第十一回既死明月魄（第4/6页）

大宴之后，钟昂便要杨钦安排义弟的宿处。钟相道：“秦贤侄既然是你义弟，便不是外人，又何必另行安排府邸。昂儿把你的厢房让出来也就是了。咱们一家人到后庭小酌几杯，也让秀儿、义儿拜见义兄。外面的事务，杨兄弟你看着办罢”杨钦微微躬身，自行去了。

三人谈谈讲讲，缓缓走到后庭。那后庭营造极尽巧思，武陵山色自楼宇的罅隙中透出，与庭中假山怪石连成一片，直如身在山中一般。一泓活水自西南引入，向东北缓缓淌出，水中飘着些花瓣，残红婉转，暗香浮动，煞是动人。钟昂笑道：“兄弟，他日你若是功成名就，身思退步，便沿着这溪水上去罢。只怕你倒是有缘人。”秦渐辛一愕，登时想起，惊道：“难道这竟是武陵溪么？”钟昂笑道：“兄弟好聪明。这武陵溪人人都说发源自桃花源中，向东逝入洞庭湖，便是武陵渔人所缘之溪了。愚兄少年时任性，倒是真沿着溪水上去过，可惜无缘，倒是给困在山里十余日，险些连性命都送了。”钟相大笑。

忽然一个清柔的声音接口道：“只要心里息了争权夺势的念头，天下之大，哪里不是桃花源？何必定要缘溪而上？哥哥你自己犯傻，还要旁人跟着你犯傻么？”秦渐辛只觉那声音说不出的动听，情不自禁转头瞧去，只见一个少女分花拂柳而来，瞧来不过十五六岁年纪，一身湖水绿衫子，脸上犹带稚气，却是明艳照人，莫可逼视。秦渐辛只看得一眼，便即低下头去不敢再看，心中扑扑乱跳，脸上微微发烧。

钟相笑道：“秀儿，义儿，还不快来拜见兄长。”秦渐辛方才看见，那少女身后还跟着一个十二、三岁的男童。那少女微微一笑，向着秦渐辛福了一福，秦渐辛连忙还礼，手忙脚乱之下，却踩到自己长衫下摆，一个趔趄，几乎摔倒。他下盘根基原本就不坚实，左足虚踏一步，这才拿桩站稳，偷眼向上瞥去，却见那少女抿嘴微笑，秦渐辛脸上又是一红，急急将头转开。

钟相佯作不见，自行在石凳上坐下，众人跟着围坐在石几边。石几上早已摆放了五色小菜，菱白虾仁、樱桃火腿、翡翠鳝丝、芙蓉鸭舌、春笋鸡丁，甚是精致。钟相笑道：“夏龙王好细心，知道秦贤侄自东而来，只怕不能吃辣，特意弄了这些清淡口味的菜。”秦渐辛早知钟相身边还有一个见首龙王夏诚，却一直未曾见到，这时听钟相说起，不禁大奇道：“这些菜是夏龙王做的？怎么堂堂明教护教法王，却去做厨子？”

钟昂笑道：“这位夏龙王，是一位奇人。未入明教之前，却不叫龙王，而是当之无愧的食王，只是所知之人寥寥罢了。他本是岳阳富家子弟，家传武艺颇为不弱，水性更是了得。只是少年时曾爱上一位极贪口腹之欲的女子，夏龙王于是散尽家财，延揽天下名厨，学得一身举世无双的厨艺，便到那女子家中当厨子，一待三年，日日做菜给那女子吃。那女子却始终不知夏龙王的一片苦心，终于另嫁他人，不久难产而死。夏龙王灰心丧气之下，从此不问世事，专心厨艺，竟从烹饪手法中悟出了上乘武功。后来虽然加入本教，身居十二法王之一，却从不肯抛头露面，只是以烹饪自遣。”秦渐辛啧啧称奇。

钟相皱眉道：“昂儿，夏龙王的旧事，你怎时时拿出来说？好在秦贤侄不是外人，否则你叫我怎有脸去见夏龙王？”钟昂嘴角微撇，低头不语。秦渐辛情知其中必有缘故，不敢多问，伸箸遍尝诸菜，果然滋味不同寻常，几非人间所有。却听那少女笑道：“爹爹莫怪哥哥不喜欢夏龙王，要知若不是夏龙王一念之差，现下世上，却哪里有哥哥这个人？那也怪不得哥哥想起来便提心吊胆了。”钟相登时解颐，笑道：“秀儿便是这般会说话。秦贤侄，我这个女儿叫做钟蕴秀，今年一十五岁。你若不嫌弃，我便将她许配与你如何？”

秦渐辛大窘，偷眼向钟蕴秀瞥去，只见钟蕴秀眉头微颦，却无羞赧之色，轻声道：“爹爹醉了。”钟昂忙道：“秦兄弟年轻脸嫩，不明白爹爹的脾气。我和秦兄弟八拜之交，我的妹妹便是秦兄弟的妹妹，爹爹开这等玩笑，倒叫秦兄弟不好和妹妹相处了。”钟相微微一笑，便即岔开话题，考教秦渐辛的武功，不再提许婚之事。

当夜秦渐辛便在钟昂房中歇息，虽是连日疲累，却是辗转反侧，不能入眠。心中极力回想钟蕴秀丽容，只是模糊一片，怎么也想不起来。但若说就此不想，却又不能。忽然想起张素妍来，鼻子一酸，心道：“师妹那般待我，我却害了她的性命。苟活至今，已是愧对师妹，怎能再对别的姑娘动念？钟姑娘便是再美十倍，却又如何？”索性翻身坐起，盘膝坐在床上，打坐练气，良久良久，终于心思宁定。

次日醒转之时，已是日当正午。秦渐辛自知失礼，忙至大厅上寻见钟相请安谢罪。钟相笑道：“少年人专心练功，那是好事。昂儿若是有你的勤勉，你钟世叔不知有多欢喜呢。”秦渐辛自出娘胎，第一次被人夸赞勤勉，不免啼笑皆非。

一瞥眼间，却见钟相身边除杨幺、仇释之，还坐着一个胖子，不过四十余岁，然而满脸皱纹，须发皆白，却是满脸油光。秦渐辛忙上前施礼道：“这位想必是夏龙王了。晚辈昨日未能拜见，实是大大的失礼。”那胖子夏诚还了一礼，却不说话。秦渐辛又对钟相道：“世叔和诸位法王商议教务，小侄不敢与闻。这便告退了。”

钟相道：“你曾说有意入教，回头大伙儿在武陵山聚会，便乘便给你行了入教之礼罢。”秦渐辛一怔：“武陵山聚会？钟左使这么快便起兵？”钟相微笑道：“不错。机不可失，失不再来。眼下金人弃湖广南路北退，宋兵却尚不及接收。正是本教起兵的大好时机。当年你钟世叔也是未满三十便就任光明左使。你的武功虽然尚未臻一流境界，但智谋过人，善能用兵。虽说年少，但若增补为本教十二法王之一，谅来无人不服。”杨幺接口道：“不错，将来秦公子到了咱们这般年纪，武功自然远胜我等。这份才具却是旁人拍马也赶不上。若是就任本教法王，再合适也没有了。”

秦渐辛低头沉思，忽道：“钟世叔，我不入教。”钟相愕然道：“你不入教？”秦渐辛抬头道：“不错。我受世叔如此厚待，自当为世叔尽心竭力。正因为如此，我便不能入教。”钟相眉头微皱，却不接口。秦渐辛又道：“钟世叔，恕我直言，世叔的才具比方教主如何？”钟相微一思索，道：“非是我妄自菲薄，但教主天纵英明，实非我所能及。贤侄，你是说教主当年尚且起事不成，所以咱们这次也不能成？那可不能一概而论啊？”