第二十九章（第3/4页）

战后三年，十一月的一个寒冷下午，我正在附属间的染缸旁烘手，岚野夫人下来说有人要见我。我从她的神情中看出，来访者不是某位邻家妇女。但我走上楼梯竟然看到了延，你能想象我有多么惊讶。他和岚野先生坐在作坊里，端着一个空茶杯，像是已经谈了一阵子了。岚野先生看到我就站起身来。

“延先生，我在隔壁还有点活，”他说，“你们两个在这里聊吧。我很高兴你来看我们。”

“岚野，别傻了，”延回答说，“我是来看小百合的。”

我觉得延这么说话不礼貌，而且也不好笑，可是岚野先生听了却哈哈大笑，他拉上工作间的门出去了。

“我以为整个世界都变了，”我说，“但不是这样，因为延先生还和以前完全一样。”

“我从来不变，”他说，“但我不是来聊天的。我想知道你是怎么回事。”

“没出什么事。延先生没有收到我的信吗？”

“你的信读起来全像诗歌！你只会说美丽的潺潺流水，或类似的废话。”

“啊，延先生，我给您写的信可不是废话。”

“我也希望不是，但它们看起来就是。你为什么不说说我想知道的事？比如说你什么时候回来祇园。每个月我都打电话到一力亭茶屋去打探你的消息，女主人总是顾左右而言他。我以为你可能是得了重病。我想你比以前瘦了，但看来还健康。你为什么不回去？”

“我每天都想着祇园。”

“你的朋友豆叶一年多前就回去了。就连通三，年纪都一大把了，祇园一复业她就露了面。但没人告诉我，为什么小百合还没有回来。”

“说实话，决定权不在我手上。我一直等着妈妈重开艺馆。延先生希望我回去，我也一样急着想回去。”

“那么打电话给你妈妈，说时候到了。我已经耐心等了半年。我给你写的信你看明白了吗？”

“您说您想要我回祇园。我以为您的意思是，您希望很快在那里见到我。”

“如果我说我想你回祇园，我的意思就是，我要你整理行囊，回祇园来。我不知道你为什么要等你妈妈！如果她还不想回来，她就是个傻瓜！”

“很少有人说她好，但我能保证她不是傻瓜。要是延先生了解她的话，甚至可能会佩服她的。她把纪念品卖给美国兵，日子过得很好。”

“士兵不会永远呆在这里。你去告诉她，你的好朋友延要你回祇园。”说罢，他一手拿了个小盒子，扔到我身边的垫子上。然后一言不发，只边品茶边看我。

“延先生扔给我的是什么？”我说。

“我带来的礼物。打开吧。”

“如果延先生送我礼物，我先得把我的礼物给他。”

我走到屋子角落里，从我的物品箱里找出一把折扇，很久以前我就想把这送给延。一把扇子对于一位把我从进工厂的命运中拯救出来的人而言，似乎太轻了，但对艺伎来说，用于舞蹈的扇子就像神物一般，而且这还不是一把普通的舞扇，而是当我达到井上派舞蹈师匠级时，我的老师送给我的。我从未听说艺伎会放弃这样的东西，这就是我决定把它送给他的原因。

我把扇子用一块方形棉布包好，过去递给他。他打开来看，脸上现出愕然之色。我早知他会如此，便把原委尽力解释了一番。

“真是谢谢你，”他说，“但我配不上它。把它送给比我更会欣赏舞蹈的人吧。”

“我不会送给其他人。它是我的一部分，我已经把它送给延先生了。”

“那么，我非常感谢，也会好好珍惜它的。现在打开我给你的盒子吧。”

解开外面的纸包和绳子，又打开几层报纸，里面是块拳头大小的石头。我相信我收到石头的困惑程度和延收到扇子时不相上下。细看时，我才发现它不是石头，而是一块水泥。

“你手里拿的是我们大阪工厂的一块瓦砾。”延对我说，“我们四个工厂给毁了两个。整个公司能否撑过未来几年都很难讲。所以你瞧，如果你把你的一部分寄托在扇子里给了我，我想我也把我的一部分给了你。”

“如果这是延先生的一部分，我会珍惜它的。”

“我不是送给你来珍惜的，这是块水泥！我要你帮我把它变成一块漂亮的珠宝，让你来保存。”

“要是延先生知道该怎么做，请告诉我。我们都会发财了！”

“我要你在祇园办一件事。如果顺利，我们的公司就会在一两年内重振雄风。当我问你要回这块水泥，把它换成珠宝时，就是我终于要成为你旦那之时。”

我一听之下，浑身和玻璃一般冰冷，但我丝毫没有显露出来。“太神奇了，延先生。我做一件事，就能帮上岩村电器公司的忙？”

“这件事不好办。我不会骗你。祇园关闭前两年，有个叫佐藤的男人曾出席过知事的宴会。我要你回去招待他。”

我听了忍俊不禁，“这种事很难办吗？延先生有多讨厌他，我就能伺候得他更糟。”

“要是你还记得他，就会晓得有多难办了。他脾气暴躁，举止行为跟猪似的。他告诉我，他通常坐在桌子对面，就为了可以看着你。他除了你什么都不谈，一开口，就说到你，因为他大多数时间都是坐着。也许上个月你在报纸上看到过他，他刚被任命为大藏省副大臣。”

“天哪！”我说，“他一定很有本事。”

“呵，有这个头衔的人少说也有十五个。我知道他把酒灌进嘴里很有本事，没见过他干别的事。我们这样一个大公司的未来居然要受这种人影响，悲剧啊！小百合，活在这个年代真是可怕。”

“延先生！您不能这么说。”

“怎么不能？没人会听我说话。”

“不是有没有人听您的问题，而是您的态度！您不能这样想。”

“为什么不能？公司的情形已经糟糕透顶。整个战争中，会长都拒绝接受政府要他做的事，最终他答应合作时，战争都快结束了，我们制造的东西都没有——没有一样——用于战场。但这有没有阻止美国人把岩村电器列为和三菱一样的财阀呢？荒谬。和三菱比，我们就像麻雀看着一头狮子。还有更糟的，如果我们没法在这个案子上说服他们，岩村电器就会被查封，设备都会被当作战争赔款出售！两周前，我就说过这够糟的了，但如今他们又派了佐藤这个人来复审我们的案子。那些美国人觉得让日本人来接替这个职务是很高明的一着。哼，我宁愿看到一条狗来当这个官，也不希望是这个人。”突然，延打断了话头，说：“你的手是怎么回事？”

自打从附属间上来，我就尽量把双手藏起来。显然延不知怎么还是看见了。“岚野先生好心让我去煮染料。”