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过了棂星门，路一下子变宽了，跟别处一样，隔一段距离就拐个弯。路两旁种着树，有柳树、泡桐和栗子树。任待燕看见右边有一丛竹子，另一边又有桃树和开花的梅子树。这里无人照料，大雨过后，满地泥泞，杂草丛生。楼台阁子就在前面，再远处，微风吹皱了一汪碧蓝的湖水。四下里一片寂静，只有鸟叫和达达的马蹄声。

这里一直被历代皇族当做行宫，其历史可以追溯到第五王朝，那时新安第一次被定为国都。这里有温泉，一年四季都可来此静修。这里有乐曲，有盛宴，还有妆容精致、衣着华丽的宫娥，可以祛病健身的热水从地下涌出，汇入供给沐浴的池塘。到第九王朝时，这里——和好多事情一样——的奢华与靡靡达到了顶峰。当年皇帝最宠爱的文芊贵妃就曾是这里的主人，后来也是在这附近香消玉殒。

任待燕觉得，第三王朝和第九王朝的奇台人曾经真正品尝过光荣与威仪的滋味。而在第三王朝之前、第九王朝之后，以及这两朝之间，则充斥乱世、饥荒、血腥的内战，百姓民不聊生。可是这两个辉煌的朝代最后也毁于战祸，不是吗？（耳边又响起段龙的声音。怎么总是听见先生的声音？）

那如今呢？当今王朝又是什么？任待燕心想，这要看以后的历史了。

他来到一棵柞树底下，下了马，用脚把一根大钉子踩进地里，然后把缰绳穿过钉子上的眼儿拴好，这样马就能吃草了。

任待燕朝离他最近的宫殿走去。这座宫殿很宽，气势恢弘，匍匐在地面上，两边厢房呈南北走向。宫殿敞着大门，地板全都不见了。台阶全都是汉白玉制成，任待燕心想，怎么没人把这些石阶打碎装车搬走？

他进了一道走廊，走廊里空空如也，一件装饰品都没有。也没有火灾的痕迹。这里只是……遭人遗弃了。在过去，宫殿那一长溜窗户上都蒙着丝绢，而如今，下午的和风吹进殿内，搅起满地灰尘。

任待燕随意地打开一扇扇大门。所有门都没有上锁，不少门都不见了。他走进一间用膳房。一面墙根下有一张榻，四条腿都是檀木的。任待燕心想，早该有人把它搬走了。

他无所事事，信马由缰地一直走，经过一条条分岔的走廊，打开穿堂尽头的最后一扇门，里面是间卧房，非常大。卧房在大殿的最西头，风从湖上吹来。床架依然完好，还有四根结实的、精雕细琢的床柱。墙上镶着板条，任待燕还看见墙上有两扇暗门，如今两扇暗门都坏了，歪歪斜斜地吊在两边，露出门里的一条暗道。

这里曾经是供人昼夜玩乐的地方。

他不想费事去看那暗道里面的情形。不管这里面曾经有过什么，如今也早就不见了。他想象这里曾被灯烛照耀得金碧辉煌，宫女随着音乐翩翩起舞的情景。

他转身往回走，这回走的是南边的穿堂。走廊最后把他带出了殿外。任待燕朝左望去，看见远处树下自己的马。他沿着另一条坑坑洼洼的道路，走进一座高大、隐秘的圆形阁楼。

这里有一眼温泉。不知为何，任待燕为此还吃了一惊。来这里抢东西的也抢不走温泉呀。任待燕心想，或许之前还以为这里被人封起来了。

空气中有药香，有硫黄味儿，还有别东西。他走过去，跪在地上，一只手伸进水里。泉水很烫。他闻闻手指，没错，是硫黄。阁子边上还有两张破损的汉白玉长椅。这种长椅在过去应该有好几张。对面有个台子，任待燕猜测那是给乐师准备的。朝中的男男女女赤身裸体地泡着温泉，或是彼此躺在一起时，乐师可以在台子上演奏音乐。这一幕场景，他也能想象出来。乐师或许会被一道屏风挡在后头吧。

墙上有壁画，已经褪色了。两扇窗户都没有窗纸，所以光线很足。他走过去观赏起来。画上是些男人在骑马打马球。看穿着，其中之一是皇帝。另一面墙上画了一人一马。如果画上这人不是矮子，那就是这匹骏马十分健硕，足以让任待燕的草原马相形见绌。马的旁边还题了字：“华骝神骏”，这匹马的名气可不小，这是太祖皇帝拥有的一匹来自遥远西域的汗血宝马（天马）。

任待燕自己刚骑过一匹好马，所以他欣赏得更仔细了，他疑心这匹马只是夹杂一些红毛，或许算不得骝马。这畜生真是让人惊叹，即便是过去了几百年，立在墙上仍旧栩栩如生。可见当年的画师功夫相当了得。

下一面墙上画着好几个骑马人：一名女子一马当先，还有两人跟在身后，所有人都可算是肥马轻裘。打头的那个女子衣饰相当精致，头髻发簪，耳中坠子，项上坠领都镶着珠宝。这必定是文芊贵妃了。画的背景是几座山，任待燕明白了，墙上画的，正是马嵬北边的群山——就在这里以北。

任待燕又看向水池，他又觉得好像听见了音乐声。一个地方也能承载关于过往声音的记忆吗？

他走出阁子，心中莫名地感到一份怆然。他朝湖边走去，阳光下，蓝色的湖水随着微风闪动着粼粼的波光。尽管任待燕能看见湖边泊船的码头，这里却一条船都没有。这片湖比他预想的还要大。在湖的西南边，任待燕知道，有一条路经过湖岸，向南一直通往官道。湖岸上的一间驿站曾经见证过一场凄绝的悲剧。任待燕想，不知道这间驿站如今还在不在，还有没有人打理，当年第九王朝那场叛乱过后，这间驿站是不是早已荒弃，有没有遇上火灾，会不会早已坍圮？

任待燕看见一座小岛，岛上的绿树枝繁叶茂。他记得曾在书中读到过，说当初这里有几座汉白玉和红木建成的亭子，供乐师在其中演奏，而船只则慵懒地载着皇亲贵族，在湖面上往往返返，来来回回，到了夜里，湖面上倒影着点点烛光。

身后传来一缕香气，仿佛香粉的味道。风是迎面吹来，按道理是闻不到的。

任待燕可能永远都弄不明白，此刻他为什么没有转身。也许原因就在这里——风迎面吹来，他却闻到了香气。有些不寻常。他本该转身的，本该拔剑的。

他猛地打个哆嗦，跟着就定住身子，眼睛瞪着远处水面，却什么都没有看。他在等着。颈后的毛发根根倒竖。他听见路上传来脚步声。乐声听不见了。他不知道这香气是怎么回事，但这里有个女人。

任待燕怕了。

女人说：“方才在林子里，我在你面前一晃而过，给过你机会，叫你回去。可你却一个人到了这里。这是你自己做的决定，我喜欢有主见的男人。”

女人的语调轻柔，语速缓慢，那声音说不出地魅惑。任待燕口中干涩，心中撩起一阵欲火，却如巨浪般袭过全身。他说不出话来。