马倏忽如潮水般退去，也很是惊异，还以为是包拯和沈周的功劳，忙上前道谢。

包拯道：“我二人无尺寸之功。”戚彤便将二人请进来坐下，告道：“昨日傍晚时分，提刑司突然派人捕走了车夫老杨，我就意识到不妙。有好心的差役暗中告诉我，说提刑官人已经查明真凶并不是刻书匠人高继安，而是一名戴帷帽的妇人，而曾有人见到我夫君跟一名帷帽妇人在一起，怀疑她就是凶手。二位公子都知道这帷帽妇人就是相士王青了。如果老杨供出了王青之事，王青她当晚又到过知府宴会，提刑司多半就会疑心到她身上，那么我们曹府就难脱干系了。以曹府以往同崔氏的过节儿，必定会被官府认为是凶案幕后主使，而我夫君莫名失踪也愈发佐证了这一点。我将这些告知小姑后，我们都很惊慌，也想过要向范先生、包公子求助，可又想到王青之事毕竟是事实，隐瞒不住，该来的总要来的。”

包拯见她一介弱质女流，面对剧变，虽无应对良策，却能泰然处之，当真有大家风范，心中很是佩服。

戚彤又道：“范先生昨晚还来过，但公公病得相当厉害，神志已然不怎么清楚，所以先生就走了。我知道范先生公事、家事繁忙，不忍令其操心，所以也没提提刑司捕走车夫老杨之事。”

沈周问道：“这么说，夫人早预料到提刑司会来捕人？”戚彤苦笑道：“康提刑官素来刚正严厉，不畏权贵，知道真相后一定会有所行动，我料定到他今早必来，所以昨夜已经将儿子送回娘亲那里安顿，只是没想到他会突然退去。”

忽有一名年轻美艳的女子自内堂冲了出来，问道：“嫂嫂，提刑司的人退了么？当真退走了么？”戚彤忙提醒道：“小姑，有客在此。”

这还是包拯第一次见到曹云霄，这位名扬南京的美人果然是国色天香，花貌惊人，难怪曹诚视其为掌上明珠。

曹云霄忙举袖掩面，道：“抱歉，是云霄鲁莽了。”斯斯文文地行了一礼，又重新退了回去。

戚彤道：“二位公子，我有几句话私下相告，请随我来。”引着包拯、沈周来到自己卧室，命婢女、仆人退下，掩好门窗，道：“下面的事会有点儿……有点儿恐怖，二位公子可要有所心理准备。”

包拯和沈周相视一眼，均感莫名其妙，全然不明所以。

戚彤走到床前，亲自移开床榻，指着床下道：“二位公子请看。”

包拯见她说得郑重其事，忙走过去。略微伏下时，便闻见一股奇怪的味道，俯下身来一看，却见床下有几大块深色的东西在蠕动着，虽然光线昏暗，但依然能辨认出那是一团一团的蚂蚁或是虫子。不由得骇然一惊，问道：“娘子是什么时候发现的？”戚彤道：“今日一早。”

曹丰初失踪时，她独立支撑曹家，时时惊悸，神思恍惚，并未留意到卧室有异样或是异味，而今预感丈夫已然遇害，又料想曹府难逃劫难，心绪反而平静下来。早上起床时，忽发现室内有苍蝇，忙挥手驱赶，由此发现了床下的诡异，大惊失色，可又不敢声张，直到此刻方鼓足勇气告知包拯、沈周二人。

沈周点了一盏灯，端到床下一照，果然蠕动的东西是幼蝇虫，而那几大块深色的东西显然就是血迹了。

戚彤凄然道：“我知道这就是我丈夫曹丰。”沈周忙道：“娘子不要乱想。这只是几摊血迹而已，并没有尸首。”

他口中安慰戚彤，心头疑云大起：这床床架宽厚，床下空间狭小，成年人只能勉强匍匐而进。房间其他地方都干干净净，只有床下有大片血迹，表明曾有尸体塞在那里。血迹尚新，也就是最近几天的事，与曹丰失踪的时间吻合。无论遇害的是不是曹丰，尸首呢？尸首去了哪里？即使被砍碎后扔在了床下，也不可能这么快烂得只剩下血迹，最起码还该有骨架。

戚彤哽咽道：“你们不必再好心安慰我，我知道这就是夫君。可我不敢说出来，不敢让小姑知道，不敢让公公知道，不敢让下人知道，我……我实在……”苦捱多日，终于再也抑制不住情绪，放声哭了出来。

包拯见戚彤陡然失态，浑然不知所措。他生平交往的女子，除了母亲之外，就只有故妻张婉和内侄女张小游。张婉聪明善良，所有的事都能预先为他想到，预先为他做好，所以当她病故后，他很长时间都不能适应。张小游天真活泼，做事毛手毛脚、大大咧咧，是个男孩子的性情。两名女子都是性格坚强之人，他从未见过她们中的任何一人流泪，此时见戚彤梨花带雨，伤心欲绝，实在不知道该如何安慰。沈周也是如此。二人只好干站在一边。

戚彤哭了一通，情感宣泄了出来，自己也就慢慢止住哭声，举袖擦了擦眼泪，哽咽道：“夫君已经死了，可是因为公公的病，我不能张扬。我有一件事想拜托二位公子，请二位瞧在公公的分上，设法查明是谁杀了我夫君。”

包拯道：“别说曹教授是我二人恩师，就是娘子出面有所嘱托，我等亦不敢不从。只是这案子里面有诸多难解之处……”他本欲说出曹丰尸首不知所在的巨大疑点，可见到戚彤脸上哀色，一时不忍心，便改口道：“我等虽然愚钝，一定会尽力而为，不负娘子所托。”

戚彤道：“我也会自己在府里寻找，看是否能找到埋尸之处。”

包拯心道：“这位娘子表面娇娇弱弱，当真是个聪明人，不但想到了床下无尸首的疑点，还能猜到尸首应该埋在了曹府某处。是了，凶手翻墙入曹府杀了人，总不能再扛着尸体翻墙而出。他藏起尸首，只是要造成曹丰失踪的假象，误导官府猜疑曹丰就是行刺崔良中的凶手。按照常理推断，只有真正的凶手才有此动机，也就是说，杀死曹丰并嫁祸给他的人就是相士王青，也就是女道士刘德妙。”

那么，当晚在曹府与杨文广交手的人到底是想要报复曹汭的逃卒王伦，还是杀人后被意外撞见的刘德妙呢？

出来曹府，不由得感慨万千，那相士王青当真是个心机深沉之人，前后一系列事件算计得相当周全，如若不是曹府车夫见过她的样貌，又凑巧被石中立认出她就是女道士刘德妙，她当真就逃脱了，根本不会有任何人怀疑到她头上。

沈周道：“既然曹丰几可断定已经死去，查明凶手是一件事，还有另外一件事——崔阳之死和曹丰之死都应验了那女相士刘德妙的话：‘崔良中和曹诚均有丧子之相。’她还预言过崔良中有丧女之相，那么崔都兰是不是也有危险？”