中卷 七、父女说梦（第2/2页）

说话之间，格子门开了。侍女阿竹说：“好像来了回信。”她拿出一封女人手笔的书信。

山木启封，草草过目，又将书信放在妻子和女儿的跟前。

“怎么样？川岛老太太叫速速前来！”

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武男前去参加舰队演习的两周之后，就是在川岛家回信、邀请山木光临的数日之前，在逗子疗养的浪子又咳血，慌忙请了医生。幸而咳血一次便止。虽然医生保证一时没事，但是，这消息对于武男的母亲刺激很大。隔了两三天，很少跨出大门的川岛夫人，她那巨大的身躯拥进了饭田街加藤家的大门。

为离婚问题母子争吵的当夜，夫人但见武男疾言厉色，确曾答应儿子的要求，约定直到他回来不做声张。然而她想，即使武男回来，也不会轻易变心的，反而时日越久，他那依依难舍的情网越难斩断，而且会出现意外的障碍。既然如此，莫如趁武男未归，早早了结此事，倒是上策。话是这么说，毕竟许下过诺言，她也不是没有顾虑。心里有鬼，因此，暂且未能使常来吹风的千千岩如愿，没有采取果断的措施。及至闻说浪子再次咳血，夫人才毅然到曾为冰人的加藤家走访。

论住处，距饭田街不过咫尺之间。但是，自从登门报谢媒妁之谊，其后几乎从未见面。加藤夫人心想：川岛寡妇突然来访，这可非同小可。她热诚恳切地将来客让进客厅，一听川岛寡妇说出大事一桩，竟吓得说不出话了。怎么？如今，要求她曾为片冈、川岛两姓缔结良缘的一双手，再用来斩断这根红线？

加藤夫人好像才清醒，重新打量贵客的神色，心想：有什么样的脸皮、什么样的嘴，才能说出这番话来呀！但见她的身子不知什么工夫肥胖起来，两只大手交叉在双膝上，肌肤并未松弛，眼睛并不眨巴，吐露的萨摩34口音并不生涩，不是儿戏，也不是发疯，想必早有蓄谋。加藤夫人，又是一阵惊心，随之化为愤怒。“言辞太无礼！”她真想痛骂她一通，话语已经迸出喉咙，可是，想到犹如亲骨肉的浪子，一生境遇坎坷，便勉强把话咽了回去。先请教，后说服；又是安慰，又是乞求。但是，孀妇只顾宣讲自己的道理，加藤夫人的话全当耳旁风。反而说加藤夫人唠叨些废话，只要把她的话传达给浪子的娘家就算完事大吉，加藤夫人听得一清二楚。她听着听着，不禁想起外甥女儿的病容，想起死去的妹妹——浪子生身母亲的弥留之际、浪子父亲的伤情……这一切，在心中忽隐忽现。她勃然大怒，热泪盈眶，凛然变色，斩钉截铁地给她顶了回去。

“我家只管为两姓结亲而帮忙，这种不仁不义的倒忙，绝对干不出！不需和我丈夫商量，你的要求，坚决谢绝！”

武男的母亲气呼呼地跨出加藤家的门，连夜发信邀请山木（认为憨厚的田崎办事不力）。

偏赶加藤子爵外出。夫人一阵阵惶惑，一阵阵恼怒，又一阵阵悲伤。夫人和千鹤子，心被三下扯碎了。她们认为，话是出自川岛寡妇之口，无论如何也未必是武男的夙愿，于是，查明武男所乘舰艇的方位，发出了急电。这当儿，心急似火的川岛寡妇决心立刻谈判。“钦差大使”山木，已经驱车来到片冈家的大门。