第一节（第3/20页）
死神的手指骨轻轻敲了敲比利特的肩膀。
走吧，孩子。
“我真的无能为力了吗？”
反正生活是属于活人的，日子得靠他们自己过。你已经把你的法杖给她了。
“是的，的确如此。”
接生婆名叫格兰妮·维若蜡，是个巫女。在锤顶山一带，这是个很体面的行当。谁也不会说巫女的坏话，除非你希望一觉醒来发现自己换了个形状。
当她重新走下楼时，铁匠还在垂头丧气地盯着雨幕。她伸出一只长了好些肉疣的手，拍拍对方的肩膀。
他抬起头望着她。
“该咋办哪，格兰妮？”声音里充满难掩的哀求之意。
“巫师的后事你怎么处理的？”
“我把他抬到燃料间去了。这么干行吗？”
“目前就这样吧，”巫女精神抖擞地说，“现在你要烧掉法杖。”
两人转头盯着那根沉甸甸的法杖——铁匠把它靠在铸造间最阴暗的角落里——它看上去竟也在看着他们。
“可它有魔法啊。”他悄声说。
“那又怎样？”
“点得着吗？”
“从没听说过点不着的木头。”
“可我总觉得这不大对！”
格兰妮·维若蜡砰地摔上大门，然后怒气冲冲地朝他转过身。
“你给我听着，葛尔多·史密斯！”她说，“女巫师也一样不对头！这种魔法不适合女人，是巫师的魔法，全是什么书啊、星星啊，还有鸡何学，她永远弄不明白。谁听说过女巫师这回事的？”
“不是有巫女么，”史密斯有些拿不准，“还有女的附魔师，我听说。”
“巫女跟那个完全不搭边。”格兰妮·维若蜡厉声道，“巫女的魔法源自土地，而不是天空，男人永远也弄不懂其中的奥妙。至于女附魔师，”她加上一句，“本来可以好好过日子，偏偏干上了那一行。听我的，法杖烧掉、尸体埋了，别漏出一点儿风声，这事儿就算了结了。”
史密斯犹犹豫豫地点了点头，走到熔炉前鼓起风箱，待到火花四溅，这才回身去拿法杖。
它一动不动。
“它不肯动！”
铁匠又拉又拽，汗水从额头直往下淌。法杖拒不合作，依旧岿然不动。
“让我试试。”格兰妮伸出手去。只听“啪”的一声，屋里登时飘出一股焊锡烧着了的味儿。
史密斯低声呻吟着向房间另一头的格兰妮跑去，巫女头下脚上地贴在对面的墙上。
“你没事吧？”
她睁开眼睛，两个眸子好似愤怒的钻石：“原来如此。铁了心了，嗯？”
“谁铁了心了？”史密斯一脸茫然。
“帮我站起来，蠢货。再给我拿把斧头。”
她的语气表明，遵命行事会是个非常棒的主意。铁匠在锻造间的一堆杂物里拼命倒腾，终于翻出了把德高望重的双头斧。
“很好。现在把围裙脱下来。”
“为啥？你想干吗？”铁匠已经完全摸不着头脑了。
格兰妮恼火地叹口气。
“那是皮的，笨蛋。我要用它缠住斧头柄。我可不会在同一个地方跌倒两次！”
史密斯费了老大劲儿脱下厚革围裙，小心翼翼地把它递给巫女。她把它裹在斧柄上，朝空中挥了两下。接着，她大步穿过房间，在熔炉白炽的光芒中好似一只蜘蛛，伴随着表示胜利的一声“哼”，她用力将沉重的斧头刃砸在法杖的正中央。
只听滴答一声，类似鹌鹑的鸣叫。接着又有“砰”的一声。
然后是一片寂静。
铁匠的脑袋纹丝不动，缓缓抬起手摸了摸斧头的刀锋。它已经不在斧头上，而是陷进了他脑袋旁边的门里，还削掉了他一小块耳朵皮。
攻击一个完全无法动弹的物体竟能得到如此成果，格兰妮似乎有些迷糊，她低头看看手中光秃秃的木头斧把。
“好好好好好——吧吧吧，”她结巴道：“那那那那——就就就——只只只——好好——”
“不行，”史密斯揉着耳朵，语气坚定，“不管你打算说啥都不行。算了吧。我会在它周围堆些东西。谁也不会注意。算了。不过是根棍子。”
“不过是根棍子？”
“你有更好的点子吗？不会害我脑袋搬家的那种？”
她瞪着法杖，对方似乎全不在意。
“现在没有，”她承认，“不过只要给我点儿时间——”
“好吧，好吧。对了，我还有事情要料理，有个巫师要埋，你知道，这么多事儿。”
史密斯从后门旁拿起把铁锹，脸上有些迟疑。
“格兰妮。”
“干吗？”
“你知道巫师喜欢怎么入土吗？”
“当然！”
“哦，是怎么样的？”
格兰妮·维若蜡在楼梯前停下。
“不情不愿地！”
晚些时候，这个世界那慢吞吞的光线流出山谷，夜幕柔柔地降临了。繁星满天，月亮经过雨水冲刷，倾泻下苍白的月光。铁匠铺后面一个阴暗的果园里，时不时传出铁锹的叮当声和压低的咒骂声。
而在楼上的摇篮中，世界上第一位女巫师睡得稀里糊涂，没梦到什么了不起的东西。
白猫蜷在熔炉旁自己的宝座上半睡半醒。铁匠铺里一片静谧，唯有煤块化为灰烬时偶尔的噼啪作响。
法杖站在角落里，杵在自己想待的地方，它身上包裹的影子似乎比平常的阴影还要黑些。
时间在流逝，基本上说，这也就是尽尽它的本分。
一声微弱的“叮当”，空气发出“嗖嗖”的响声。片刻之后，白猫坐起来，饶有兴味地瞪圆了眼睛。
黎明来到。在锤顶山这儿，黎明总是分外壮观，特别是在暴风雨洗净了空气之后。“臭屁”所在的山谷俯瞰着更矮些的小山和丘陵，在缓缓流淌的晨光中（光线在碟形世界的魔法力场里总是拖拖拉拉的），这些山丘被染成了紫色和橙色，而远处的大平原则仍是一堆阴影。更远些，海面上时不时地亮光一闪。
事实上，从这里举目一望，你能一直看到世界的边缘。