第二十八章 边缘惊魂

萨拉站在约克郡刑事法庭的台阶上，任由微风轻拂秀发、掀起长衣。她这一整天主要都用来申请驱逐令了。有一个暴戾的青年人在他的廉租房里贩毒，吸引了一帮瘾君子没日没夜地涌入大楼，音乐声震天价响，遇到邻居投诉，还恶言相向。这类业务枯燥繁琐，进展缓慢。不过民事案件比刑事案件酬劳更高，更能支付萨拉的房租，所以，只要时间允许，她也会欣然受理。

她绕着法院信步而行，大口呼吸着清爽的午后空气。时近黄昏，正下方的溜冰场已然亮起了照明灯，一队溜冰者正整齐绕着冰场中央那棵装饰着彩灯的圣诞树嗖嗖滑动着。她的双腿还在隐隐作痛；一侧屁股上留下了发黄的淤青，她那儿跌得挺重的。不过她很喜欢和他一起溜冰；她想知道迈克尔是否和她一样，不知还能不能再收到他的消息。

顺其自然吧，她一边如此告诉自己，一边穿越城堡下方的马路，往自己的事务所走去。很好玩，如果还能更进一步，也蛮好。如果不能，至少也证明了我这个年纪也可以——埃米莉怎么说的来着？——拽着个男人约会一次。他们用词怎么这么残忍啊？呃，这是基本需求——我猜他们不过是实话实说而已。

她上楼回房间时，竭力不去细想鲍勃和索尼娅那晚后来可能干了些什么。在上床休息之前，她不得不又打了几通电话。前两个是为下星期的案子打给律师的，第三个打给了露西·帕森斯，想问问她在卡普曼村发现的那具尸体。

“露西，他们怎么说？还有什么其他发现吗？”

“不好说。他们不怎么乐意和我谈，可想而知。不过，他们已经验过尸了，显然正在等法医证据。”

“什么法医证据？”

“这个他们不愿意告诉我。但他们说了，他们99%确信那就是布伦达·斯托克斯，而且她死前受到过非常恐怖的袭击，颈部被丝巾勒过，头骨多处粉碎性骨折，还有一只手腕也骨折了。我觉得他们是希望我为贾森·巴恩斯无罪释放的事感到内疚。”

“毫无疑问。不过有证据证明是他干的吗？”萨拉问道。

“我一直问他们，但他们不肯说。我猜他们也在问自己同样的问题吧。不过如果真是贾森的话，那事发当晚他可够忙的，一定非常忙。他不仅和布伦达大干了一场——敲碎她的头，折断她的胳膊，用丝巾勒死她——而且之后还想办法把她埋在了环路下面……”

“谋杀发生时，正在建环路吗？”

“是的。抱歉，我应该早说的。我查过了。日期相当吻合。布伦达失踪的那个夏天，承包商正在往交叉点浇筑混凝土。警方也证实了这一点。”

“那他们是怎么说的？贾森敲碎她的头，折断她的手腕，用丝巾将她勒死，然后开车把她拉到环路埋了。这些全部发生在同一个晚上？”

“如果他们仍然认定贾森是凶手的话，那这就是他们的说辞。我猜这事儿很难证明。我的意思是，车子烧焦的残骸在利兹被人时是几点？五点半，对吧？”

“没错。那他一定得在此之前干完所有事情。在我看来这不太可能。但他们不会轻易放弃。毕竟，他们要挽回声誉。那位退休的巴克斯特警司也在那儿呢。我听到他在后面说话了。”

“他还真是讨人喜欢。”萨拉若有所思地说，踢下鞋子，把脚伸到桌下，活动着抽筋的脚趾。“我们那位更讨喜的当事人呢，露西？他对这一切是怎么个说法？”

“呵呵，这个，有点蹊跷啊。”露西答道，“我给贾森的堂兄打过电话了，上诉成功之后，贾森就搬去他堂兄家了，可你猜怎么着？他不辞而别了，也没留任何信件转发地址。”

“这下好了。那是什么时候的事？”

“就在电视新闻播出后的第二天，你说巧不巧？打那以后，没人见过他，也没人收到过他的消息。警方肯定会把这当成是负罪潜逃的信号，是不是？”

“那是当然。可是，如果你蹲了18年监狱，发现他们又要来抓你了，你会怎么做？这和你有没有负罪感没关系。”萨拉叹了口气，“好吧，亲爱的露西，咱们保持联系。另外，还有一件事情也要谢谢你。”

“什么事啊？”

“那个，就是你推荐给我的那位离婚律师。”萨拉反感地谈起了离婚的话题，“接下来这几天，我可能得处理一下那事儿了。做好思想准备，给他去个电话。”

“据说这个律师特别讨人喜欢，对客户特别和善。”

“他真得有那素质。一想到这件事我恨不得一口咬掉谁的脑袋。这太不像我了，你知道的。”

露西大笑，“你就是只小猫，萨拉，柔弱如丝。我得挂电话了，门口还有一位当事人等着我呢。保持联系。”

“再见。”萨拉放下电话，心想，这星期就这样了，把几个案子的资料带回家准备一下，给埃米莉和西蒙打打电话。然后，好吧，就这些了。看看电视，读读书。好久都没做这些事了。回家路上可以去逛逛水石书店买本书，买本读来轻松、惬意的长篇小说看看。

电话响了，她按下通话键。

“是萨拉吗？”对方是一位男士，“迈克尔·帕克。还记得我吗？”

“哦，记得啊，当然记得。嗨，你好。”

“最近好吗？”

“蛮好。正在收尾这周的事儿呢。你呢？”

“也挺好的。一周的工作都要忙完了。我在想，呃——你还记得我和你说过的那个项目吧，惠特比周边的那个谷仓改造项目？”

“记得。”

“是这样的，我明天准备去那里一趟，我就是想问问，你愿不愿意，呃，和我一起去。我们可以找个地方吃午饭，在海边走走，然后回来的路上我带你去看我的风车磨坊。我是说，如果你没别的安排的话。”

我打算去逛水石书店，萨拉心想，看看有什么电视节目，琢磨要不要卖掉房子，梳理案件资料。

她竭力不让自己显得太过热切：“嗯，蛮好的，我很愿意一起去。”

“对上了！”特里欢呼道，“就是那个臭小子。”

从莉齐·博兰车库窗台上取到的指纹和彼得·巴顿的完全匹配。相似度最低标准为16，匹配结果轻易达标。看着电脑屏幕上一左一右两组指纹，根本没有质疑的余地。

“就是他了。”简越过他肩头看着电脑说道。

“对。不幸的是，我们不大可能从面具上提取到指纹了，不过，虽然上面沾满了沟渠里的污泥，但法医认为应该可以取到他的DNA信息。所以如果——等——我们抓到他，应该也能证实那面具就是他的。所以，现在唯一的问题是，他人在哪儿？”