第二部 第一章
一会儿我们都发疯似的笑了。
“让我说，让我说呀，”阿辽沙清脆的嗓音淹没了我们的笑声。“他们以为，这一切还和过去一样……我去不过是讲讲废话……我告诉你们，我是有非常有趣的事情。你们到底能不能静一静呀！”
他迫不及待地想说。看他的样子，肯定有重要的消息。可是他由于带来这样的消息而自傲的天真的神气，立刻把娜达莎逗笑了。我不知不觉地跟着她笑了起来。他越生我们的气，我们就笑得越厉害。阿辽沙的气恼以及随后那绝望的样子终于使我们忍俊不禁，就像果戈理笔下的那个海军准尉1一样，只要有人用手指一点，马上就会笑得打滚。从厨房出来的玛芙拉站在门口，满面怒容地望着我们，她在生气，娜达莎没有把阿辽沙狠狠地训一顿，五天来她一直盼着这一天，可是相反，他们却都那么开心。
娜达莎总算不再笑了，因为她看到，我们的笑声使阿辽沙很不高兴。
“你想说什么呢？”她问。
“要把茶炊烧开吗？”玛芙拉对阿辽沙毫无礼貌地抢先问道。
“你去吧，玛芙拉，你去吧，”他回答道，一面向她挥着两只手，急于要把她赶走。“我要把过去、目前和以后的全部情况都告诉你们，因为我全知道。我明白，朋友们，你们想知道这五天我在哪里，——这也正是我想告诉你们的，而你们却不让我说。喏，首先，在这段时间里我一直在瞒着你，娜达莎，我早就在瞒着你了，而这正是最主要的一点。”
“你瞒着我。”
“是呀，我瞒着你，已经有整整一个月了；早在我父亲回来之前，我就开始瞒你；现在是开诚布公的时候了。一个月之前，我父亲还没有回来，我突然接到他的一封长信，我对你们两位隐瞒了这件事。他在信里直截了当地向我宣布，——而且请你们注意，他的语气是那么严峻，我简直大吃一惊，——我的亲事已经说定了，我的未婚妻是无可挑剔的好姑娘；还说我当然配不上她，但我还是一定得娶她，所以他要我做好准备，要我放弃一切胡思乱想，等等，等等，——唉，谁都明白，他所说的胡思乱想是指什么。我向你们隐瞒的就是这封信……”
“你才没有隐瞒呢！”娜达莎插嘴道，“瞧他在吹什么牛！其实他当时就告诉了我们。我还记得，你突然变得那么温顺，那么温存，好像干了什么错事似的，而且把信从头至尾逐段讲给我们听。”
“不可能，主要的内容肯定没有讲。也许你们两位都猜到了什么，这是你们的事，并不是我说的。我当时瞒着你们，非常内疚。”
“我记得，阿辽沙，那时您常常同我商量，断断续续地把什么都告诉我了，当然，假装那都是您的猜测，”我补充道，一边望着娜达莎。
“你全都说了！你就别吹牛啦，行行好吧！”她附和道。“你说，你能隐瞒什么？你还会蒙人不成？连玛芙拉也都知道了。你知道吗，玛芙拉？”
“嘿，怎么不知道！”玛芙拉探出头来应声说道，“在头三天就全都说了。你哪会蒙人！”
“哼，和你们讲话真气人！你这么说都是因为心里有气呀，娜达莎！玛芙拉，你说的也不对。我记得，我那时就像个疯子。你还记得吗，玛芙拉？”
“怎么不记得。你呀，现在也像个疯子。”
“不，不，我不是这个意思。你记得的呀！就在那时我们没有钱了，你把我的银烟盒拿去典当；主要的是，我要提醒你，玛芙拉，你对我太放肆了。这都是娜达莎把你惯的。好吧，就算我那时真的把什么都说了，断断续续地（我现在想起来了）。不过信里的语气你们是不知道的，而在信里要紧的是语气。这才是我现在要说的。”
“好吧，是怎样的语气呢？”娜达莎问他。
“我说，娜达莎，你问的时候好像在开玩笑。千万别开玩笑。我告诉你，这件事很严重。那语气使我心都凉了。我父亲从来没有用这种语气同我说话。不妨说，他宁可让里斯本成为废墟，也决不让他的愿望落空；这就是他的语气！”
“好，好，那你说吧；为什么你要瞒着我呢？”
“唉，天哪！就为了不要吓着你嘛。我是希望由自己来应付。嗯，在我收到这封信之后，父亲一回来，我的麻烦就开始了。我准备坚决、明确、郑重地答复他，可是不知怎么，总是不大顺利。他甚至提也不提；好狡猾！相反，他装出一副样子，好像事情已经解决了，我们之间再也不可能有任何争执和误解。你听听，不可能；他是过于自信了！他对我变得那么和蔼可亲。我简直感到惊讶。但愿您知道，伊万·彼得罗维奇，他有多么聪明！他什么书都读，什么都懂；您只要看他一眼，他就知道您在想什么，就像知道他自己在想什么一样。人家把他叫做耶稣会教徒2，大概就是这个缘故。娜达莎不喜欢我夸他。你不要生气，娜达莎。嗯，事情就是这样……啊，还有！他起初不肯给我钱，现在给了，是昨天给的。娜达莎！我的天使！现在我们的穷日子过到头啦！你看！半年来他为了惩罚我而少给的钱，昨天都补给我了；你们看，有多少啊；我还没有数过。玛芙拉，你看，多少钱哪！现在再也不用典当汤匙和纽扣了！”
他从口袋里掏出厚厚一沓钞票，约有一千五百银卢布，都放在桌上。玛芙拉高兴地看了看那一沓钞票，还夸奖阿辽沙呢。娜达莎使劲地催他说下去。
“嘿，我想，这可叫我怎么办呢？”阿辽沙接着说道，“怎能再违背他的意思呢？就是说，如果他对我凶，而不是对我这样好，我就不会有什么顾忌。我会干脆告诉他，我不愿意，我已经是个大人，这事就结了。请你们相信，我会坚持到底的。可现在，我怎么对他说呢？不过你们也不要责备我。我看你好像不高兴，娜达莎。你们为什么面面相觑呢？大概你们在想：他这是受了父亲的哄骗，一点也不坚定。我是坚定的，很坚定，比你们想象的还要坚定！证据就是，虽然我处境如此，我立刻便对自己说：这是我的义务；我应当把情况一五一十地对父亲说清楚，我就讲了起来，全都说了，他也听了。”
“那你到底说了些什么呢？”娜达莎焦急地问道。
“我说，我谁也不要，我有未婚妻，就是你。不过，我还没有直截了当地对他这样说过，但是我已经使他有了思想准备，明天就去对他说，我已经决定了。我首先对他说，为金钱结婚是可耻的，不是光明正大的行为，我们以大贵族自居，这简直荒唐（我对他直言不讳，就像在兄弟之间一样）。然后就向他说明，我是第三等级，而第三等级才是主要的3；我感到自豪的是，我和大家都一样，我不想与众不同……我讲得热情洋溢而又引人入胜。我自己也感到诧异。我还从他的角度来加以证明……我干脆对他说，我们算什么公爵？这只是出身，实际上我们哪里算得上公爵呢？首先，我们并不特别富有，而财产才是最要紧的。现在最重要的公爵是洛希尔4。其次，我们在真正的上流社会早就默默无闻了。最后一个公爵是叔叔谢苗·瓦尔科夫斯基，他只在莫斯科出名，而他之所以出名，是因为他连最后的三百名农奴也卖掉了，如果父亲不自己挣钱，也许子孙就要耕地为生，这样的公爵是有的。我们没有理由自以为了不起。总之，我把心里的话全都说了，——毫无保留，我的措辞又激烈又坦率，甚至还添油加醋。他甚至没有反驳我的话，只是责备我不到纳英斯基伯爵的家里去，又说我应当巴结我的教母，公爵夫人K.，还说要是公爵夫人K. 欢迎我，那么我就会到处受到欢迎，我的前途也就有了保证，于是他滔滔不绝，大加发挥！无非是暗示，我自从和你，娜达莎，走到一起之后，就和他们都疏远了，自然是受了你的影响。不过他至今没有直接谈到你，看来他还有意在回避。我们两个都在耍诡计，等机会，都在留神观察对方，你放心，我们会如愿以偿的。”