第十章

办公室里，希斯向后靠在椅背上。网上大家的留言简直没完没了。有个女人的祖母收到来自非洲的电子邮件，她觉得像是个骗局，于是把这件事情的经过贴在网站上。她的祖母十分焦虑不安，因为通话过程中电话突然断了，她没能完成捐款。这个女人怀疑这是一起失聪人士制造的骗局，她想知道是否有人遇见过类似的事情。

希斯点击鼠标，打开附件。祖母？网上那些恶棍逼得人们必须要时刻保护自己的孩子，这已经够糟了。难道现在人们还要去保护自己的家长吗？他怎么摊上这种事了？

希斯长长地叹了口气，觉得沃尔特•布鲁姆管这个叫像样的任务的说法有问题。他已经离开了计算机欺诈和取证部门，可还在做同样的工作。他感到自己像被贴了两个标签，一个是继续做计算机欺诈和取证部门的工作，一个是总跟失聪人群绑在一起。这样下去，他一辈子也当不成外勤特工。

整天趴在电脑前敲键盘绝不是他想干的工作。也许该考虑换个地方了，或许去私营公司试试，那里肯定有一些不错的管理或安保职位。他已经通过安全背景审核，去政府承包商那里找工作会有优势。也许他接下来就该这么做。既然头头们让他干的都是他最不想干的活，那他干脆不伺候了。

可他做梦都想成为一名外勤安保特工。他的内心十分纠结。计算机欺诈和取证部门交给他的这个案子，也许很重要，但离他的特工梦像是更远了一步。他喜欢在特勤局外勤办公室的工作，可以全国各地到处跑。现在，知道他名字的人越来越多，大家都主动找他去帮忙。也许他应该打起精神，先解决计算机欺诈和取证部门的案子，然后继续努力追逐他的特工梦。也许是他太小题大做了，说来说去，这不过就是个电子邮件骗局。

电脑屏幕上显示的文件内容跟之前的文件大不相同。这份文件标注了日期，而以前的文件都没有，上面显示的日期是两天前。谢丽尔是对的；拉各斯的犯罪分子显然很清楚美国这里正在进行总统选举。他们的骗局会随着美国国内情况的变化而花样翻新。这次的骗局是有个女人自称是一位被害总统候选人的遗孀。至少内容还算新颖。他把文件拷到闪存盘上，然后转存到他特勤局的电脑上。

他用电子邮件把诈骗信发给谢丽尔，希望她能帮忙看下第二封发件人未知的电子邮件。她之前做的分析可能有点小问题。写邮件的人也许个性内向，可他明显是个真正的机会主义者。

希斯给谢丽尔打了个电话，说要请她吃午餐。这是她第二次帮他的忙，说不定会白忙一场，根本抓不到人。和过去一样，他只是希望可以利用这些信息多帮帮失聪群体，也许还能阻止其他打着类似鬼主意的人。他也希望能解决掉手头这个案子，在沃尔特那里可以交差。

吃过午饭后希斯跟谢丽尔在电梯口道别，然后返回办公室。沃尔特让他查诈骗案前，他手上还有其他工作在进行，结果上网查看资料耽误了他那么多时间。他目前在为菲尔•汤普森的竞选先遣团队写行为评估标准，算是帮外勤办公室一个大忙。想进入外勤办公室最好的办法就是尽可能在各地多交朋友。如果大家都认识他，碍于情面会很难把他拒之门外，毕竟他帮了他们好几次忙，又不是满世界跑来跑去只想从他们身上揩油。现在正是他们的用人之际，所以最好尽快完成他们需要的材料。

忙了三个小时后，希斯觉得自己已经整理出一套不错的材料，可以拿去给里士满的外勤办公室。汤普森一周后会去里士满访问。不巧的是，一个心理极不正常的年轻人刚从当地的过渡教习所获释。

特勤局里士满办公室的特工会去见见那个年轻人，提醒他关于释放条例的规定，禁止他出现在总统候选人附近。如果受到警告后那个年轻人还执意不听劝阻，蠢到去汤普森的集会现场，希斯觉得自己做的这份简报应该能帮助当地特工抓住他。

希斯看到谢丽尔发过来一封电子邮件，让他打电话给她。他们几个小时前才分开。她会有什么事？他拨通了她的分机。

“怎么了，野丫头？”他问。

“会把这世界上最无聊的骗局当成头等大事的也只有你了。”她说。

“怎么说？”

“记得你发给我的附件吗？这份邮件和其他邮件完全不同，半点相似之处也没有。”

“这又是为什么？”希斯又问。

“其他邮件的目标是为了经济利益。新邮件的目标不一样，是为了操控。”

“所以不是在模仿？”希斯问道，确定自己没有理解错。

“绝对不是。”谢丽尔说，“尼日利亚人的目的是骗钱。可这个家伙，整件事就是为了促成电话联系。”

“目的是什么呢？”坐在椅子上的希斯身体前倾，他追问道，“他人在尼日利亚，能干什么呢？”

“看，这就是你犯的第一个错。这家伙不在尼日利亚，甚至不在非洲。”

“电子邮件显示的是南非地址。”希斯说。

“那你有多少个海外电子邮件地址？”谢丽尔反问道。

谢丽尔把希斯给问住了。收到像特勤局这种执法机构发来的电子邮件会让很多人感到精神紧张。特别是来自海外的邮件。为了隐藏政府身份，希斯有一堆虚假账户备用。

“所以说，改变邮件发送地址不仅仅是为了摆脱追踪？我是说非洲尼日利亚之类的。可是，这点真的很重要吗？”希斯问。

“我敢说这家伙跟你我一样是美国人。英语是他的第一语言。我猜他住在东海岸。年龄大概四、五十岁，虽然这点我说不准。”

“你从一封邮件里就能看出这么多？”他惊讶地问，不知道她的部门用了什么方法，能够检测出普通人根本察觉不到的信息。

“我不能保证我说的是对的，但从语法上看是显而易见的。虽然语法分析目前还不是一门精确的科学，但已经初见雏形，乔·克莱恩就是这么被发现的。”她说。

“乔•克莱恩？这名字怎么有点耳熟？”希斯问。

“还记得几年前的《原色》吗？”谢丽尔问。

希斯闭上眼睛思索。这本小说现在正躺在他家的书架上睡大觉呢。几年前不是有谁当作礼物送了他一本么？他现在不怎么读书，主要是没时间。

“啊，对，我记得。”他支支吾吾地说。

“你别装了。”谢丽尔取笑道， “是一位匿名作家影射1992年比尔•克林顿总统竞选的讽刺小说。”

这下希斯想起来了。《