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马斯基林看着粗糙无比的韦维尔手绘草图，思绪开始快速流动，在脑海中寻找类似的舞台魔术。他想，把坦克变成卡车的难度，应不至于比把女人变成蝴蝶还高，用一个折叠起来的框架就可以造成这种效果。虽然还得经过一些修饰才能逼真，但之前他已做过不少类似的设计。过去他在戏院的魔术工坊投注的时间，如今总算有了回报。“我明天就可以让你看到成果。”他果决地说。

巴卡司大感欣慰。“太好了！”他起身离开，“真是太好了！我就知道你一定能完成这个工作，现在大家全都得指望你了。”

他们开会时，暮霭已悄悄笼罩了整个开罗。他们站在帐篷门口，看着夕阳照在随风飘浮的细沙上，将整个城市镀上一层金光。“埃及人常说，只要夕阳常在，他们就永远也不会贫穷。”夜幕低垂中，巴卡司有感而发。“我听过一个乞丐的传说，他把这黄金般的流沙装进背上的箩筐，打算一把箩筐装满，就拿去卖给国王。收集了好几年，有一天他终于回头看向背后的箩筐，才发现沙金全都从箩筐的缝隙漏掉了，于是他疯了。因此，直到今天，埃及人仍认为拍摄夕阳、企图捕捉夕阳的行为会带来噩运。”他觉得不可思议地摇摇头，“话说回来，这景象实在太美了。”

“壮丽极了。”

巴卡司把双手插进夏季军用夹克的大口袋，朝吉普车走去，马斯基林则保持一步距离尾随其后。“你知道吗，马斯基林？对图卜鲁格的人来说，今天才正要开始。他们一整天都动弹不得，为了提防狙击手，阵地上的人只能窝在小小的凹地中，被太阳烘烤一整天。苍蝇、酷热、爬来爬去的蛆……要忍受这些东西，实在恐怖至极。我们要帮助将军拯救他们，一定要让他们早日离开那个地方。”巴卡司少校以坚定的语气说。他留下一份坦克的结构图给马斯基林，叮咛他一定要小心保管，然后才上车离开，忙着去处理下一件事。

马斯基林走回帐篷时，希尔正拿着一块饼干往嘴里塞。“魔术帮？我喜欢这个名字，听起来棒极了。”

马斯基林的心思早已飘向如何设计坦克的框架。“你说什么？”

“魔术帮，少校用这个名字称呼我们。我刚才说，我喜欢这个名字，感觉棒极了。”

这话让马斯基林陷入了沉思。魔术帮，贾斯帕·马斯基林的魔术帮。听起来倒挺像音乐厅广告上的宣传用语，但也颇名副其实。现在他拥有的法宝，正是这支魔术帮。“好吧，”他马上下了决定，“就用这个名字，以后就让大家叫我们魔术帮好了。”这个名称让他露出了笑容。“这名字够响亮，对吧？”

在派遣希尔去开罗搜集卡车资料，吩咐他要拍下各种不同卡车的相片后，马斯基林便在工作桌前坐下，开始思索。无论英军还是德军，都会刻意把假坦克或空壳放在战场上，以达到欺敌的效果。西沙漠部队用的是尺寸完全一样的木头模型，需要六个人和一辆平板卡车才能搬动；隆美尔则是把笨重的假坦克木壳装在大众汽车的底座上。据说，美国方面也在研究一种充气式的橡胶模型。然而，就一辆真正的坦克来说，不论哪个国家都只能在上面涂上迷彩漆，从来没有一支军队企图把坦克伪装成别的东西。

马斯基林着手工作，以设计舞台魔术的方式开始：列出必须达成的目标、必须克服的障碍，以及手边可以运用的器材物资。这次，魔术的目标不是让一个女人爆炸起火后变成蝴蝶，而是设计出一个重量极轻、用完即扔的框架，好让坦克在敌人近距离的侦察下呈现出不具攻击性的卡车外貌。他必须克服的障碍相当多，敌军观测人员会注意车辆的阴影和轮廓，会察看车辆各部位细节，因此，这个伪装框架投射出的影子必须完全符合一般卡车投射出的影子，外形轮廓也必须做到完全相同，而且，坦克的履带痕迹也必须加以抹除。此外，为了达到实用目的，这个框架必须相当简单，最好几个人就能抬起，如此才能快速卸除投入作战。另外，驾驶员的视线从头到尾都不能受到任何阻挡。最后，制造这个框架必须用到的材料他还没有决定，但这些材料必须能在尼罗河盆地悉数找到，而且数量要足够。

在尽可能把几个大问题一项项细分成许多小部分后，他开始一一加以解决。使用什么材料才更容易取得？怎么展开卡车框架？怎么折叠？用钩子或闩锁辅助会更容易固定吗？框架拆解下来应该分成两块、三块、四块或者更多？这些组件该用卡榫扣在一起，还是用螺丝拧在一起？框架该重复使用还是一次性的？他一条条思考，在纸上绘出草图，一个卡车的框架便慢慢呈现了。他把这些复杂的想法一一具体化，送进大脑中他自称的“点子工厂”里。在此，想象力主宰一切，各种解决方案也如花朵般绽放。几乎是机械地，在他的知识和与生俱来的创造力结合之下，一个实用的构造图就此成形。

他把这个将坦克变成卡车的装置取名为“遮阳罩”，主要的构造是两个能从头至尾罩住半辆坦克的可折叠式框架，加上已涂漆上色的篷布。当它撑开罩住坦克时，会呈现出三个不同高度和宽度的方块，这三个方块连接起来，便排列成类似阶梯但不完全平整的轮廓。第一个方块近似正方形，代表卡车的车头；第二个方块较高但较窄，代表卡车的驾驶座；第三个方块是整个框架最长最高的部分，代表卡车的载货区。

这两片框架以螺栓锁在坦克左右两侧，在坦克上方的炮塔顶端则加上铰链固定。当螺栓和铰链一解开，这两片木框就会立刻往两边掉落，像对半剖开的马铃薯。虽然在木框之下还是会露出几英寸高的坦克履带，不过在沙漠波浪起伏的地形中，这一点点泄露秘密的部分并不容易被发现。“就纸上设计看来，”第二天早上，精疲力竭的马斯基林把这张草图拿给组员们看时，说，“应该可以完全发挥效果。”

“既然如此，我们何不直接对德国人亮出这张草图？”希尔讽刺道。

工作分派下去了。罗布森负责把马斯基林的草图改画成更精细的设计图，汤森德则进一步描绘出将框架装上坦克、组装过程，以及最后折叠好放在坦克车边的样子。希尔和福勒的工作是用泥土塑出一个近似马蒂尔达坦克的模型，“钉子”格雷厄姆则根据草图，做出一个能刚好覆盖住泥土坦克的比例模型木框。至于诺斯的工作，则是想办法用轮胎痕取代会泄露秘密的履带痕迹。魔术帮的成员工作了一整天。一大早，听到官方宣布纳粹的超级战舰“俾斯麦”号已被英军的“多塞特郡”号巡洋舰用鱼雷击沉，他们的士气也极为高昂；但没过多久，在获知非洲军团已完全控制哈法雅隘口，英军在“简短行动”中获得的战果已化为乌有后，他们兴高采烈的情绪顿时凉了下来。