第十五章（第2/4页）

“我知道，”我说，“我跟你在一起这么久，当然知道啦。”

“但是，”她加大了声音，似乎突然向全世界宣布什么事情，“像你和我这样的人，做这一行总比做别的事情好。那么，我们还能怎么样呢？我们不能和阿雷蒂诺作对。这意味着我们不能卖掉这本书。也就意味着我们现在有一件无价之宝，却派不上用场，因为我们还穷得像多明我教会的修女——嗯，反正她们有些人也不守戒律的啦。可是除了当一个在凤尾船上卖身的妓女，我似乎没有别的路可以走了。”

我看着她，想起她精神振奋时美丽的样子，想到人们是否分道扬镳，取决于他们能否共患难，而非取决于能否同富贵。我敢说自己比任何人都能与她同甘共苦。但我还是宁愿可以不做这个选择。

“如果不跟阿雷蒂诺作对，把书留着，忘记凤尾船，我们要怎样才能够赚钱？”

她严厉地看着我：“你告诉我。”

到最后，我一个人去了。她费了不少唇舌说服我，因为我们两人都知道她去会更好一些。但如果这事能成，她很快就会亲自出马；如果会有什么冲突，那么冲突发生在我和他之间比较好。

我深思熟虑地选定了时间，为这件事做准备。我用泡了薰衣草的水洗了澡，穿上新的上衣和新的裤子，这样显得我可以跟他平起平坐，而不是一副求人怜悯的样子。我吃了很多东西，保证肚子不会咕咕叫，还雇了一条船，花钱让它在外面等着，如果他望向窗外，就不会觉得我们的举动是出于无奈。再说了，虽然我很害怕水，但坐船去总比双腿发抖走进去好，因为我要是走得太快或者太久，双腿总会发抖的。

今天早上阳光灿烂，春天的太阳柔和地照耀着大河道，照亮了蓝色和金色相间的黄金屋[2]。黄金屋看上去好像天堂的入口，河道中大量的游客和香客在前摇后晃的拥挤船只中对它赞叹不已，让人不由相信它确实就是天堂的入口。再往东一点，大河道的同一边就是阿雷蒂诺的家了，靠近繁忙的里亚托桥。我已经知道这座房子是他向伯兰尼主教租来的。它也是一座很壮观的房子——壮观得小姐会愿意将初夜卖给它的主人——但却没有人对它大惊小怪。这里的河面挤满了各色船只，船上的商人大呼小叫，将船划向岸边，卸下供给市场的蔬菜和肉食。

这座房子虽然很大，但却脏兮兮的，它的装潢已经被咸水和海风所侵蚀，朝向河道的门廊阴森森的，让人觉得这是监狱，而不是一个家。

船夫吃力地把船划向它的停船处，和那些挡在他前面或者擦破他船上的画的人对骂。停船的地方被水侵蚀得厉害，船身和码头之间隔着好大一道空隙，我的腿太短了，跳不过去。他使劲推了我一把，我飞到码头的木板上，一阵笑声从周边的人群中爆发出来。我站起来，望向那个带阳台的窗口，但上面没有人见到我出丑。我想象自己就站在上面：天哪，那将会是什么样的景色——威尼斯就在你脚下展开，这座城市的奇观尽收眼底。

我站直了身，朝里面走去。连着大门的石阶也很脏，我还闻到臭烘烘的河水带着一股尿液的味道，看来富人喝醉回家也会随地小便。

我走到台阶上，拐了个弯，情况看上去好多了。一个脸蛋圆嘟嘟、胸部更圆的美少女站在阳光照耀的石阶平台上迎接我。看到我的样子和身材，她大吃一惊，眼睛瞪得圆圆的。从阴暗中走上来的我可能很像一个前来掠夺她的青春和贞节的魔鬼。哈哈，瞧我自己说的！我们的生活才出现一丝好兆头，我已经打算向诱惑投降了。考虑到阿雷蒂诺的名声，这个女孩尽管青春依旧，但贞节怕是早就丢了。

“亲爱的小姐，”我说着鞠了个躬——这总是让人们发笑，因为我的腿太短，鞠起躬来很滑稽，“请别害怕。我是上帝的造物中最小的一个，但充分体现了他的优雅，你可以看到的，我的身材比例很完美。嗯，跟完美差不多啦。我来这里找你的主人。”

她过了好一会才止住咯咯的娇笑。“啊！那我该告诉他你是谁呀？”

“一个罗马妓女的侏儒。”

她又咯咯笑起来，然后消失在走廊末端。我看着她走开。在威尼斯她确实算是美女了，不过她可能只是徒有其表，并没有多少文化知识。

他亲自出来迎接我。他的外表倒是和这座房子很配，衬衣有一半露在外面，胡子和头发都是脏乎乎的，左手还有墨迹。这是他第一次没穿夹克，我可以很清楚地见到他的右手很难看地挂在身旁。

“你这个小猴子！”他轻轻地推了推我的胸膛。我们都很豪爽，他和我——或者至少我们都装出豪爽的样子。“太高兴了。我正在忙着写东西，不过你来了，我可以停一停。如果你带来了你那个伶牙俐齿的小姐的话，那就更好啦。来吧。”

我随着他走进客厅，这是一个大房间，在威尼斯所有的豪宅中，这样的大房间也是主层宽阔的中央走廊。房间贯穿这座房子的前后，能看到大河道的景观。我这一辈子最不会妒忌别人了，因为在所有的罪行中，妒忌是最没有好处的，只会让人变得懒惰；但现在妒忌像苦水一样涌进我嘴里，我难受得差点没法将它吞回去。但这不是因为这座房子很豪华。根本不是。里面的装潢很普通：几张破损的挂毯，绣着家族标志的彩旗，一些橱柜和座椅，两个生锈的烛台，都是些过时的旧货。不。它无关乎财富，而是和光线有关。房间充满了阳光，金色的光线穿过临水的窗户翻滚进来，照耀在墙壁和镀金的天花板上，也照耀在由上千块光滑的小石片组成的水磨石地面上。我们已经在一个黑石头和污水的地下世界生活了太久太久，久得我觉得自己像是一只暴露在阳光下的肮脏老鼠。我深吸了一口气，心下对这奇观赞叹不已。唉，要是我们也能找到这样一个地方，我发誓我再也不会抱怨了。

“你喜欢这座房子吗？让罗马相形失色吧？只有上帝的天然元素——空间、阳光和石头。加上一点点人类天才的助力。这就是威尼斯，老兄。人间的天堂。我们以前哪里住过这样的地方啊？现在吃饭恐怕太早，虽然过一会有人会送一条美味的鱼来。不过我可以请你吃水果和喝酒。安芙罗斯娜！”他提高声音说，但还没等她回答就接着说下去，“把曼弗雷多伯爵从乡下送来的那一篮冬青果带进来。还要一瓶吉罗拉莫先生的红酒，”她在门口冒出来，眼睛依然盯着我看，“还有啊，记得拿两个合适的水晶酒杯。因为我的客人——正如柏拉图说苏格拉底那样——虽然又矮又丑，但很聪明。”