第五十九章

离开恺撒后，佩特罗尼乌斯让人把他抬回他在卡利那的家。由于三面有花园环绕，正面还有一个西西里亚小广场，那栋房子避开了火灾。这一次的好运不过是在幸运女神福耳图那对他特别眷顾的名声上又添了一笔罢了。其他的达官贵人都称他是福耳图那的头生子。经过恺撒近期的友好举动，这名声传扬得尤其响亮，并且加剧了其他尼禄近臣们的嫉妒，他们在大火灾中失去的自己所拥有的一切。

但是现在，这个福耳图那的幸运子有了回味他那大家眼中的母亲是多么变化无常的理由；她似乎和吞食掉自己子女的原始创造神克洛诺斯(1)更相像。

“若是我的房子，”他在心中暗想，“和我所有的宝石，艺术品，伊特鲁里亚花瓶，亚历山大玻璃器皿和科林斯铜器一起被烧毁了，尼禄也许会饶了我。以波吕克斯之名起誓，想一想吧，此时此刻，想不想做禁卫军长官完全取决于我。我可以宣布提盖里努斯为纵火犯，实际上他也是，我给他穿上‘耻辱衣’，把他丢给百姓，救下基督徒并重建罗马。谁知道从那以后正直的人会不会过上更好的生活呢？即使不为别的，我也应该为了维尼奇乌斯那么做。若是这项工作太过费力，我可以把活交给他，让他做禁卫军长官。尼禄不会多事地反对。就让维尼奇乌斯在那之后给所有的禁卫军施洗吧，若是他愿意的话，让他也给恺撒施洗吧。不管是这样还是那样，我有什么要在乎的呢？事实上，一个虔诚、慈悲和有道德的尼禄也许会更有意思些。”

这个念头太有意思了，有意思得他开始微笑，不过他的心思很快转进了另一条通道。突然之间，他好像是依旧在安提乌姆，依旧和保罗争辩着基督教教义，好像那个基督的使者正在以理服人。

“你们管我们叫生活的敌人。”他听到那位传教者说。“但是佩特罗尼乌斯，假使恺撒是一个基督徒，你们的生活难道不会更安全，更安定吗？”

“以卡斯托尔之名发誓！”他自己对自己起誓道，“不管他们在这里杀掉了多少基督徒，保罗很快就会补齐这些人数，因为倘若世界无法在恶和罪之上存在，那么他就赢了辩论。但若是世界能存在于恶和罪之上呢？社会败类必然成为了人上人。我在生活中学到了很多，可我却并没有学会怎么做一个苟且偷生的无赖或者大恶棍，那也正是我即将被迫割腕的原因。但是无论如何，结局总会是如此，倘若不是这么精确的方式，那就是其他类似的方式，我会失去尤尼斯，当然了，还有我的米列内花瓶，但是尤尼斯是自由人，花瓶也会随我入土，不管发生什么，红铜胡子都不会把它捞到手！我为维尼奇乌斯感到遗憾。他应该得到比他即将得到的更好下场。是啊，最后的几年将会比之前少一些无聊，但是大多数人卑劣至极，不值得去哀掉生命的丧失。一个知道如何生的人该知道如何死。而且即使我是一个达官贵人，我也比他们所能想象到的更加自由。”

他耸了耸肩，收敛心神想了一会儿他的同僚们。在宫里，他们以为他害怕得两股战战，头发全都在头顶上竖了起来，然而，他却在这里，在回家的路上。他要用散发紫萝兰香气的水洗浴，要让他宠爱的金发尤尼斯为他按摩，然后，在晚饭之后，和她一起聆听嗓音甜美的歌手合唱安忒弥厄斯献给阿波罗的颂歌。

他冥思回想，“我亲口说过，没有必要对死神做任何考虑，因为不管有没有我们的帮助，她都会来拜访我们。”

他想，若是有极乐世界这么个东西，极乐世界里又有徜徉漫步的死者亡魂，那真是太奇妙了。“尤尼斯将及时与我汇合，我们将共同在长着常春花的乐土中漫游。那样的结合定然会比这个世界里好得多。我也会找到比这个世界里好得多的交际圈。这个世界的都是些什么人呀！滑稽演员，小丑，低劣的乡村杂耍艺人，没有丝毫品位、素养、斯文和文化，流着涎水的农民，十个品位裁判官也不能点化那些蒙昧无知的‘特里马奇奥’。以佩耳塞福涅之名发誓！我受够他们了！”

他突然注意到了那些人和他之间的鸿沟。当然了，他对他们知之甚深。他早就明白该如何去评判他们。而现在，他们似乎远远落在了下乘，并且愈发鄙劣无耻了。他想：“我真的受够了！”

但是，接着，他关注起自己的情况来，他的全部敏锐感和经验告诉他，他的厄运大概会被延迟上一阵子。尼禄无法抵制诱惑地说出了一些关于友谊和宽恕的高调言论，而那在一定程度上束缚住了他的手脚。他将不得不去寻找一个借口，而那可能要花相当长的时间。“首先他会用基督徒来制造出一场奇观。”佩特罗尼乌斯总结道。“只有到了那时他才会扭转心思到我身上。”若是如此，那就没有必要忧心忡忡，没有必要改变他的生活方式。维尼奇乌斯面临的危险更加紧迫。

他决定救救那个年轻人，于是，在余下的回家路途上，他把心思转向维尼奇乌斯。

奴隶们踩着灵活的步伐，扛着他的肩舆，穿过荒凉灰败的卡利那地界，行走在烧焦的瓦砾和烟囱架子间，然而他却命令他们全速奔跑，尽快把他带回家。维尼奇乌斯的家在火灾中被毁，他现在和他住在一起。好在他呆在家中。

“你今天见过吕基娅了吗？”佩特罗尼乌斯一见到他就问。

“我刚从她那里回来。”

“注意听我将要说出的话，不要浪费时间提问题。我刚刚从恺撒的宫殿回来。他们决定把火焚罗马怪罪到基督徒的头上。那意味着赶尽杀绝；搜捕从现在起任何时候都会开始。带着吕基娅跑吧。往北去，翻过阿尔卑斯山，或者去阿非利加，去哪里无所谓，只要带她离开就行。并且要抓紧！从帕拉丁宫去往台伯河对岸区可比从这里走要近得多。”

维尼奇乌斯的军人习气十足，绝不会问多余的问题。他仔仔细细地听着，全神贯注的脸庞显得紧张和不安，却又平静得没有惧色。显然，他对危险的第一反应是对抗。

“我走了。”他利落地说道。

“还有一句话。带上金子，带上武器，带上几个人手。确定他们都是基督徒。如果需要，为她而战，带她离开！”

维尼奇乌斯已经穿过了中庭的门。“还有，派个奴隶给我报信！”佩特罗尼乌斯在他身后喊。

接着，被独自一人留下的他开始在沿着竖立在中庭院墙的圆柱间踱步，思索着会发生什么事。他知道吕基娅和里努斯已回到台伯河对岸区，回到他们在火灾之前所住的地方，因为那栋房子与大部分城区一样幸免于难，而那又是不幸的。要在茫茫人海中找到他们会困难的多。但是由于在帕拉丁宫里没有人确切了解去哪里找他们，维尼奇乌斯一定可以在禁卫军之前到达那里。他又想到，提盖里努斯会想到通过一次大型行动抓住尽可能多的基督徒，所以他会把他的网撒向全罗马，把他的禁卫军化为一支支小分队。