连续纵火犯（第4/9页）

我回想起之前和吉冈在侦讯室里的无数次交手。学生时期，我确实受到他的照顾，但后来我也帮了那个没品的刑警立下几次功劳。再怎么想，应该都是互不相欠才对。我要不要推说不认识那种刑警，然后拒绝他们呢？此时，佑树的母亲用手帕按了按眼睛。

“我觉得那孩子现在十分迷惘。发生那种事之后，他已经没有容身之地了。无论在家里、在学校或在社会上，他都找不到属于自己的地方。他已经穷途末路了。”

我回想起自己十几岁的时候。当时的我什么也不怕，原本打算靠着自己的力量活给别人看，后来才突然醒悟、抬头挺胸大步前行。任谁都曾经有过那样的时期。不过，佑树应该是受了纵火案的影响，才会在十三岁突然陷入迷惘吧。

“我知道了。”

他的父母彼此互看，安心地松了口气，鞠躬的幅度大到快碰到桌面了。父亲说：

“那么，我马上把他叫来这里。”

我制止了拿出手机的父亲。

“我认识了。请他今天傍晚来我们店里。”

一本正经的两人又是彼此对看。毫无疑问，他们一定把我当成夏洛克·福尔摩斯之类的人吧。唔，事实上，只要事情牵涉到池袋这里的小鬼，我应该不会比福尔摩斯逊色太多。你了解吧，华生？

平和通那一带，穿暗色西装的家伙异常增加。最近的黑道分子已经不太穿花俏的防风夹克了，就连小啰喽也都穿着某个外国品牌的西装，不过倒是几乎没人打领带。由于池袋经常有与黑道相关的“午餐会”之类的活动，所以常会在路上看见这类家伙，有如达官显贵率众出游一样。但是因为大家早就习惯，也就见怪不怪了。

鹏兰位于一栋四层住商混合大楼的三楼。进入电梯之前，我接受了有如机场海关的身体检查。由于我两手空空，他们只拍了拍我牛仔裤的口袋而已。不过，因为是男人粗大的手，还是觉得很不舒服。

店里被男人塞得满满的，要走到内侧的桌子，又是一番折磨。男人的视线有如拔掉插销的手榴弹一样，集中在我身上。全红的圆桌上放了点心与一壶冰苿莉花茶。

我所熟悉的脸孔分别是羽泽组系冰高组的组长与涉外部长。冰高组长还是一如往常的上班族面容，他那种沉着的长相，与其称他为组长，不如叫他银行分行的行长还比较合适。猴子当然还是那个娇小的猴子，他算是同辈之中最有发展的人吧。

崇仔虽然也坐在同一桌，但是由于他的立场超然，所以看起来像个碰巧坐在一起的局外人。池袋的孩子王说：

“坐吧，阿诚。那位是京极会山根组的年轻头目，关口先生。这里一半的人，你应该都很熟悉了吧。”

我点点头。身处这种场面，尽量不发言比较好。山根组的年轻头目戴了一条没品味的领带，让我非常在意。怎么会打这种西阵织[22]的领带呢？又不是要去校外教学。冰高举起右手说：

“今天请各位在此集合，是为了针对西口的连续纵火案拟定对策。我们自己旗下的一家店，以及我们负责保护的另一家店，都遭人纵火。”

关口接着说道：

“我们则是两家保护的店遭到纵火。虽然不知道是哪条道上的哪个家伙干的，不过只能当成是在找我们碴了。”

一个让人实际感受到压力的视线，锐利地向我投射过来。对着他的领带露出高雅的微笑，或许是一种错误。崇仔也说：

“我们前成员开的店也遭人纵火。来到这里的大家，目的都是一致的，也就是揪出连续纵火犯，找回池袋的安全。适合担当这个任务的，就是这位真岛诚。”

我原本以为可以暂时沉默一下，正把芝麻球放进嘴里。崇仔在最糟糕的时机点把话丢给我。我赶快喝下一口苿莉花茶。

“警察、消防队以及地方上的商店会都在行动了吧。我想应该没有太多我们可以做的事，顶多只能巡逻一下。”

儿时玩伴都有这样的坏习惯，猴子不留情面地说：

“白痴啊你！我们是收人家保护费的，什么都不做，就对不起人家了吧！如果我们不展现出企业自身的努力，街上那些家伙是不会接受的。由于山根组和我们的人手都有限，专家的成本又太高，所以我们才会找G少年的崇仔与阿诚你来这里。”

原来如此。最近的黑道分子头脑真好，还懂得把对当地居民的公关活动外包出去。身为承包商的我，低着头说道：

“原来是这样。那么，重点是不是不在于找出犯人，而是尽可能高调地展开巡逻比较好？”

冰高似乎觉得很有趣。不知为何，我和这个带有上班族味道的组长很契合。

“当然，示威行动与犯人逮捕可以同时进行。无论如何，这次的委托费是由我们和山根组各付一半。请从今晚开始努力吧。”

崇仔微微一笑，对着我点头。真是少见。

“御前会议[23]3就这样结束啰。阿诚，走吧！”

我们离开后，那些组织应该会继续开会吧。就在我要离开那家全红墙面上贴着黄色长条菜单的店时，有人在我背后叫住我。是猴子。

“阿诚，拜托你啰。这次遭到纵火的，全都是以年轻小鬼为客群的店家，这种事就该由你出马吧。我等一下打给你。”

真是不可思议。为什么我周遭的人，总是这么随随便便就把麻烦的工作丢给我呢？莫名其妙！到底是什么原因，我一方面必须找出连续纵火犯，同时还得照顾被怀疑是连续纵火犯的人？

我还是别当什么福尔摩斯了。说起来，不太可能光是靠着他那种单薄的推理，就可以了解什么人心。

我超级不擅长解谜啊。

我们坐进停在常盘通上的G少年车子。奔驰休旅车还没通过车检，所以今天改搭保时捷的Cayenne。不论是街头国王或是黑道，这些组织为什么都这么有钱呢？我们家那台日产小货车都已经开十年了，如果是萄葡酒，正是适合饮用的时候。这辆Cayenne的车身黑得发亮，里头则是带点红的棕色，皮质座垫让人觉得像是进了高级饭店一样，我坐起来很不舒服。G少年的国王干脆地说：

“这次可以狠狠教训那家伙一顿。”

我看着崇仔的侧脸，纤细的鼻梁让人感受到他血统的纯正。为什么所有好事都发生在这家伙身上呢？

“G少年的前成员那里不是也被纵火了，他不出手吗？”