四 迎魂火（第3/3页）

十吉不声不响地坐在佛龛前念完佛经，关上佛灯，闭上佛龛门，回到外间六铺席的房间，换上件白花纹的浴衣，与一位跟包老太聊天的时候，吴山老人送打算回去的来客南巢先生出来。

“啊，这就回去吗？先生，再坐坐吧。”

“谢谢，改日再来打扰。”

“好久没来了，我还想向您求教怎么编草帽呢！”

“哈哈哈哈，要是这事儿，我就更不便久留了。这一阵我几乎没去听课，见到师傅请代问好。”

“那么过几天再来……”

十吉跟老人走进里屋，抽了一支烟，若有所思地招呼丈夫：“老头子，驹代在楼上吗？”

“刚才出去了。”

“这事儿我压根儿不知道，这阵子驹代常去滨崎那边，据说是被力次的相好给叫去的。”

“嗯，是吗？”老人用上油抹布擦拭起晒干的夏橙皮做的烟盒来。

“是这样，两三天前我和力次在一起，她讲了一番莫名其妙的话，我虽然觉得奇怪，但没往这方面想。今天晚上从客人那儿把这事彻底搞明白了，真是难怪呀。”

“这么说真是人不可貌相啊，她还真有点本事嘛！”

“我总觉得要是旁人认为我佯装不知而从中撮合岂不冤枉？”

“看你说的！最好别贸然多嘴，这种事还是不管为妙。事成之前来商讨的话倒也另当别论，生米做成熟饭后你又能怎么办？不过，近来的孩子都有两下子，倒也不光是驹代，现在的女孩子谁把情义当回事儿？到什么地方都厉害着呢！”

“是啊！今晚我打听了许多事儿，听说那个客人还提出要为她赎身，还允诺她从良后关照她的生活，不过驹代还没有明确回复。”

“那丫头近来挺热衷抛头露面的，莫不是做起什么不着边际的美梦了吧。”

“她那么卖力地为我们赚钱，自然是再好没有的事了。可话又得说回来，谁也不可能永远年轻，有人肯答应照料她，顺水推舟，对驹代倒也不是什么坏事……”

“那位客人到底是何许人？是华族吗？”

“是力次的相好。”

“所以我要问清他的底细。”

“哎，你不知道吗？是那个什么保险公司的人，三十七八岁，还不到四十吧。留着胡子，相貌堂堂的好男人哪。”

“找到一位了不起的人物，生意干得有趣，当然欲罢不能喽！客人是个好男人，放荡地傍上个第六代(7)或吉右卫门(8)，这才叫独占双美、左右逢源哪，哈哈哈哈！”

“哪有像你这种无忧无虑的人……”十吉十分愕然，不过脸上却没有动气的表情，嘭地敲了敲烟灰筒，适逢外间的电话铃响起，“没人去接吗？”十吉说着，懒洋洋地站起身来。

(1)　西南战争发生在一八七七年（明治十年），为西乡隆盛率子弟举兵叛乱，遭政府军讨伐后失败，遂与鹿儿岛士族众部下自尽。

(2)　指市川三升（1823—1854），因貌美走红，后自杀。亦即第八代团十郎。

(3)　市川团洲即第九代市川团十郎（1838—1903），明治时代的著名演员。

(4)　志道轩（1680？—1765），江户时代中期的说书人，俗称深井荣山，别号一无堂，京都人。在浅草寺内专讲战争故事，为江户一名人。风来山人著有《风流志道轩传》。

(5)　即河东调，是十寸见河东创立的江户净瑠璃的一个流派。

(6)　为京都的都太夫一中创立的一种净瑠璃流派，风格高雅醇厚。

(7)　即第六代尾上菊五郎（1885—1949），舞蹈和人情剧演艺均出色。

(8)　即中村吉右卫门（1886—1954），与六代菊五郎共同开创歌舞伎界的“菊吉时代”，是扮演历史剧悲剧角色的最大成就者。