第八章 银色狮子

我从医院下班回家后，笑子一直在客厅看电视，而且看得相当投入，这很少见。我叫了她一声，她说了句：「你回来了。」可眼睛还是没有离开电视画面，在这台分期付款买的二十五英吋的电视屏幕上，显示出的是一望无际的茶色平原。

「在看什么？」

「电视。」

笑子不假思索地说。她并没有恶意，所以我只能认同她的回答。我换好衣服，擦干净皮鞋，漱完口，等再回到客厅时，电视已经演完了。

「我们吃什么？」

我一边问一边在冰箱里找有什么可吃的。笑子声音呆滞地回答说什么都行，看来她的思绪还停留在电视节目中。昨天做牛肉饼时剩下了肉馅，我打算今晚做肉丸子，肉丸加鸡蛋汤。

「刚才是什么节目？」

这次我慎重地选择了恰当的词语。

「野生动物的纪录片。」笑子解释说，「里面有许多动物，有患病后一直到死都会在同一个地方不停转圈的羚羊，有踩到了自己鼻子摔倒的小象，还有斑马交尾，以及鬣狗吃牛羚的场面。」

笑子的语调渐渐兴奋了起来，似乎在说明的过程中又找回了刚才的感动。

「据说牛羚能够嗅到五十公里以外的雨的味道，但力量比较弱。确切地说应该是敌人太多，如狮子、鬣狗、猎豹，每天有许多动物想吃掉牛羚。」

当我把肉馅捏成丸子的时候，笑子一直在讲牛羚，特别是牛羚被杀害的情景，讲得逼真而详细。她不停地讲鬣狗如何迅猛地咬断猎物的脖子，有一种食肉鸟是多么贪婪（连肋骨间的肉都要揪下来）。笑子还说：「连刚出生的小狮子都很凶残，弄得可爱的小鼻子上沾满了血，把脸埋在肉中，贪婪地吃着。」

我一会儿看看捏好摆放在那里的肉丸，一会儿看看笑子的脸，没有做声。

吃晚饭（结果那天吃得特别简单，是鸡蛋汤和香菇炒肉）时，笑子还有些发呆，看来野生动物的画面给她带来了强烈的震撼。

为了把她的思绪拖回现实，我提出一个建议：「明天咱们去哪玩，比如去看看电影。」

「明天说好去瑞穗家。」笑子说。从那以后已过了一周，看来瑞穗终于发出了让我们接受审讯的指令。

「我也去？」

笑子摇摇头。「一会儿就回来了，好不容易一个星期天，你就在家慢慢地大扫除吧。」

大扫除，这是极具魅力的字眼，想到沉积在鞋柜和浴室瓷砖接缝里的沉土，我就精神大振。

饭后，笑子沏了三杯红茶，我的、她的，还有青年树的。

「睦月，你听说过银狮子的故事吗？」笑子边往红茶里倒朗姆酒边问。

「这又是血肉横飞的故事？」

笑子满脸诧异地说：「不，不是，是传说。」

「啊，是吗，是传说呀。」我松了一口气，喝了一口掺了朗姆酒的红茶，「说来听听，是个怎样的传说。」

据笑子讲，每隔几十年，在世界各地就会同时诞生许多白色的狮子。那种狮子身体的颜色非常淡，根本无法融入到同伴中，总是被欺负，所以它们逐渐从狮群中消失了。

「但是，」笑子说，「但是，据说它们是具有魔法的狮子，它们离开狮群后，在一些地方建立了自己的共同体生活。它们还是食草动物，寿命很短，当然这一点尚未得到证实。它们原本生命力就差，再加上不太吃东西，所以很多狮子会由于酷暑或严寒很快死去。当狮子们立在岩石上时，随风飘动的鬃毛与其说是白色，倒不如说像银色，非常美丽。」

笑子说话时好像没有夹带任何感情。由于酷暑或严寒死去的狮子！？以前从未听过这样的故事，正当我不知该如何应答的时候，笑子凝视着我的脸说：「睦月，我有时会想，你们有些像银狮子。」

我顿时有些狼狈，所谓的「你们」，也就是指我、阿甘、柿井、坚部等人吧，我这样想着，却无法找到合适的语言。笑子咕嘟咕嘟地一口气喝光凉透了的掺朗姆酒的红茶，把另一杯红茶倒入花盆里。

「阿甘的青年树，好像最喜欢加入一匙白糖和半小匙朗姆酒的红茶。」

第二早晨，笑子十点左右从家出去了，我马上开始了扫除。以马赫为BGM，把浴缸和锅擦洗干净后，用掸子把整个房间掸了一遍，再用吸尘器吸尘，然后用抹布擦了一遍。当我越干越起劲，正要擦窗户的时候，电话铃响了，是老爸打来的。他说：「我在车站，能去你那坐一会儿吗？马上就回去，饭已经吃过了，你还没吃？已经两点半了。」

「你和妈妈一起？」

「没有，我一个人，笑子在吗？」

「出去了，你如果提前通知我，我们两人就一起在家等你了。」

「用不着这样兴师动众。」老爸说着，有点不知所措似的笑了。

刚挂断电话，笑子就回来了。「给你带的礼物，」她把一条放在塑料袋里的金鱼摆到我面前，「瑞穗家附近有个盆栽展销会，在那有一个卖金鱼的小摊。真可爱，让我想起了以前。」

最近笑子的兴趣点好像转向了生物，她从连衣裙的口袋中掏出了装鱼饵的小盒子，放到桌子上。

「对了，我爸说过来坐坐。」我把金鱼放到小盆里。

「什么时候？」笑子吃惊地问。

我看看表，「估计五六分钟后。」

笑子满脸严肃地思考了几秒钟，说出去一下，又走回门口。她穿上刚脱下的鞋，打开了刚刚关上的房门。

「你去哪？」

「去买些小糕点。」

「不用买。」我说。

但笑子摇摇头：「瑞穗说我了，她说至少要准备些客人吃的小糕点。我以前从未考虑过这些，所以你父母来的时候总是只倒杯茶，或光拿出自己平时爱吃的黄瓜、西红柿、干酪鳕鱼。」

黄瓜、西红柿、干酪鳕鱼？「真的不用，没必要想这么多。」

「不光这个问题，今天瑞穗教训了我一大堆，她让我把她的话当成遗言牢记。瑞穗真是个好朋友。」

我胡涂了。「遗言？简直像是瑞穗已经死了。」

「哪能呢？有那么爱说教的死人？瑞穗说我缺乏作为妻子的自觉意识，她说我所需要的不仅是常识，更重要的是自觉意识。」

「……」

「糟了，你爸马上就要来了。」笑子说着冲了出去。

笑子前脚刚走，爸爸后脚就来了。真是个繁忙的星期天。

「你没碰到笑子？」

「没有。」父亲剪得短短的头发上，已经有七成的白发了。

「那她可能去公共汽车站方向了。刚才她回来过一次，又马上出去了。不过我告诉了她您要来，估计很快就会回来。」我开始泡咖啡。