第六部分 同样的恐惧（第5/7页）
看看他，已经骄傲得不行了。
“那是女人的活儿。”爱丽丝说。
“这是个不错的工作。”比卢普斯柔弱地回了一句，眼睛一直盯着地板。
可怜的比利！他根本无法承受所有这些改变，他不可能应付得来。
“你根本就没有认真考虑过，比利。”爱丽丝说，“我们都经历过这些。你知道零工是最好的。如果你不想要正式的工作你可以不去，反正我这还有好多钱呢。”
“是你认为零工是最好的。”比卢普斯说，“是你决定我要住那贵的房子。我现在可以自己决定了！”
“就靠在医院当个小男仆？”
比卢普斯摇头，“我就知道你会这样。我已经工作两个月了，我没告诉你，是因为我知道你会是这个反应。看，你看看这。”比卢普斯从衣兜里掏出几张折叠的纸——爱丽丝每周给他的支票，还没有兑现。“我没有它们也可以生活得很好。”他说。
“你觉得你可以不需要我了？就靠这么个白痴的小营生？还有尤迪娜？说真的，比卢普斯，她是替我刷马桶的人。”
“不要把尤迪娜扯进来。你凭什么来决定谁对谁是好的？罗伊斯的家人还认为你该替他们刷马桶呢。”
“我最想要的就是你能幸福！我做这一切都是为了让你幸福。”
“我从来没向你索要任何东西。很抱歉让你觉得这么内疚，但我无能为力。”
“内疚?!我是在试着帮你！”
“你想用钱来建筑你的生活，可是你看看这给你带来什么好处了？你看看你自己，爱丽丝。你已经变成了什么黑人小姐，整天就知道坐在这大房子里，吞着罗伊斯给你的药丸，像个僵尸一样在屋子里到处游荡，只会盯着窗户看。放下这些吧，爱丽丝。这生活把你变疯了。”
“看看你现在是怎么责怪我的。你从小就爱责怪我，现在因为我不满意你目前的状况，你又来责怪我！”
“托马斯每个星期带进厨房里的人不是你！”
两人震惊地面面相觑。比卢普斯从来没有大声说出来过，他深吸一口气让自己平静下来。
“我不是在责怪你，爱丽丝。我过去是觉得你应该把这件事告诉别人，因为你比我大，你本就应该照顾我。不过我已经很久没有想过这事情了。我们那时都还是小孩子，你也不要再提及了，也不要再道歉，不要再试着把我拽回到过去的回忆里。你知道我想要什么吗，爱丽丝？我想要正常的生活。我已经23岁了，我想要结婚，我想要每天去上班。我想要自己赚钱缴费，闯出自己的路，做一个男人。”
“我嫁给罗伊斯就是为了能够照顾你。”爱丽丝说。
“你嫁给罗伊斯是因为你想过得比任何人都好。”
“你看不起我，是吗？”爱丽丝问，“你怎么可以说我不关心你？”
“我没那么说。”
这也不是我的比利了，爱丽丝心想。那个世界上唯一需要我的人，那个永远不会屈尊，不会动摇的人，也已经不是他了。他们沉默地站着。过了一会儿，比卢普斯把重心从一只脚上移到另一脚，接着捋捋他的衣服，像是要准备走了。
“比利？”爱丽丝轻声问，“尤迪娜知道托马斯的事吗？也许她应该知道。也许我应该告诉她。”爱丽丝对着客厅喊，“尤迪娜！”
虽然爱丽丝感受到弟弟那一掌打在脸上的剧痛，但她看得出来，他也不相信自己这样做了。她一下子摔在地上，她一定是大叫了一声，因为尤迪娜冲进厨房，把她扶起来，坐在凳子上。爱丽丝的嘴唇在抽动，她的睡袍开了，大腿裸露在寒冷中。她的一只珍珠耳环被打掉在地上。比卢普斯想要帮她，但尤迪娜把他支开了。
“她只是这么个小东西，比卢普斯。”尤迪娜说，“你不该把你的手放在她身上。”
“我知道。”他回答，几乎要流下眼泪，“我知道。”
“出去走走，振作一下。”尤迪娜说。
她在对比卢普斯说话，可是站起来的人是爱丽丝，她穿过餐厅里那群穿着黑西服的酒席承办人员。一个女人拿着洋桔梗和马蹄莲，另一个拖着餐碟，上面摆满了银质餐具，爱丽丝挥手把她们都支开。没有人在她身后叫她，这一点爱丽丝很感激。
下午5:30
这一日从黑暗又绕回到了黑暗。爱丽丝坐在楼梯顶，正如她今天早上一样。客人们三个半小时后就到，罗伊斯随时会回来。爱丽丝努力了一段时间，让自己重新振作，然后在罗伊斯到家前换好衣服，至少这样能免受他的责怪。她摸摸比卢普斯扇她的地方，她的嘴角有些肿了。家里肯定有人要议论。她抱着双膝取暖，夜晚楼梯口总是比较凉。
“菲利普斯太太？”
爱丽丝没有答应。
“菲利普斯太太。”尤迪娜又喊了一声，“我要去厨房里收拾一下我最后的一点东西，然后我就走了。你觉得……我可以上楼跟你说，不在下面这样大叫吗？”
“你当然不可以！”爱丽丝跑下楼，但当她发现自己和尤迪娜已经面对面时，却又忽然不知道该说什么了，也不知道该用哪种语调来说话。
“好吧，我想就这些了。”爱丽丝说。她想要问问比卢普斯的情况，他去了哪里，今晚还会不会来参加聚会，但无法接受她不知道的弟弟的情况，而尤迪娜却知道。
“如果我们现在可以结算一下，我会感激不尽。”尤迪娜说。
“结算？”
“我的薪酬。”
“哦，对，对。”爱丽丝身上没有钱支付给尤迪娜，于是她说，“我会把薪酬寄给你，我需要重新看一下你的工作时间。”
“没什么可看的。我这周工作了三天，你需要付我三天的工资。”
“菲利普斯医生会给你写张支票，因为你这是最后一次上班了。”
“我不明白……”尤迪娜叹声气，“好吧。最好能尽快。”她转身走进厨房。
办酒席的人们正在厨房里忙活——又是一群雇来的陌生人在为这个家为爱丽丝的家人准备聚会，又是一群陌生人。尤迪娜马上就要离开了。第二天、第三天她都不会再回来了，比卢普斯也不会了。哦，这个空荡的房子！