8 月 14 日（第2/8页）

“成功了！”波尔曼举起双拳。他一反常态地叫了起来。他真想在室内跳上一圈，大大庆祝一番。

“哈利路亚！”福斯特使劲地点头。“多么神奇的玩具！噢上帝啊，让我们清除掉这世界上的邪恶吧！也清除掉困难！”他一把摘下头上的棒球帽，摸摸卷发，又重新戴上。“把那些畜生给扫掉！”

更多的虫子被吸走了。那么快、那么大量地被吸进管子，屏幕上很快就只能见到苍白的闪烁。光岛摄影机清晰地显示出吸管末端正发生的事情。沉积物被一起吸了起来，高高地旋转着。

“继续向左。”波尔曼说道，“或者往右。无所谓了，继续吸好了。”

“我们转换为缓慢的 Z 字形动作。”凡·马尔滕建议道，“从灯光照亮的一端到另一端。等吸空了能看到的范围，就继续移动光岛和吸管，进行接下来的 40 米。”

“很好！就这么做。”

吸管移动着，不停地将虫子吸进体内。所到之处，水都变得十分混浊，让人看不清海底。

“只有当浊水变清了，我们才能看到成功。”凡·马尔滕说道。他显得无比轻松。几星期的紧张随着一声深深的叹息消失了，他几乎是冷静地往后靠回去，“我想，我们都会对结果满意的。”

格陵兰海，独立号

咚——！星期天上午特隆赫姆的钟声。教堂街的教堂钟楼在阳光下迎向天空，自信的塔楼，将影子投在赭红色的小屋屋顶上，屋前的台阶被漆成了白色。

叮咚，神圣的世界。起床了。

枕头继续蒙住头。谁会让教堂规定他什么时候该起床。他可不会听从该死的教堂！昨天跟同事和学生们一起喝多了吗？

咚——！

“八点。”

播音系统。再也没有提醒人时间的教堂街了，没有了自信的小塔楼，没有了赭红色的房子。他头颅里咚咚敲的不是特隆赫姆的钟，而是讨厌的头痛。出了什么事？

约翰逊睁开眼睛，看到自己躺在一张陌生的床上，床单乱成一团，周围摆着的其他床全是空的。房间很大，堆满设备，没有窗户，像是一间消毒过的病房。

见鬼，他在一间病房里干什么？

他抬起头，又倒回枕头上。眼睛又主动合上。一切都比他头颅里的嗡嗡声好。他很难受。

“九点。”

约翰逊坐起来。他跟先前一样是在房间里。现在他感觉好多了。恶心消失，钳子夹紧般的疼痛变成一种隐约但能够忍受的压迫。只是他不知道如何来到这里的。

他低头看自己。衬衫，裤子，袜子，一切都是昨晚的。他的羽绒夹克和羊毛衫放在身旁的床上，床前摆着鞋子，摆得整整齐齐。

他双腿搁在床沿上。一扇门很快开了，医务部负责人席德·安杰利走了进来。安杰利是位矮个子意大利人，秃头，嘴角有明显的皱纹，他在船上担纲最无聊的工作，因为没有人生病。这种情况最近似乎发生了变化。“你感觉怎么样？”安杰利侧起头问道，“一切正常吗？”

“不知道。”约翰逊摸摸他的颈背，猛地打了个战。

“还要痛上一段时间的。”安杰利说道，“你别担心。这算轻的了。”

“到底发生了什么事？”

“你不记得吗？”

约翰逊回想，但回想起来的只有疼痛。“我相信，我可以服用两颗阿司匹林。”他呻吟道。

“你不知道出了什么事吗？”

“不清楚。”

安杰利走近来，端详地望着他的脸。“你是在机库甲板上被发现的。一定是滑倒了。这里的一切都在摄影机监视下，真是幸运，要不然你还躺在那里呢。大概是脖颈和后脑撞在地面的斜撑上。”

“机库甲板？”

“是的。你全忘了？”

当然，他到过机库甲板。跟奥利维拉一起。之后又去了一趟，一个人。他还记得他回到那里，但再也想不起为什么了。更想不起后来发生的事。

“幸好没有造成严重的后果。”安杰利说道，“你……呃……是不是碰巧喝什么酒了？”

“喝酒？”

“因为那个空瓶子。那里有个空瓶子。苏·奥利维拉说，你们俩一起在那里喝酒。”安杰利张开手指。“你别误解我，博士，这没什么大不了的。但航空母舰是个危险的地方。又潮湿又黑暗。可能滑倒或掉进海里。最好是别一个人上甲板，尤其，当你……呃……是不要……”

“当你喝了酒后，”约翰逊补充道。他站起来，一阵头晕。安杰利赶过来，扶住他的手肘。

“谢谢，没问题。”约翰逊甩开他，“我到底是在哪里？”

“在救护站。你能走吗？”

“如果你给我阿司匹林的话……”

安杰利走向他的药橱，取出一小盒止痛药。“拿去吧。只是撞个大包。你很快就会好起来的。”

“很好，谢谢。”

“你真的感觉很好吗？”

“是的。”

“你什么也记不起来？”

“记不起来，妈的。”

“太好了。”安杰利咧开嘴笑了。“你慢走，博士。请你别客气，有事马上来找我。”

指挥区会议室

“超变区？我一个字也听不懂。”

范德比特想弄清楚。奥利维拉发现自己有苛求听众的倾向。皮克茫然地望着。黎没有表情，但让人担心这场报告超出了她掌握的遗传学知识。

约翰逊像个幽灵似的坐在他们中间。他来晚了，鲁宾也是，他难为情地呢喃着坐下来，为他的缺席道歉。约翰逊的样子看来真的很糟糕。他目光闪烁，回头张望，好像他每隔几分钟就得确认一下，周围的人都是真的而非幻觉。奥利维拉打算会后找他谈谈。

“我要以一个普通的人类细胞为例来说明。”她说，“事实上，它只不过是一只周围有层膜、装满信息的袋子。细胞核里有着染色体，所有基因的总和、所有的遗传信息都在其中。染色体由 DNA 组成，那著名的双螺旋体。一种生物发展得愈高级，这个建筑蓝图的区别就愈小。透过 DNA 分析你可以引渡一位杀人凶手或澄清亲属关系，但整体来说所有人的蓝图都一样：脚，腿，身躯，手臂，手等等。也就是说，单一 DNA 的分析会告诉我们两样东西—总体上：这是一个人；具体上，这是哪个人。”她在其他人脸上看到了兴趣和理解。看来，以遗传学的基础知识开场是个好主意。

“当然，两个人类之间的区别要比两个同种单细胞生物的区别大。根据统计，我的 DNA 会和室内的其他任何人存在着 300 万个区别。人类所有的 1200 组基因对都有些微差异。如果你检查同一个人的不同细胞，也会发现少量的变异，DNA 里的生化变异，由突变引起。如果你分析我左手的一个细胞和我肝脏的一个细胞，结果也存在相应的区别。但每个细胞都一目了然地说明：这是苏·奥利维拉。”她停顿一下，“单细胞生物的这种问题要少些。它只有一个细胞。它组成整个生物。因此也有一个染色体组，由于单细胞生物是透过分裂而不是透过交配繁殖的，也不存在妈妈和爸爸的染色体组杂交，而只是连同遗传讯息一起复制生物，就这么回事。”