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康俊文说，自己从小生活在故州，所以会说番子的语言，还带有萧虏口音，语速快，母音含混，与番子对答毫无障碍。

是以除夕夜汉金城破时，他却穿过一条长长的地道来到城外。随后，也就是现在，他在冬夜里只穿一件半臂，披散着头发，骑着马前往敌营。

在他们右边是城里的冲天火光。耳朵里是阿尔泰人的马蹄声和得胜的番子扫荡城墙、继而突破西南两壁城门时的呼啸声。

康俊文心想，后世一定不会忘记今晚汉金之劫。今晚定将成为全天下共有的一段惨痛记忆。

两人骑着马，一路上任都统制一直沉默不言。他们的坐骑并没有跑起来，只是踱着碎步——地面凹凸不平，而且视野模糊。他们来到几棵栎树前停下来，栎树不多，分布稀疏错落。都统制一挥手，两人下了马。他们把马拴好，扔下它们，一边透过大雪和夜幕四下观察，一边凝神谛听周遭动静，一边小心翼翼地步行前进。

康俊文发现了篝火，他碰一碰都统制，朝那边一指。任待燕点点头，把嘴凑到康俊文的耳边。

“有守卫。你扛着我。就说我的马折了，我跌下来受了伤，你要把我送回来。扛得动吧？”

康俊文只是点点头。这个人要他做什么他都肯。

“混得过去吧？”

“能。”康俊文小声道，“我不怕。”

最后一句是说谎。他怕，但这并不能阻止他。

都统制任待燕攥了攥康俊文的肩膀，压低声音说：“好样的。过了外面的守卫，一直走，直到他们看不见咱们为止。这趟活儿，咱俩一起干。”

咱俩。康俊文虽不知道这趟活儿是什么，可这并不重要。堂堂都统制都说他是好样的，他可算是给自己支离破碎的家族争了光。他不怕了。

他把任待燕扛上肩头，仿佛自己在自家农田里扛起一捆收割好的麦子。他小心让过都统制的弓和刀，以及自己的刀——他不是弓手。

头几步有些踉跄，随后他站稳了脚跟。

走了大概五十步，距离篝火越来越近，他心里有了计较。他不等守卫开腔问话，就先出声高喊，用带着萧虏口音的草原话说：“有人没？照个亮，让我过去！有人挂花了。”

“没火，笨蛋！”这回答虽不客气，却并没有疑心——奇台人已经招架不住，只有坐以待毙了，怎么可能这样大摇大摆地过来？来又是为了什么？听那守卫的口音应该是个萧虏人，和康俊文说话毫不费力。

“萨满在哪儿？帐子里？”康俊文气喘吁吁地说，仿佛已经累坏了。他看着前头影影绰绰的守卫，全都拿着草原短弓。他走了过去。

“后头直走。有个天鹅的幡。你看得见。外头啥样了？”言语间不乏嫉妒，听起来也不太清醒，说话的人在想念血腥征服的快感。

“都他娘的没进去，”康俊文喘着粗气，“就交代送他回来。我没事儿，两匹马都完了。”

“狗日的还有那种刀？”另一个守卫问道。这人是个阿尔泰人。

“没见着。是地不平啊。”

“进去吧，天鹅的幡。算他倒霉。”

“算我倒霉。”康俊文一边说，一边扛着都统制，也扛着对父亲的回忆，走进敌营。他的心里既有恐惧，也有轻蔑，既有哀伤，也有自豪。

第一次杀人之后，他的人生就开始了。任待燕想道。他绕到那顶关着囚徒的毡包背后，远离篝火，一箭射死最后一个看守。那一箭正中他的喉咙，于是那番子到死都没能哼出一声。

他一直在想当初在去关家村路上的那番遭遇。彼时的他只有十五岁。在这个冬夜里，身在番子军营之中，他回忆起自己当初的感觉，回忆起自己如何丢下一切，走进山林。当时的感觉就好像他已经灵魂出窍，眼睁睁看着自己渐行渐远。

眼下是汉金的冬季，可不是泽川的春天。这个关口分神回忆过去可会要人命的。他悄无声息地回来，康俊文还在原地待着。他想，人心真是奇怪。一缕香气一幅图景都能把人带回很多年前。

一只狐狸飞快地窜过雪地。

尽管这里漆黑一片，只有毡包前面生着一堆篝火，但他确信那就是一只狐狸。他的心开始狂跳，不能自已。那只狐狸一直跑，没停下来，它只是……只是故意让他看自己一眼。背上的刺字仿佛变得灼人。

他强迫自己别去想这些。别去想这一切。不想过去，也不想这或许是个暗示，告诉他鬼神的世界就在身边。这个世界，凡人只是偶尔才会洞见它，感知到它，但它其实一直在那儿。

他碰了碰康俊文的胳膊。康俊文早有准备，他转过身来，从容稳健。好样的。任待燕是这样评价他的，也这样对他说过。这人是真的痛恨番族骑兵。任待燕不知道是为什么，也没问过，不过这并不重要，也许是家里出过什么事情吧。恨意是个好东西，能催人奋进。

任待燕转过身，康俊文紧跟在后。雪还在下，地上已经有了薄薄一层积雪。周围有声响，不过动静不多，而且不在附近。营寨里没留几个骑兵。军营四周有守卫，这顶帐子前也有，营地后面应该还有一些，汉金城的财宝都放在后营。

今晚是血红、暴虐的狂欢顶点，番子又被拴在这里太长时间了，今晚有谁会情愿留在后头呢？

城内定然是一片地狱景象。大量百姓被屠，而且惨剧远不止如此。任待燕又想，恨意会逼着你不得不去做些什么。但还是应当小心谨慎。他来这里是有目的的。奇台必须从这一夜里走出来。

毡包后面一片漆黑。雪地里躺着一个死人。任待燕从那人喉咙上拔下箭来，这是他在水泊寨养成的习惯，只要能回收，就绝不丢掉。他看见康俊文把尸体从毡包前面的火堆旁拖走，拖到后面。好主意。康俊文也把那具尸体上的箭拔了下来，然后朝毡包走去。

毡包里有可能还有看守。任待燕拔出刀来，双手握刀用力劈下，厚重的毡子上划出一道口子。任待燕拧身从那口子里钻进去，一进去就摆开刺杀的架势。

毡包里面有一只矮小的火盆，发出微弱的火光。不过外面一片漆黑，里面这点亮光足够了。这里只有一个人。那人从铺在地上的草垫上迅速起身，看样子有些吃惊，却——很好——并不害怕。毡包里没有火堆，也不暖和。火光黯淡的火盆边上放了两只小碗，睡觉的草垫毫不讲究，除此之外，屋里就只剩下一只夜里便溺用的尿桶。这可不对，大错特错。

任待燕双膝跪地，拼命地喘息着，情绪简直难以自持。他低下了头。康俊文手里提着刀，在他身后也从那口子里进来。这名禁军一时愣住了——他原本并不知道来这里是干什么——随后他丢下刀，也跪到地上，两只手拄地，前额也触到地上。