第一部 第四章（第2/3页）
“我想可能性极低，但至少人能不再盲目，知道自己在特定情境下可能会做出什么，甚至了解为何会那么做。”
“但我们应该能想象得出来，自己在特定情境下可能会怎么做吧？我是说，只需假想自己在那种状况下不就成了？”
“噢，安，安！想想看，有个人在心里揣测半天，要怎么跟老板、女友、对街的邻居说话，他全都预想好了，但时机一到，不是舌头打结，就是扯些不相干的事！自以为能应付任何紧急状况的人，往往最不知所措，而那些担心自己应付不来的人，反而讶异地发现自己能掌握状况。”
“是的，但那样说不尽公允，你现在指的，是那些按自己期望，去想象各种对话与行动的人，也许他们知道事情根本不会发生。但我觉得，基本上，人会了解自己的反应，以及……以及自己的性格。”
“噢，我亲爱的孩子，”劳拉女爵抬起手，“那么你自认很了解安·普伦蒂斯——我猜。”
伊迪斯送茶进来。
“我不觉得自己是特别好的人。”安笑道。
“夫人，这是莎拉小姐的信，”伊迪斯说，“你留在卧房里了。”
“噢，谢谢你，伊迪斯。”
安将仍未拆封的信放到盘子边，劳拉女爵很快瞄她一眼。
理查德·克劳菲快速喝完茶后起身告辞。
“他很体贴，”安说，“觉得我们两个想私下聊天。”
劳拉女爵仔细看着这位密友，讶异于她的转变。清秀的安变得美丽焕发，劳拉以前也见过这情形，明白其中的道理。那种容光、愉悦的神情只代表一种意思：安恋爱了。劳拉女爵心想，真不公平啊，恋爱中的女人看起来最美，而恋爱中的男人，看起来却像头沮丧的绵羊。
“你最近都做些什么，安？”女爵问。
“噢，我也不知道，到处乱跑，没做什么。”
“理查德·克劳菲是新朋友吧？”
“是的，我才认识他十天而已，在詹姆斯·格兰特的餐会上遇见的。”
她跟劳拉女爵谈了些理查德的事，最后天真地问：“你喜欢他，是吗？”
劳拉尚未确定自己对理查德·克劳菲的好恶，只草草答道：“是啊，很喜欢。”
“我觉得他以前过得非常悲苦。”
劳拉女爵经常听到这种说法，她抑住笑意问道：“莎拉有什么消息吗？”
安表情一亮。
“噢，莎拉玩得开心极了，雪况极佳，而且都没人受伤。”
劳拉女爵说，伊迪斯应该会很失望，两人哈哈大笑。
“这封信是莎拉寄来的，介意我拆信吗？”安说。
“当然不介意。”
安撕开信封读着短信，然后开怀大笑地将信递给女爵。
亲爱的老妈（莎拉写道）：
雪况棒极了，大家都说这是历年来最棒的一季，卢想晋级，可惜考试没通过。罗杰很热心地指导我——他人真好，因为他在滑雪界里也是号人物。简说他对我有意思，但我认为他只是很爱看我浑身打结地一头栽进雪地里罢了。康什罕夫人跟那个美国男人也来了，他们实在很嚣张。我非常喜欢其中一位导游——他简直帅爆了——可惜他很习惯被女生包围，我一点机会也没有。不过我终于学会在冰上前进了。
你还好吗，亲爱的？希望你常跟男性朋友出去玩，别跟老上校走得太近，他的眼神有时怪怪的！教授还好吗？他最近有没有告诉你一些有趣的婚姻习俗？希望很快见到你。
爱你的
莎拉
劳拉女爵将信递回去。
“莎拉似乎玩得很乐……‘教授’是指你那位学考古的朋友吗？”
“是啊，莎拉老爱拿他逗我，我一直想约他吃午饭，但最近太忙了。”
“是的，你似乎挺忙的。”
安把莎拉的信折起来又摊平，轻轻叹道：“哎，天啊。”
“天啊什么，安？”
“噢，我看还是跟你说吧，反正你大概已经猜到了，理查德·克劳菲跟我求婚了。”
“什么时候的事？”
“噢，就今天。”
“你打算嫁他？”
“我想是的……我干嘛那样说？我当然想嫁他了。”
“太快了吧，安！”
“你是说我认识他还不够久吗？噢，但我们两个都很笃定。”
“你是很了解他——透过格兰特上校了解的。我很替你高兴，亲爱的，你看起来好快乐。”
“你一定觉得我在说傻话，劳拉，但我真的很爱他。”
“哪里傻了？谁都看得出来你爱他。”
“而他也爱我。”
“那也很明显，我从没见过比他更像绵羊的男人！”
“理查德长得又不像绵羊！”
“恋爱中的男人总是一副绵羊相，这是不变的自然律。”
“可是你喜欢他吧，劳拉？”安追问。
这回劳拉·惠兹特堡没立即搭腔，只缓缓说道：“他是个非常单纯的人，安。”
“单纯？也许吧，但那样不是很好吗？”
“单纯有单纯的问题，而且他很敏感，非常敏感。”
“你真聪明，能看出这点，劳拉，有些人就看不出来。”
“我可不是有些人。”她略为犹疑了一会儿，接着才说：“你跟莎拉提了吗？”
“当然没有，我刚说了，他今天才跟我求婚的。”
“我的意思是，你在信中跟莎拉提过这个人了吗——先铺垫一下之类的？”
“没有，没提过。”她顿了一下又说：“我应该写信告诉她。”
“是的。”
安再度踌躇起来，“莎拉应该不会太介意吧，你想呢？”
“很难说。”
“她向来贴心，没人了解莎拉有多么好——我是说，我都不用说太多。当然了，我想……”安用哀求的眼神望着老友，“也许她会觉得很可笑。”
“有可能。你会介意吗？”
“噢，不会，但理查德会。”
“是的，没错，但理查德只能忍耐，不是吗？我认为你应该在莎拉回家前让她知道一切，让她先适应一下。对了，你们打算何时结婚？”
“理查德希望能尽快结婚，我们也没什么好等的，不是吗？”
“是啊，我想你们愈早结婚愈好。”
“我们的运气真好，理查德刚在赫尔纳兄弟公司找到一份工作，那家公司的其中一位合伙人是他战时在缅甸认识的，很棒吧？”
“亲爱的，一切似乎都很顺利。”她再次柔声说，“我非常为你高兴。”
劳拉·惠兹特堡起身走到安身边吻她。
“好了，那干嘛还愁眉不展？”
“我只希望……希望莎拉不会介意。”
“亲爱的安，你这是在替谁过活，是替自己，还是莎拉？”