第二章（第2/4页）

外面很热，我这没有沐浴过的皮囊发出的气味，变得和身边的城市一样臭。我从犹太人居住区边缘的一家旧货店买了能改装得适合自己穿的一件外套和一条裤子，又给小姐买了几件新内衣。至于食物，我挑选的是容易消化的：鲜烤白鱼、泡菜和软面包、香草蛋奶冻。还有六个蜜糖蛋糕，上面的蜜糖虽然没有巴尔德萨做的多，但已经足以让拿着它们的我垂涎欲滴了。我在路上吃掉一个，等找到回家的路，我的头已经甜得晕乎乎的。我透过阴暗的楼梯，喊了梅拉格莎的名字，但没人回答。我在桌子上留了部分食物，带着剩下的，还有一瓶兑了水的酒和几个裂了口的玻璃杯，走向上面的房间。

楼上，小姐已然醒来，坐在床上。见到我走进来，她瞥了我一眼，但随即把头扭开。窗帘和窗门开着，她身上的衣物都除掉了，光线自她身后照来。许多个星期以来，这是她第一次觉得安全到可以宽衣解带。此刻她的身形清楚地显示出旅途的跋涉。她原本体态丰腴，但如今锁骨像木板一样翘起，而肋骨则如同船壳，紧紧贴着薄薄的内衣。但最糟糕的是她的头颅，她的头巾摘下之后，人们立刻会看到原来的一头秀发已经变得粗短凌乱，疤痕斑斑，还有那弯弯曲曲的伤口，自前额的上方蜿蜒到她的鬓角。

数月来，我们疲于奔命，没有太多地考虑到未来。当晚树林里的那点乐观早在我们上路后不久就消散殆尽了。敌军退兵之后，那些本来急于夺路亡命的人，竟然变得急于彼此抢劫起来，而等到我们抵达乘船前来威尼斯的港口，多数船只早就装满了带着罗马战利品的士兵。随后几个星期闷热难当，小姐染上了热病。还有就是，虽然我竭尽全力，找了许多药膏涂抹她的伤口，但她的容貌远没有恢复到足以让我们安身立命的程度。

从她眼里的神色，我知道她也清楚这一点。苍天在上，她依然说不上丑陋：那双善睐的绿眼珠仍能吸引街上任何男人的注意。但大城市充满了靠掀起裙子来赚下一顿饭的女人。她们要是希望男人不只为自己的阴道着迷，就得拥有房子和礼服。而这又要求她们首先要有自爱之心。

我让自己的注意力集中在食物上，摆出烤鱼、泡菜和红酒；虽然我只找到一把鲁钝的餐刀和一把残破的叉子，可还是郑重其事地放在她身前，紧挨着的是一件干净的礼服。我站在这么近的地方，能闻到床边的一阵阵的臭味，那来自她母亲最后的疾病。这个早晨，可堪悲哀的不只是她容颜的毁坏。

“今天礼拜天呢，”我高兴地说，“我们已经睡了三天。太阳很耀眼，这里开当铺的是犹太人，他们买珠宝的价钱很公道。”我把盘子推到她手边。“肉很嫩，不过味道有点淡。开始的时候吃慢一点。”

她没有动，眼睛依然专注地望着窗口。

“你不喜欢吗？要不来点鸡蛋糊和蜂蜜蛋糕。”

“我不饿。”她说，原本银铃般悦耳的声音变得单调乏味。

我们认识之后不久，有一次她曾跟我说，忏悔的时候，她常常难以决定该首先承认哪些罪行，原因是，虽说她卖笑青楼自然免不了跟虚荣、淫乱沾边，但她觉得自己最不该的地方还是饕餮无度，因为她自小时候就热爱食物。“那是因为你的胃口坏了。先喝点饮料就会好一些。”我恳切地说。

我端着自己的盘子爬上床尾，吃了起来。我嘴里吃着鱼肉，舌头舔着手指上的酱料，专注地看着食物，却不时瞄向她的双手，看它们有没有动。有好一阵，唯一的声音来自我的咀嚼。我想多吃一口，然后再试着劝她。

“你应该告诉我。”这时她声音中有责怪的口气。

我吞下食物。“告诉你什么？”

她的舌头嗒的一声。“我们还剩下多少珠宝？”

“四颗珍珠，五颗红宝石，还有一颗来自你的项链的大珍珠，”我停了一下，“足够啦。”

“足够干什么？让奇迹发生？”

“菲娅梅塔……”

“告诉我……布西诺，你为什么不敢看着我？”

“我在看着你，”我说着抬起头，盯着她看，“你才没有看着我呢。”

这时她转过身，眼珠像我刚当掉换取食物的两颗祖母绿那样又绿又冷。“现在呢？你看到什么？”

“我看到一个需要食物和沐浴的倒霉的美丽女人。”

“骗子。再看看。或者你需要点帮助。”

她的手自脏兮兮的被子下面抽出，掏出一个背面是象牙雕刻的小镜子。在罗马，她几乎每个小时都要对镜自赏，但逃亡途中顾不上装扮，在那艘货船上，照镜子的次数也少，很长时间才看上一次。她捏着镜子的把手，转了过来，太阳照上镜面，在屋子里反射出道道光芒。“看起来梅拉格莎把所有家当都卖掉了，但偷不走那些她所不知道的东西。它就在这儿的床板下。小时候，我妈妈把这里当保险箱，用来藏她赚来的钱。”

她把镜子递给我。它很重，但玻璃依然光亮，能派上用场。我瞄了一眼，看到一张人脸，其上是一个扭曲的圆额头。刹那间我又被自己吓了一跳，因为不像其他人，我没有每天都看到自己的丑陋。跟我比起来，小姐简直就是冉冉升起的维纳斯了。不过，我们本来也不靠我的相貌谋生。

“自小时候起，我一直用这面镜子来照自己，布西诺。端详自己在镜中的样子是我接受的训练的一部分。这面玻璃镜是一个在梅塞里亚开店的男人送给我妈妈的礼物。过去，它被挂在床边的墙上，蒙着一小块布，保护上面的白银免遭阳光照射。下面有一个架子，她在架子上摆了一些装油膏和香水的瓶瓶罐罐，每一天，她会把我抱起来，让我看看自己……”

“和模糊的镜子一样，饥饿也会将世界扭曲得很厉害，”我打断她的话头，“你先吃点东西，然后我们再聊聊。”

她焦躁地摇摇头。“……每次我看的时候，她都会说：‘我这么做，不是要你变得臭美，菲娅梅塔，而是因为美丽是上帝赐给你的礼物，你应该利用它，而不是浪费它。好好看这张脸，就把它当成一张海图，当成你自己去印度群岛的贸易路线。因为它将会给你带来财富。但要永远相信镜子告诉你的。因为别人可能会奉承你，它却没有理由说谎。’”

她停下来。我什么也没说。

“嗯，布西诺，现在它在说谎吗？如果是的话，你最好告诉我，因为这番远征，现在就只剩下我们这两个水手了。”

我吸了一口气。我要是聪明一点就好了，那我就能给真话加点文饰，因为她这一辈子都是在别人的赞美中度过的，如果缺乏恭维，她的灵魂将会变得和肉体一样萎靡。我要是聪明一点就好了……