第一部 第七章
“杰拉尔德？”
“怎么了，莎拉？”
“我不太想看这部电影，我们能不能到别的地方聊聊天？”
“当然可以，要不要去吃点东西？”
“我吃不下了，伊迪斯喂得我好撑。”
“那我们去找个地方喝东西。”
他很快看了莎拉一眼，不知她哪里不开心。一直等饮料送到面前，莎拉才突然开口：“杰拉尔德，妈妈要再婚了。”
“哇！”他真的很讶异。
“你都不知情吗？”杰拉尔德问。
“我怎么会知道？她是在我走后才遇到他的。”
“进展真神速。”
“太神速了，我妈实在够没谱的！”
“对方是谁？”
“今天下午的那个男人，名字很像花椰菜的那位。”
“噢，那位啊。”
“是啊，你不觉得他根本不合适吗？”
“我没怎么注意他，”杰拉尔德想了一下，“他看起来很普通。”
“他根本不适合我妈。”
“我想这点她自己最能拿捏。”杰拉尔德淡淡地说。
“她才不懂，我妈妈的问题就是个性太柔弱、同情心强，她需要有人照顾。”
“显然她也这么认为。”杰拉尔德咧嘴笑道。
“不许笑，杰拉尔德，这事很严肃，花椰菜不适合我老妈。”
“那是她自己的事。”
“我向来认为自己得照顾她，我比老妈更懂人情世故，而且比她强悍得多。”
杰拉尔德未敢驳斥，基本上他很同意莎拉的说法，但心里还是犯嘀咕。
他缓缓说：“那还是一样，莎拉，假如她想再婚……”
莎拉当即打断他说：“噢，我也赞成妈妈应该再婚，我跟她说过，她渴爱太久，没有正常的性生活。但她绝不能嫁给花椰菜。”
“你不认为……”杰拉尔德犹豫地住了口。
“不认为什么？”
“你有可能……对每个人都是那种感觉吗？”杰拉尔德有些不安，但还是说出口了，“毕竟你很难真的看出花椰菜适不适合她，你才跟他说了几句话，你不觉得你其实是……”杰拉尔德终于鼓起勇气吐出最后几个字，“在嫉妒吗？”
莎拉登时剑拔弩张。
“嫉妒？我？你是说我会嫉妒继父？亲爱的杰拉尔德！我不是很久前就跟你说过——在我去瑞士之前——说我妈应该再婚的吗？”
“是啊，但说是一回事，”杰拉尔德谅解地表示，“事情真的发生了又是一回事。”
“我才不是那种爱吃醋的人。”莎拉说，“我只是顾虑妈妈的幸福。”
她说得十分理直气壮。
“我若是你，才不会去干涉别人的生活。”杰拉尔德坚定地表示。
“但她是我自己的妈妈啊。”
“也许她最清楚自己的事。”
“告诉你，我妈意志很薄弱。”
杰拉尔德表示：“反正这件事没有你插手的余地。”
他觉得莎拉在大惊小怪，杰拉尔德已不想谈论安和她的情事了，他想谈谈自己。
杰拉尔德突然发话：“我考虑要离开。”
“从你叔叔的公司辞职吗？噢，杰拉尔德。”
“我真的没法再做下去了，公司烂透了。我就算只晚到十五分钟，也会被批一顿的。”
“上班本来就该准时，不是吗？”
“一群顽固呆板的蠢猪！只会翻账目，整天心里只想着钱钱钱。”
“可是杰拉尔德，你辞职后要做什么？”
“噢，我会找到工作的。”杰拉尔德轻松地说。
“你已经试过很多工作了。”莎拉怀疑地说。
“你是指我老被炒鱿鱼吗？哼，这回我可不等人把我解雇。”
“可是杰拉尔德，说真的，你认为这个决定好吗？”莎拉像妈妈一样担心地望着他，“他是你叔叔，是你唯一的亲人，而且你说他做得很不错。”
“而且我若乖乖听话，他可能会把所有的财产都留给我？你是这个意思吗？”
“你不是一天到晚抱怨说，你叔公没把钱留给你父亲吗？”
“如果叔叔肯照顾家人，我就不必跟锡蒂那些富豪哈腰屈膝了。英国简直是烂到骨子里了，我决定要离开这里。”
“去国外吗？”
“是啊，到一个有机会的地方。”
两人都不说话，默想着那模糊不明的机会。
比杰拉尔德脚踏实地的莎拉尖锐地说：“没钱你能做什么？你根本没钱对不对？”
“我是没钱。噢，但我想一定有各种可以做的工作。”
“哼，你究竟能做什么？”
“你一定要这么扫兴吗，莎拉？”
“对不起，我的意思是，你又没有一技之长。”
“我很会处理人际关系，在户外是一条龙，不适合窝在办公室。”
“噢，杰拉尔德。”莎拉叹口气。
“怎么了？”
“不知道，生活很艰难哪，这些战事让生活变得非常动荡。”
两人郁郁地望着前方。
不久杰拉尔德宽宏大量地表示，愿意再给叔叔一次机会，结果获得莎拉大力称赞。
“我该回家了，”她说，“妈妈应该听完演说回来了。”
“哪方面的演说？”
“不知道，大概是‘我们该何去何从’之类的吧。”
她起身说：“谢谢你，杰拉尔德，帮了我不少忙。”
“别抱持偏见，莎拉。你妈妈若喜欢那家伙，觉得跟他在一起会幸福，那才是重要的。”
“如果妈妈跟他在一起会幸福，那就没关系。”
“毕竟你自己将来不久也会结婚的——我想……”
杰拉尔德没看莎拉，莎拉定定望着自己的手提包。
“也许吧，”她喃喃说，“但我并不特别急着……”
两人之间悬荡着一种甜蜜而尴尬的气氛……
第二天午餐，安终于放下心中的大石。莎拉的表现可圈可点，她客气地与理查德寒暄，餐间有礼地与他交谈。
安很以女儿的大方有礼为荣，她就知道莎拉可以信赖。女儿从不会让她失望。
安倒希望理查德能表现得好些，她知道理查德很紧张，极力想博取好感，结果却适得其反。他那流于说教的态度近乎傲慢，急欲表现平易近人的理查德，给人的感觉反而是强势凌人，而莎拉对他的尊重徒增他的气焰，他对自己的言论自信满满，似乎只有他的意见才正确。安十分懊恼，因为她知道这是理查德缺乏自信使然。
但莎拉怎会明白？她看到理查德最糟的一面，重点应该是让她体会理查德的善良才对啊。安紧张得坐立难安，惹得理查德十分毛躁。
餐罢，咖啡送来后，安推说得去打电话，让他们两人独处。她卧室里有分机。安希望只剩他们两个后，理查德会自在一点，展现出可爱的真性情，她在那边太碍事了，只要她离开，状况便会平顺下来。