第二章 厉鬼索命

夜拥美人入榻，醒来却见一副骷髅。这般耸人听闻的怪事，若非肃王亲口说出，冯慎还真是不敢相信。

“变成了枯骨？”见肃亲王一脸凝重，冯慎知其所言不虚。“会不会是王爷那时刚醒，睡眼蒙眬的看花了？”

“睡眼蒙眬是不假”，肃亲王道，“可当时本王，断然不会看花眼！”

“哦？”冯慎怔道，“王爷如此笃定？”

“是的！”肃亲王又道，“惊骇之下，本王触到了那具枯骨，那硬邦邦、阴飕飕的感觉……令本王思之犹惧啊……”

“如此说来，确有枯骨了，”冯慎又疑道，“或许是那女子别有用心，趁着王爷熟睡，偷偷放了副骷髅在床上……”

“若是那样就好了……”肃亲王拭了拭额头细汗，伈惶道：“当时本王吃那一吓，正自失魂。没承想那骷髅突然动了几动，竟‘唰’一声坐起，张牙舞爪地扑向本王！”

“什么！？那骷髅居然动了？”冯慎悚然汗下，赶紧问道，“接下来又如何？”

“那骷髅扑来时，本王只觉银光缭乱、腐气逼袭……颅内轰鸣一声，便人事不省了，”肃亲王愧道，“唉……想想真是丢脸……亏本王还是戎马出身，竟会让一具枯骨吓晕过去……”

“王爷无须自责，”冯慎道，“陡逢这般诡谲异事，任谁也会胆颤股栗。万幸王爷吉人天相，有惊无险，没生出什么意外！”

“这倒是……”肃亲王点了点头，说道，“再醒来时，本王还是躺在床上。身上没伤没创，所携银两也不曾丢，只是不见了那女子与骷髅……恍惚间，就像是做了场噩梦啊……”

“的确”，冯慎叹道，“若非梦中虚妄，倒真似鬼魅作祟了。”

肃亲王道：“可那枕上余有淡香。铺身的褥单上，也洇着斑斑血迹，分明是那女子的落红！”

“哦？”冯慎眉头紧拧，“这亦实亦幻，端的令人费解啊！”

“还有更邪乎的！”肃亲王又道，“之后本王便去找那店家，想问他是否留意到那女子去向。岂料那店家听后，竟然傻了眼，说是昨夜投宿的，就本王一人，未见着有什么女子！”

冯慎惑道：“榻中落红余香，都是有女子宿留的铁证……该不是店家在扯谎吧？”

肃亲王道：“当时，本王也这般寻思，便向他描述那女子样貌。可那店家却言辞凿凿、矢口不移，说当真没见有女子进门。最后，被逼问的急了，那店家居然指天赌誓，说他若有半点欺瞒，必会妻离子散、不得善终！”

冯慎长息一声，道：“那店家既敢发下如此毒誓，看来之前所说，并非妄言啊……”

“是啊，”肃亲王道，“他不知本王身份，无瓜无葛的，犯不着为素不相识的人，就这般咒自个儿……再说了，那店家看上去老实木讷，也不似虞诈之徒。盘问再三，见也打听不出什么来，本王便付了宿资，匆匆离开了那家野店。”

“对了，”冯慎又问道，“王爷可知那女子芳名？”

“不知道，”肃亲王摇头道，“那夜本王也曾问过，可她一不肯提姓甚名谁，二不肯说身家来历。从那之后，便杳无音信了……冯慎啊，你说本王真是遇到艳鬼了吗？”

冯慎犹豫半天，才道：“到现在卑职虽不解，却不愿相信是妖鬼作怪……起初，王爷说那女子求欢床笫，卑职还以为是‘仙人跳’的圈套……”

肃亲王道：“若是‘仙人跳’，总得来勒索要挟吧？再者说了，那当色引子的，多是些残花败柳，处子哪里肯做这种勾当？”

“也是，”冯慎扶额喟道，“卑职无能，已然茫无头绪了……”

“这不怪你，怪只怪本王鬼迷了心窍啊……”肃亲王惘然若失，“没想到本王一把年纪，却似騃女痴男一般，尽行些荒唐事……”

冯慎听出了肃王的弦外之音，“王爷……那女子就那么好看？”

“沉鱼落雁，闭月羞花！”肃亲王道，“你看看就知道了！”

“看？”冯慎愣了，“怎么看？”

“画像，”肃亲王说着，便从怀里摸出一轴绢卷。“回京之后，本王便找了丹青妙手，依那女子的模样，绘制成图。”

说完，肃亲王便将画卷展开，轻轻铺在桌上。

冯慎一瞧，不由得惊叹道：“果似天人之貌啊！”

“唉……”肃亲王抚画神驰，竟有些魂不守舍。“她就算真是鬼，本王也盼着能再见上一面啊……”

又看了一会儿，肃亲王这才将画轴卷好，小心翼翼地掖在怀中。

见肃亲王如痴如醉，冯慎也不好多舌，将话头引过一边，频频劝酒献酬。肃亲王心中怏怏，只是默默地饮酒。几杯急酒落肚，已然是泛酩微醺。

冯慎见状，便去柜上会了钞，而后扶起肃亲王，出了酒馆。

此时街上，夕晕弥漫、暮色低垂。屋宇房舍间，也渐渐亮起数盏华灯。

疏星迢迢，晚风习习。肃亲王打了个哈欠，消却了几分酒意。

冯慎抬头看看天色，道：“王爷，时辰不早了，卑职送您回府。”

“也好，”肃亲王点点头，“有你相陪，也省得归途无趣。”

二人一边走，一边闲聊。走着走着，经遇一处夜市。篝灯熙攘，伞揭高标，土产满担，贸迁有无。闲客往来络绎，商贩叫嚷起伏，亚肩叠背、张袂成帷，议价还讨，好不热闹。

肃亲王不喜嘈杂，便欲绕开。没承想才转身，人群里却爆出一阵喝骂。紧接着，四下登时喑缄，只听得“啪啪”数声脆响，似乎有人正被掴脸。

“走！去看看！”肃亲王冲冯慎一招呼，便当先冲入人群。

冯慎怕出了差池，忙纵步追上，护在肃王周围。

二人拨开众人，挤在了前面。只见一个卖糖墩儿的老汉，正被两个恶奴模样的人扭架着。地上，横着根拗断的垛束。滚撒的红果甜串，也被踩的稀烂。一个黑脸胖子，立在老汉面前，每骂一句，便朝老汉狠扇一巴掌。老汉口角流血，双颊肿赤，一面哀号流涕，一面苦苦求饶。

那胖子脸上横肉一拧，竟照老汉当胸踹去。“哭的真他娘难听！”

“混账东西！”肃亲王按捺不住，一个箭步抢上前，照那黑胖子眼眶就是一拳。

“什么人！？”那黑胖子吃痛，捂着眼滚在一边。“什么人敢动老子？杠头、栓子！快他娘把那人给我废了！”

那俩恶奴一听，忙撇下老汉，朝着肃亲王挥拳打来。冯慎眼疾手快，不等恶奴近前，便一手一个，钳住了二奴肩头，再运劲儿一扭，卸下了恶奴膀子。

“为虎作伥，打死也不多！”肃亲王瞥一眼恶奴，径直来在黑胖子面前。“杜老六，你好大狗胆！”