第二十五章（第4/5页）

生形夫人托了托眼镜，从放在膝盖上的包里拿出一本账本。她把账本摊开在桌上，逐条向妈妈说明，豆叶和我则默然而坐。

“这是小百合去年一年的收入，”妈妈插嘴说，“天哪，真希望我们像您想的这么运气！这比我们艺馆的总收入还多。”

“是的，数字很惊人，”生形夫人说，“但我相信这是确切数目。我已经在祇园登记处仔细核对过了。”

妈妈咬着牙笑了，我想她是因为被戳穿了谎言而难为情。“大概我没有好好看过账目。”她说。

十分钟或一刻钟后，这两个女人协定了一个我成名后的赚钱总数。生形夫人从包里拿出个小算盘，拨了几下，在账本的空白页上写下一串数字。她写完最后一个数字，在下面划了条横杠。“好了，这就是豆叶应得的数目。”

“考虑到她为我们的小百合出了很多力，”妈妈说，“我相信豆叶小姐应该拿得更多。可惜，根据我们的约定，豆叶同意在小百合偿清债务之前，她只拿通常情况下拿的半数。既然债已经清了，豆叶当然应该拿另外的一半，这样她就能拿全额了。”

“我的理解是，豆叶确实同意只拿一半，”生形夫人说，“但最终能拿双份。所以她才会冒这个险。如果小百合没有偿清债务，豆叶只能拿到一半，但如今小百合成功了，豆叶就应该拿双份。”

“说真的，生形夫人，您怎么会以为我能同意这样的条件？”妈妈说，“祇园里人人知道我对钱有多仔细。豆叶的确帮了我们小百合。我不能付双份，但我能再加上一成。我得说，这已经是大方了，因为我们艺馆现在钱可不多。”

处于妈妈这种地位的女人说出来的话应该可信，而且除了妈妈以外的女人说出来的话确也可信，但现在她打定主意要撒谎……唉，我们默默坐了半晌。最后生形夫人说：“新田夫人，我现在处境很为难。我记得很清楚，豆叶对我是这么说的。”

“您当然记得，”妈妈说，“豆叶有她的记忆，我也有我的记忆。我们要的是第三方，好在这里正有一个。虽然小百合当时年纪小，但她对数字很有头脑。”

“我相信她的记忆力强，”生形夫人说道，“但没人能说她就没有私人利益。毕竟她是艺馆的女儿。”

“是的，她有，”豆叶说，这是她长时间来第一次开口说话，“但她也是个诚实的姑娘。我准备接受她的说法，如果新田夫人也接受的话。”

“我当然接受。”妈妈说着，放下了烟袋，“好吧，小百合，是怎么样的？”

如果能给我一个选择，或者像孩提时期那样从屋顶上滑下去摔断胳膊，或者坐在屋里想出一个答案来回答，我宁可立马上楼、登梯、上屋顶。在祇园所有的女人之中，豆叶和妈妈是我生活中影响最大的两位，而显然我要得罪其中一个了。我心里对事情的真相是毫不含糊，但另一方面，我还得继续和妈妈在艺馆住下去。当然，豆叶为我做的事比祇园里任何一人都多，我不能站在妈妈的立场来反对她。

“怎么样？”妈妈对我说。

“我记得的是，豆叶确实答应只拿一半，但您也同意最后给她双份。妈妈，对不起，我记得的就是这样。”

一阵沉默，然后妈妈说：“唉，我已经不像过去那么年轻了。我的记性出错也不是第一次了。”

“这种事我们都会有，”生形夫人回答说，“现在，新田夫人，您说的再给豆叶一成是怎么回事？我想您是说，除了原先约定的双倍以外再加一成。”

“如果我能做这种事的话。”妈妈说。

“但您才说过不久，您的主意不会改变这么快吧？”

生形夫人不再看着桌面，而是盯着妈妈。过了好一阵子，她说：“我想我们就这样吧。不管怎么说，今天的事够多的。要不我们下次再约个时间清算最终数目。”

妈妈神情严肃，她略略欠身，表示同意，再感谢她们的到访。

“我想您一定很高兴，”生形夫人边说边收起她的算盘和账本，“小百合很快就会有旦那了。才十八岁呐！年纪轻轻，进步这么大。”

“豆叶这个年纪也有旦那了，她肯定也干得不错。”妈妈回答说。

“十八岁对大多数姑娘来说是小了点，”豆叶说，“但我相信，新田夫人在小百合这件事上的决定是对的。”

妈妈抽了一阵旱烟，瞅着桌子对面的豆叶。“豆叶小姐，我对您有个建议，”她说，“您只管指教小百合怎样漂亮地转动她的眼珠子，至于业务上的事，交给我来决定。”

“我从没想过要和您讨论业务，新田夫人。我确信您的决定是最正确的……但我能问一句吗？是不是延俊和的出手最大方？”

“只有他一个提出要求。我想这就是最大方的了。”

“只有他一个？真可惜……要是有几个男人竞争，情况就会有利多了。您没有发觉吗？”

“我说过了，豆叶小姐，业务上的事就交给我。我心里有个非常简单的法子，能和延俊和谈有利条件。”

“如果您不介意，”豆叶说，“我很想听一听。”

妈妈把烟袋放到桌上。我以为她要责怪豆叶，但她却说：“好，既然您提起了，我不妨告诉您。您或许能帮上我。我在想，如果延俊和知道岩村电器的电热炉弄死了奶奶，他就会更大方了。你认为呢？”

“哦，我不大懂业务，新田夫人。”

“您或小百合下次见到他，也许可以在谈话中有意无意地提一下。让他知道这是个多么可怕的打击。我想他会赔偿我们的。”

“是啊，我想这是个好主意，”豆叶说，“不过，还是遗憾……据我的印象，另一个人对小百合表示有兴趣。”

“一百元就是一百元，从哪个男人手上来的都一样。”

“一般是这样，”豆叶说，“但我想到的这个人是鸟取准之介将军……”

听到这里，我已经搞不清这两人在说什么，我开始意识到豆叶在努力把我从延那里救出来。我当然没有想过这回事。我不知道她是否改变了主意要帮我，还是为了感激我帮她对付妈妈……当然，可能她根本不是真想帮我，而是有其他目的。各种想法在我头脑里赛跑，直到妈妈用烟袋杆敲了敲我的胳膊。

“嗯？”她说。

“夫人？”

“我问你是不是认识将军。”

“妈妈，我见过他几次，”我说，“他常来祇园。”

我不知道自己为什么会这么说。事实上，我见过将军不止“几次”，他每周都来祇园赴宴，通常是别人的座上客。他个头偏矮，其实比我还矮。但他可不是你能忽视的那类人，正如你不能对一挺机枪视而不见。他行动敏捷，抽起烟来常常一支接一支，所以他身边烟雾缭绕，就像火车在铁轨上慢跑时喷云吐雾一样。一天晚上，将军微有醉意，他花了很长时间把部队里的军阶全部跟我讲了一遍，我一直混淆不清，他就觉得很有趣。鸟取将军的军阶是“少将”，那在将军衔里是最低的。但我是个笨姑娘，觉得这不是很高。他也许为了自谦，故意把他的地位说得不重要，我一无所知，只好相信他。