第14章 嫌疑犯人

九月初,全日本山岳协会(简称“全山协”)发表了征服世界第二高峰——K2(原注:意即“第二高蜂”,指乔戈里峰。)的计划。

K2是喀喇昆仑山脉的最高峰,耸立在印度北部克什米尔地区和中国新疆维吾尔自治区的交界处,海拔八六一一米,是仅次于珠穆朗玛峰的世界第二高峰。由于测量已久,有好事者曾经重新进行过非正式的测量,结果居然超过了珠穆朗玛峰,所以一部分人甚至称其为世界最高峰。但这一测量并未得到公认,以后没有再测量过,现在只好同干城章嘉峰争夺世界第二高峰的地位(据印度测绘局最新测量,干城章嘉峰海拔为八六一六米)。这座高峰山势险恶,各国登山队几次企图征服它都以失败告终,因而称为喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉上最难征服的山峰。

要征服这座山峰,还有一个政治上的困难。位于中国、阿富汗、巴基斯坦之间的克什米尔,至今仍是印度和巴基斯坦争执不下的地区,正式的归属尚未决定。

这样一来,就不知道究竟该向哪国政府提出登山申请。由于登山路线多是在巴基斯坦境内,一般都是向巴基斯坦政府提出申请。

几乎是在禁止攀登尼泊尔边境的喜马拉雅山脉同一个时期,喀喇昆仑山脉也被禁止攀登。目前尼泊尔边境的喜马拉雅山脉已解除禁令。但攀登喀喇昆仓山脉仍然很难得批准。

“全山协”早已制订了征服K2的计划,三番五次向巴基斯坦政府提出申请,但始终未获批准。最近,尼泊尔边境喜马拉雅山脉的高峰(八千米以上的高峰)陆续被人征服。受“喜马拉雅奥林匹克时代”的影响,巴基斯坦政府才迫于形势,略微打开了一点通往喀喇昆仑山脉的狭窄大门。

这样,日本登山队获准明年攀登K2。

K2并不是处女峰。就是在喜马拉雅山脉,追求首次登顶成功的时代也早已过去。现在的风气是选择最困难的路径,可以说进入了“险径时代”。

“全山协”野心勃勃的计划是,经由各国登山队视为绝对无法攀登的东北坡登上顶峰。那里巨石突起,上部更是险峻,悬崖绝壁一个接着一个。

“全山协”要沿着这条万分危险的道路征服K2。为此,在国家资助下,动员了协会的全部力量,组成了无论人员配备还是物资装备都是登山史上罕见的登山队。

队员共三十六名,集结了“全山协”下属十八个团体的全部精锐。几乎所有队员都有征服喜马拉雅山,欧洲阿尔卑斯山、南美、格陵兰等外国山脉的经验。每一个人都是在世界登山界中屈指可数的一流队员。可以说这是一次日本登山阵容的大检阅。

登山队出发的日期定为明年二月中旬,今年内准备不断派出先遣侦察队。

在喀喇昆仑登山史上,三十六名队员可称是最大的阵容。物资方面,仅登山队的口粮就准备了三吨,全部费用估计约需一亿五百万日元。

代表“雪线俱乐部”参加登山队的是真柄慎二。

虽然“全山协”主要是由各大学登山队员组成,但攀登K2是代表国家的,所以必须集日本登山界的全部精锐组队。除了这一政治方面的理由外,由于要经由的东北坡积雪不多,到处是岩石绝壁,与在冰天雪地中登山的技术相比,攀登岩石的技术更为重要。因此,从“雪线俱乐部”这种业余团体中,选出了真柄这样精通攀岩技术的爬山虎。

贵久子从报上看到了这条新闻。开始,她真诚地为真柄高兴,但紧接着,她惊愕地意识到其中隐藏着一件重要事情。

对这一计划,真柄从未向贵久子透露过什么,但他一定早就知道他有可能被选入K2登山队。尽管贵久子不了解K2是怎样一座山峰,却大概地知道它能与喜马拉雅山脉的高峰相媲美。

没有一个登山运动员不向往喜马拉雅山。影山和真柄就经常充满激情地谈起,有朝一日,一定要到喜马拉雅走一趟。能够被选入K2登山队,沿着前人未走过的险路,攀登可能是世界第一的高峰,恐怕是登山运动员的最高荣誉了。

在日本登山界,真柄当然也是一个小有名气的登山家。在“雪线俱乐部”里,他与影山均属优秀登山队员。不过,比起名气来,真柄便逊色多了,只能算影山的一个配角。

若是从他们两人中挑选,“全山协”定会选中影山。根据从影山和真柄处听到的登山界的情况,完全可以断定这一点。

至今为止,贵久子怀疑真柄杀害影山的作案动机,一直以为是为了自己争风吃醋的结果。现在看来自己的判断过于自信了,真正的动机应该是为了登山运动员的荣誉。

为争取登山的机会,不惜杀害竞争对手,这种心情是没有登山经验的贵久子无法理解的。但要登的是喀喇昆仓的高峰,又是代表国家而去,这是登山运动员梦寐以求的最高荣誉,很可能成为充分的杀人动机。

以头盔为诱饵设下的圈套已经证实了真柄是有嫌疑的,现在这一强有力的动机更加深了他的嫌疑。这是不容辩解的。

难道心灵纯洁得如一潭清水似的真柄真是杀人犯吗?他可以毫不犹豫地脱下新西服,使自己免于当众出丑。难道真是他!

贵久子陷于无法解脱的绝望之中。

报纸刊登有关K2的新闻两天后,真柄给贵久子打来了电话。

“如果今晚有时间的话,想和你见见面。”

贵久子没有拒绝他的要求。这难道是一个虽然只有一次,但毕竟已经失身的女人的弱点吗?不,不!决不仅仅是如此。

她自己也不明白自己到底是怎样一种心情。真柄的疑点越多,自己越是恋慕他。真柄很可能是杀害了应该成为自己丈夫的影山的罪犯。影山若是平安无事地从K岳回来,自己现在肯定已是他的妻子了。

但尽管如此,自己却日益被他所吸引,这该如何解释呢?

何况证实真柄有嫌疑的圈套还是自己帮助设下的。

现在,靠着影山被害的现场情况不明和真柄的不在现场证明,真柄才得以仅仅被当作一个嫌疑犯对待。

警官熊耳目前是一筹莫展,他遇上了铁的障碍。贵久子却并非如此,她知道真柄是个有名的登山家,一定有巧妙的解脱方法和捷径。

证实他清白无辜的铁的障碍被他的嫌疑抵消了。因此,他的不在现场证明并不能使贵久子放心。

那天傍晚下班后,贵久子来到公司附近的咖啡馆里和真柄见面了。

“祝贺你。”

“没什么。”

真柄不好意思地低下了头。

“吃点饭去好吗?”