自由自在的野人（第4/4页）

艾达和鲁比吃惊地看着斯特布罗德演奏。至少在这首凄凉的乐曲中，他明显是摒弃了所有已知的小提琴手那种快速短促挥动琴弓的方法，而是使用长弓，奏出极为甜美却又哀伤的长音。鲁比从没听过任何与此类似的音乐，艾达也不例外。他的演奏从容得就像一个人的呼吸，但其中又蕴含着对一个有价值的生命的坚定信念。

斯特布罗德一曲既终，将小提琴从须髭花白的颌下取下。大家全部沉默了许久，溪边的小鸟，面对近在眼前的寒冬，叫声格外悲苦，同时又充满希望。斯特带罗德看着鲁比，似乎在等待她作出苛刻的评价。艾达也看着她。鲁比脸上的表情一目了然：要想软化她的心，单凭一个故事和一首小提琴曲可不够。她没对斯特布罗德讲话，而是转头向着艾达说：真奇怪，一辈子就会摆弄两下这个东西，到今天这个岁数，竟然还真给他弄出点门道了。这么个可怜虫，连外号都得来不易，偷火腿被抓，给人用棍子打了个半死。

（斯特布罗德英文有棍棒之意——译注。）

但在艾达眼中，这近乎一个奇迹，斯特布罗德竟然在众人中脱颖而出，成为一个正面的例证：不论一个人的生命如何虚度，永远都有机会找到方法去补救，不管多么有限。