第七回：死生何足论

高阜县在信江之畔，离龙虎山不到百里远近，秦渐辛生怕为天师派诸人寻见，虽然手里有了银两，仍是不敢住店，只在野外露宿。这时夜色渐深，秦渐辛以手作枕，躺在一株大树的枝桠上，仰望空中胧月将圆，耳中听得江上水声，心中忽生感叹，随口吟道：“江上何人初见月，江月何年初照人。”这两句诗他少年时读来觉得平淡，此时方才体会到诗中萧索之意，心想：“这月儿千秋万载，总是这般照临万物。人间却是不知经历多少沧桑。”想到张素妍如花年华，只因自己一个错手，便就这么悄然而殒，人生当真如蜉蝣一般仓促易逝。眼中泫然，心下痛楚，望那星空也是模糊一片。

发呆良久，心中忽有一个声音说道：“我不如死了罢，我不如死了罢。”只觉人生在世，实是忧多乐少。想到生平对自己痛爱关心之人，父母兄长，俱都生死不明，林砚农已然死于非命。自己在崖上三年，便只半月一次张素妍上崖之时，能得有片刻欢笑。而这唯一给自己些许慰籍之人，却偏又为自己所杀。现下孤身飘零，东躲西藏，为一衣一食竟迫得为盗贼之行。人生至此境地，实是了无生趣。

恰在此心灰厌世之际，身上忽又不自在起来。他明知是芙蓉膏反噬之力发作，却是懒得运功抵御。不多时，全身空虚之感渐渐变成麻木，自麻木而搔痒，自搔痒而痛楚，胸中烦恶之感愈来愈盛。他却只当身子不是自己的一般，听之任之。只觉身上痛楚，远较心中痛楚较易抵受。只是呆望星空，茫然出神，渐渐物我两忘，连身上痛楚也不觉得了。

眼见月亮越升越高，身上痛楚渐淡，野外虫声纷然，方始知身在人间。正在茫然之际，忽听得一个清朗的声音吟哦道：“莫遣骕鹰饱一呼，将军谁志灭匈奴。年来万事灰人意，只有看山眼不枯。”秦渐辛一呆，跟着便听见一阵重滞的脚步声响过，那人显是不会武功。

秦渐辛心中晒笑：“这诗用字险僻，意兴直白，少了蕴籍，境界实在平常的紧。这人文采平平，却在这深夜荒郊附庸风雅，实是无聊之极。”他在高崖寂寞惯了，这时虽然满腔感触，却也并无寻人叙谈之意，更不愿与这等腐儒多话。当下微微冷笑，仍是躺在树上，只做不知。

那脚步声由远而近，经过秦渐辛栖身之树旁时毫不停留，显是未见到树上有人，跟着脚步声便又由近而远，那人却又吟道：“转食胶胶扰扰间，林泉高步未容攀。兴来尚有生平屐，管领东南到处山。”脚步声渐行渐轻，渐渐湮没不闻。

秦渐辛细细咀嚼诗中之意，此人似是于世事灰心，却又不甘托身林泉作隐士，于是便寄情山水，以解胸中积郁。秦渐辛叹了口气，心道：“原来世上灰心之人，当真不少。只是各寻各的法子忘忧而已。唉，连那张天师闭关崖顶，还不是靠芙蓉膏排遣胸怀。人生于世本就忧多乐少，但教能得片刻欢娱，过后的苦楚，又怎顾得许多？倒不如早早死了，反落个六尘不染。”

他虽心中做如是想，却连举手自戕也提不起精神，懒懒靠在树枝上，心中恍惚一片。忽听得江边“扑扑”作响，一群大雁振翅冲天。秦渐辛看见大雁，自然而然便想起张素妍，心中一痛，猛然警觉：“大雁夜半惊飞，那边必有变故！莫非是天师派的人找到我了？嗯，反正我不想活了，便让他们杀了我罢。”当下跃下树来，也不使轻功，向江边缓缓而行。

行不到百余丈，只见江边好大一块空地，乃是秋水初退后的沙滩。沙滩上十余人或男或女，或道或俗，隐隐对一人形成合围之势。月光下瞧得分明，其中竟有董玄容在内，却只站在一角，毫不起眼。那被围之人背向月光，一身青袍，面目甚是模糊，虽不过中等身材，但不知如何，瞧来竟似比余人高出甚多一般。

秦渐辛见那青袍人随随便便这么一站，意态闲适之极，竟似觑得对方十余人如无物，情不自禁心生景仰。他一路缓缓走来，并未有意掩饰脚步之声，料想众人当可听见。但那十余人只是全神贯注盯着那青袍人，目不稍瞬，谁都未曾向自己瞧上一眼。那青袍人却似满不在乎，转头向自己这边看了一眼，微微一笑，转过头去。秦渐辛却险些失声惊呼。那人面目清矍，神情潇洒，正是明教教主方腊。

方腊只这么微一侧头，早有人瞧出便宜。一个四十余岁的道士，喉间“咕”了一声，已一剑向他刺去。那道士虽是离方腊最近，却也有丈许之遥，但一剑刺到一半，身形已在方腊身畔三尺之内。出剑之狠辣，身法之快捷，竟似不在董玄容之下。秦渐辛心中微微一动，只觉这人剑法的路子好生熟悉，倒似洞中秘籍中所述“青海派”的路数，心道：“难道这些人不是天师派的？”

方腊正眼也不瞧他，袍袖微拂，已将那人剑势卸在一边，手掌忽从袍袖中探出，两根手指在剑身轻轻一搭。那人闷哼一声，连退三步，几乎跌倒。长剑尖端寸许已被方腊指力震断。方腊抬头望天，冷冷道：“青海派也来趟这路混水？也不掂掂自己的斤两？”那道士大怒，喝道：“你这……”只说得两个字，忽然声音一滞，哇的一声，吐出一口紫血，一时说不下去。

秦渐辛大为诧异。眼见青海派那道士武功似与董玄容在伯仲之间，居然一招之间便即受伤，而且方腊出手轻描淡写，行若无事一般。他三年前见过方腊的武功，虽然当时眼光见识有限，瞧不出深浅，但也知决计不会有眼下这般造诣。跟着想起方腊曾说过他功力只剩得六七成，莫非这三年中，方腊竟然恢复了功力？

董玄容踏前一步，朗声道：“方教主神功无敌，若在平日，小道便是再狂妄，又怎敢与方教主过不去？但方教主潜入敝派，以卑鄙手段暗算本派天师，那便是我天师派不共戴天的大仇人。这里各路豪杰，都是激于义愤而来。论到单打独斗，自然不是方教主敌手。但天网恢恢，方教主便是武功再强十倍，我们也必和方教主周旋到底。”

方腊仰天大笑，说道：“好一个激于义愤。如此说来，你董玄容十余年前参与围攻帮源洞，也是激于义愤了？你只道当日你蒙了面，老夫便不知是你么？你天师派与老夫的梁子，十余年前便结下了。你既说我杀了张虚靖，便算是我杀了他罢。我倒要看看，你天师派怎么和老夫周旋到底。”

一个长须中年人忽插口道：“方教主说错了，不是天师派要和方教主周旋到底，而是我们大伙儿一起要和方教主周旋到底。”方腊瞥了他一眼，冷冷道：“你又是什么人？”那长须人道：“在下章士衡，忝为一字慧剑门掌门。我们是小门派，在下又一向不爱在江湖上张扬，方教主不识得我，那也难怪。”方腊道：“不知老夫和天师派的过节，又碍着一字慧剑门什么事了？”章士衡道：“在下和天师派虽然没什么渊源，但和青海派云鹄道长却是过命的交情。刚才云鹄道长伤在方教主手上，在下自然不能坐视？”秦渐辛心道：“这章士衡简直比我还会强词夺理，明明你参与围攻方教主在先，方教主打伤那云鹄道人在后，你却颠倒了来说。”