织娘
金可断，
石可断，
情可断，
意可断，
唯有这细细的丝线不会断。
一
织娘浣罢布，提篮朝半山走，水珠渗过网眼，淅沥沥滴在石径上。
鸟声啁啾，花香四溢，百步外是一围院落。
织娘望望太阳，发觉浣衣太久，已过午饭时候，忙提起裙襟，小跑踏过级级石板。推开柴扉，老花猫正张嘴打哈欠。
织娘抄起扫帚一丢。花猫惊叫，跃到房檐上。
“死阿猫，不帮忙就罢了，还要故意挡我去路。”织娘道。
织娘放下竹篮，将衣物拧干，抖开搭上衣杆。山风拂过，绸红锦绿更似春色纷纭。
备好水米，织娘抱一把柴火填进灶膛，取来火折子吹气。不多时，火星若隐若现。
“可惜又是白水煮青菜。”织娘扇着火，自言自语道。
炊烟于白日下袅袅腾空。
水沸后，米香扑鼻，织娘忽听外头有响动。
猫叫、鸡飞，似有什么东西被碰倒。
“杀千刀的猫，又在闹什么事？”
织娘放下蒲扇，愤愤然抬脚到庭院一探究竟。
院中衣架倾倒，衣物落在土上，一片狼藉。门扉大敞，猫儿不见踪影。
一男人在水缸前头，见织娘出现，忙低眉搔头，欲言又止。
“你是哪个？”
织娘向陌生的来客问道。
二
“姑娘恕罪，这不是小可弄的。”男人揖礼道。
“那是谁？”
“猫。”
“猫？”
“小可叫门不应，斗胆入院，不想大黑猫扑到脸上，差点摔个狗吃泥。那猫又跳到衣杆上，弄塌竹架，才搞得如今这副样子。”
“那猫呢？”
“这，明明刚才还在……”
“胡说！”
“姑娘息怒，小可不敢有一句假话。”
这男子生得瘦削，背后曳只木匣，一副货郎的打扮，颧上两道暗红血痕。
织娘忽地笑了，明知事情与他无关，却总想与他胡搅蛮缠。于是织娘抱起双臂，乜斜着眼道：“不说也罢，你倒讲讲，为何要闯我院子？”
货郎直起腰身道：“小可本是游商，行走各地，不想遇到山贼。慌乱中逃到山里。小可在林中徘徊多日，忽见一道炊烟，才兀自来到这里。”
织娘弯了眉眼道：“敢情你是个讨饭的。”
三
织娘让货郎于长凳坐下，自己进屋盛饭，又端碗汤水放到桌上。
“唯有粗食，”织娘道，“莫说我吝啬。”
货郎瞧见饭菜，将瓷碗推至织娘前，推辞道：“姑娘还没吃吧？小可岂敢一人独食？”
织娘道：“我吃过了。”
“可明明是热的……”
织娘一拍桌子，怒道：“你到底吃不吃？”
货郎惊得一颤，忙拾起碗筷，囫囵扒了几口。转眼，碗里白米下了大半。织娘忙伸出手臂，夺下货郎手中饭碗，笑道：“别只吃饭，喝点汤！”
货郎忙抹去嘴边米粒，接过调羹道：“小可当真饿了。在深山转了许久，随身又无干粮，这饭菜于我，已经算是珍馐美味。”
不出片刻，汤饭见底。货郎收拢碗筷，向织娘道谢。
“你方才说，自己遇了强盗？”织娘托腮问道，“他们长何样？凶不凶？”
“凶得很！个个手执尖刀，黑布蒙脸。亏我急中生智，大喊箱子里是花石。他们听言一哄而上，我趁机脱身，跑到林里。”
“里面真有花石？”织娘问。
货郎笑道：“不过几味药材罢了。若真有花石，小可定在乡间建房置地，日耕夜息，不受这奔波之苦。”
织娘似思量般捻一绺长发，突然问道：“饭吃好了？家中米多得很，晚饭多煮一些，叫你吃个够。”
“不劳烦姑娘。”货郎移身，向织娘拱手谢道，“眼下日已过半，不动身恐就迟了。贼人见箱里药材，将其丢在路边也说不定。姑娘今日一饭之恩，小可来日定当报答。”
说罢，货郎便朝门外走。
“且慢。”织娘于背后叫住货郎，回屋取个布囊，交付货郎道，“里面装了几片白馍，赶路时用得上。”
货郎接过布袋，再拜道谢，逆着日光，步步下山。
织娘目送货郎下山，叹了口气。不想花猫忽地蹿出，一条长尾左摇右摆。
“死猫，方才跑去哪儿了？”
织娘轻哼一声，侧脚从一旁绕开，走了两步，听见背后有声音道：“依我看，你蛮喜欢他。”
织娘驻足，脸上红霞一飞，羞道：“休得胡说。”
“胡说不胡说，有人比我清楚。”那声音拉长调子，又道，“话说，你怎就让他走了？”
织娘羞不自胜，夹紧步子往前赶。
“若你答应以后温柔待我，我现就下山把他捉来。”
“谁要你帮！”织娘愤愤道，“我在他踝上系了丝，三日之内，且看他回不回来。”
四
织娘将生丝覆上织轴，拿起筘刀，将线头引入筘片。丝脚坦露于撑牙上，织娘捻起两段丝，拇指一绕，打出一只结。
一只接一只，足足打了百十个后，经丝终于贯连。织娘踩动踏板，交错丝线织成绸布。
这日天色正好，织娘抬头看云，云像马、像狗、像生翅膀的鱼。风一吹过，白色云团化成人形，落到地面，变作货郎模样。
“你怎回来了？”
织娘不抬头，机杼札札作响。
良久，货郎窘迫道：“几日下来兜兜转转，馍也吃完了，不想竟又转回这里。”
“没出得山？”
“没得。”
“货呢？”
“也没得。”
织娘松开踏板，笑道：“依我看，你心愚脑笨，怕是永远走不出了。”
货郎探过身，向着织娘连连拱手道：“姑娘可知道山的路？若能指得方向，小可必感激不尽。”
“且不说谢我，”织娘道，“我自生下，便没出过这山，又何能给你指明方向呢？”
货郎闻言，面色忧愁。织娘见状欲笑，从织机旁起身道：“行了这么多天路，想必也疲劳？不如去屋后洗个澡，我自有好吃好喝招待。”
五
织娘端来焖茭白、烧菱角，还有煨好的叫花鸡。一壶烧酒摆在桌上，两只杯盏相对而视。
货郎换上新衣，不动筷子，坐在凳上出神。
“怎么，这菜不合口味？”织娘问道，“这是新杀的鸡，你不妨尝尝。”
货郎回过神，摸起筷子，尝了口菜，辨不出味道。末了，他放下筷子，埋下头来。
织娘见状，亦失了胃口，问道：“还想着回家一事？就算想回，也得先吃饱。”
货郎抬头道：“姑娘所言甚是，小可方才只想事情，怠慢了姑娘，我先自罚一杯。”
“这倒不必。”织娘道，“容我问一句，这么急着回家，是因有人挂念？”