第三卷 植物们的盛宴 第五十三章 呓树。面试（第2/6页）

“你一早没接到通知吗？今天停工一天！”工友打着哈欠说。幸好，他没有问出讨厌的问题。

“既然不用上班，那大家排在这儿干吗呢？”我悄悄问。

“面试！上头说今天要从应试者从挑选十名监理师呢！”疲惫工友边说边打了个饱嗝，“听来不错吧？说不定就此捞到一官半职呢。”

我应和点头，又问：“所有人都必须参加面试吗？这么多应征者，恐怕希望渺茫吧。还不如干脆溜回宿舍休息？”

“据说不行。面试活动是上头强制要求组织的，规定人人都得参加。”工友说，见我仍满脸疑云，他提高音量好意相劝道：“别纠结啦！不用干活总是好的，还管吃管喝呢。”

看他满脸朴实笃定的神态，我不好再多推托，只得走到队伍末尾，开始这天漫长的等待。

排队。排队。排队。吃饭喝水排队。

不时有工友走出那座面试仓库，雀跃地从身旁经过，他们在为这天剩余的自由时光感到高兴。而我则开始怨恨自己的贪睡。都怪我前夜思虑过多，不慎起晚，结果在我之前的队伍似乎无比漫长，直到中午才隐约看到那座仓库的入口模样，那是足可容纳一百人的蛇形通道。而我距离那个通道，仍相距遥远。

幸而，掺在人堆里排队伴随的安全感，全然不似独处时思忧良多的难捱，我与队伍前后的工友讨论制暖机的异常、抱怨食堂的饭菜、争吵工资的算法，不知不觉时间过得很快，天很快黑了。而我终于进入了最后的蛇形通道，眼睛死死盯着从库房里走出的每一个人，因为那意味着我又近了一步。当我熟悉的一位舍友完成面试路过时，我及时喊住他，向他打听面试的情况。

“面试吗？简单得很呢！”舍友满脸轻松，“问了螺旋角、问了公法线、问了分度圆，最后还问了对直管工头的意见。”

“就这些？”我叹了口气，这些基础知识我都了若指掌，对于一名熟练的机械工这并非难点。

“就这些，我狠狠告了那家伙一状，哈哈哈哈！”舍友爽朗地笑道，“对了，正式面试之前得首先脱了上衣，在密室里接受一位大夫的检查，据说此举是为了挑选体质优秀的候选者。不过这只是道小前奏，应该不成问题！”他大笑着拍了拍我的肩膀。可舍友所谓不足挂齿的小前奏对我而言却犹如当头棒喝。脱衣检查？不妙！如果脱下上衣，腹部的十字花标记必然会暴露，届时恐怕我有口难辩，谁会相信一个戴着十字花标记的人声称自己并非教徒？

“简单吧？”舍友友善地笑道，“早上本想一起叫上你的，不料你似乎别上了门……”

我忘记自己是如何敷衍他关于反锁房门的原因，也忘记如何向他告别，眼球僵硬无法动弹、血液拼命流向高处，眼看我的秘密就要暴露，我在心底里给出一百个蒙混过关的理由，随后又被自己一一否定。我悄悄四处张望，队伍前后的工友有人面露兴奋有人神情疲乏，却绝无人面露怯色或临阵脱逃。队伍仍缓缓移动，我假装打了几个哈欠，装作略带不耐烦的疲态，但愿旁人不会看出我的焦躁与紧张。一二三四五……我数了数前方队伍的人数，数了几次才记住数字。让我想想……就在一天之前，就在腹部结出十字花标记形状的疤痕之后，罕见的全厂停工、奇怪的脱衣面试、制暖机的异常启动，完了完了，这些线索无不指向一个答案：这场所谓的面试必是科学人设下的圈套，目的单纯而直接，只为找出潜伏在关铁里的教徒，然后施加惩罚。一想到自己将被扯下上衣，在众人的哄笑中被赶出厂区，最后在慌乱奔跑中被从后而来的排枪子弹击倒，我就心有不甘。这不是我所欣赏的死亡方式，这不是崇高而伟大的牺牲，若我就此死去，恐怕我将什么也不是。我隔着衣衫抚摸腹部的十字花标记，背着一个教徒的恶名死去，本身却并非教徒，噢，这太讽刺了。那么向科学人坦诚相告呢？把若寒的秘密、把这个标记的来龙去脉如实相告？噢，我也做不到， 为难若寒的事我坚决不做，更何况任何出卖行径都将成为我的污点，我宁愿在决绝的荣誉中死去，也不要在耻辱中苟活。

若寒，如果我就这么死了，你会知道嘛？此刻你又在做什么？你知道你奖励我的标记，给我带来这样的噩运了吗？队伍继续前行，我的脚步无比沉重，感觉犹如走向刑场。

二

天更黑了，队伍方阵的四周被摆上油灯。我已走完了蛇形通道的小半，前后排队的工友开起粗俗玩笑来掩饰紧张情绪，他们不知道未知而不可捉摸的考题实则毫无意义，科学人根本只关心面试前的脱衣检查，他们更不知道这场规模浩大的全员面试之所以被组织，其目标只有我一个人。或许缘于饥饿，短时间我感到脱力与无助，如同井边无人认领的婴儿般绝望。周围人的笑声听来夸张而邪恶，我的缄默与低落无人关注，更无人可以倾诉心声。谁会关注我的命运呢？或许等到明天，关铁只是少了一名机械工而已，没有人会留意到我的消失。

队伍继续挪动，唯独我止步不前。几声催促之后，后面的工友推了我一把：“不就一场面试吗？！瞧这家伙紧张得动也不动，哈哈哈哈！”周围爆发出哄笑声。

是他们的嘲笑让我骤然惊醒。锻造机被钢锭嗤笑，木砧板被脐橙嗤笑，聪明人被愚者嗤笑，这场不明真相的愚昧笑声并未让我丧失信心，反而提醒了我自己与他们有多么不同。是的，我的痛苦全然来自于我的特殊，若寒之所以从数千工人中独独选择我，便是缘于我对于她是特别的。噢，我绝不能就这么自暴自弃！如此一番思虑之后，我回过神来开始仔细观察四周，寻找可乘之机。

蛇形队伍缓缓移动。这夜的红月格外宁静，只有深红的轮廓，没有喷发。夜色黯淡，若我能成功翻出队伍栅栏逃入黑暗，恐怕科学人守卫既辨不出我的身份，也没法追上我。我数了数，发现每迈二十步，便有机会接近队伍方阵的两侧边缘，而左侧的油灯数量少了三盏，照明条件相对昏暗，更有利于我逃跑。我暗暗打下主意，接着观察队伍左侧来回走动的四名守卫：近处大腹便便的肥胖男子打着哈欠，臂弯里抱着后膛枪如怀抱一捆稻草，不时交换支力的左右手，想必维持整天的秩序已使他极其疲倦；稍远处的精瘦山羊胡青年全神贯注地端详手里的武器，似乎从来不曾触摸过枪械般兴致勃勃，他的眼睛从未抬起过；最远处，两名老者正高声谈天，一人身着白袍别着银光闪闪的炸弹胸针，一人系着皮质腰带、腰带上挂着数把袖珍弯刀仅有手指之长，以他们的年纪而言老者们的精神不可思议地好，幸而他们的身边都没有武器，只有一个方方正正的皮箱，我猜测那里面装着科学人下班后娱乐算命的全套纸牌。