第十二章 走出橱窗（第2/4页）

“那又怎样？”警官漠然问道。

“你好像没把我的表演当回事，”埃勒里笑了起来，“我再说一遍，一片漆黑。而我们现在正假设这个橱窗是作案现场。我们在这橱窗里徘徊，自问：这儿有光亮吗？如果有，那这儿肯定就是作案现场了。门是关着的，而朝向大街的这一面又拉上了厚厚的窗帘，即使有光亮，橱窗外也是看不见的。我们做了调查，结果发现——没有光亮。那么多的灯具，那么多的插口——就是没有灯泡。实际上，我甚至怀疑它们是否接了电线。这样一来，我们突然发现，凶手是在一片漆黑中作的案。怎么你觉得这个想法有问题？我也一样！”

“没准他用的是手电之类的东西。”警官提出了反对意见。

“确实有可能，我也曾这么想过。于是我又自问：如果这是作案现场，那么，在案发前，这儿必然发生过一些先导性事件，只有这样才合乎逻辑。一起案子的发案过程应包括会面、可能的争执、动手杀人，而在这起案例中，还包括将尸体塞进一个非常奇怪而又很不方便的地方——一张壁床里所有的这一切都是打着手电筒进行的！对此，我只能说声：‘谢谢，但是，不！’”

“他当然也可能带着灯泡嘛。”警官咕哝了一句。父子俩对视一眼，同时笑了起来。

埃勒里又恢复了严肃。“好吧，咱们暂且把照明这种小事搁到一边。你也承认这事听起来不大可能吧？

“现在，咱们来看看那个有趣的小玩意，”他接着说，“那支刻着字母C的口红。它是我的第三个谜题。从许多方面看，它都具有特别重要的意义，我们能直接得出的一个结论就是，刻有字母C的口红不是弗伦奇夫人的，因为她的姓名缩写字母是W.M.F.，她包里的其他三件东西上都刻有这个标志。而且，和死者唇上的口红相比，C口红的颜色显然要深些，这不仅证实了C口红不是弗伦奇夫人的，而且还说明，在某个地方，还另有一支口红，而这支口红才是弗伦奇夫人的。明白我的意思吗这支口红在哪儿呢？我们搜遍整个橱窗都没找到。因此，它应该在别的什么地方。是凶手把它和钥匙一块拿走了吗？这听起来似乎很蠢。啊——难道我们一点儿线索都没有吗？当然不是！注意观察”他顿了顿，“死者的嘴唇。唇膏尚未抹匀！而且是浅红色。这说明什么？这无疑意味着：弗伦奇夫人正在用她自己那支现已失踪的口红涂嘴唇时，受到了打扰。”

“为什么说是受到了打扰？”警官问道。

“你见过哪位女人涂口红不抹匀就收手的？全套工序根本就没完成。肯定是被打扰了，所以口红才没有抹开。而且，我敢打赌，打扰的程度还不轻；只有前所未见的奇怪现象才能阻止一位女人抹匀唇上的口红。”

“谋杀！”警官喊道，眼中闪动着奇异的光。

埃勒里微微一笑。“有可能不过，你领会我的言外之意了吗？如果是谋杀或谋杀前一刻发生的事打断了她的动作，而这支口红又不在这橱窗里”

“当然！当然！”老先生喊道，但接着又恢复了冷静，“不过，凶手很可能出于自己的目的，拿走了口红。”

“但从另一方面看，”埃勒里回击道，“如果凶手没拿，那么，它应该仍在这楼中或在楼附近。你可以让人把这货仓似的六层楼建筑搜个遍。”

“哦，它不可能在这楼中！不过，过会儿我们倒可以搜搜看。”

“十五分钟后恐怕就没这个必要了，”埃勒里说，“不管怎样，现在，我们遇到了一个真正有趣的问题：如果口红C不是弗伦奇夫人的，那么，它是谁的？你倒可以查查这个，爸爸。我觉得，这个问题的答案可能会给我们带来麻烦的——按照斯科特•韦尔斯警督的办事方式”

听到警督的名字，警官拉长了脸。“你最好抓紧时间，他可能马上就到。”

“好的。”埃勒里摘下夹鼻眼镜，满不在乎地转了起来。

“在谈到第四点前，我得提醒你一下，记住：你正在寻找两件女人的小东西——夫人的口红和钥匙。

“我们接着说第四点吧。”埃勒里接着说道，眼神显得有些恍惚，“说到第四点，我们必须感谢那位尊敬的警医山姆•普劳蒂，多亏了他那一贯敏锐的洞察力。他在警察局待着可真是屈才了。普劳蒂认为，从弗伦奇夫人身上伤口的性质看，伤口只出那么点儿血实在是很奇怪的。至少，她的身上和衣服上都没留下什么血迹顺便说一句，她的左手掌上也有一道干结的血痕你应该注意到了吧？”

“看到了，”警官咕哝道，“也许她被射中后，用手捂住了伤口，然后——”

“然后，”埃勒里接住了他的话茬，“死神降临，她的手落了下来。这时，照山姆老兄的说法，不论按照哪一条物理定律，神圣的血液都该喷涌出来。那么，血到底喷出来没有呢？应该说，”他沉吟了一下，严肃地说，“它遵循了这门严谨科学不可改变的定律，确实狂喷了出来”

“我明白你的意思了”老先生喃喃地说道。

“血液狂喷了出来——但不是在这间橱窗里。换句话说，我们必须找到一个由诸多因素构成的组合，只有这么一个有趣的组合，才能解释清楚这么一个现象，即为什么在我们见到尸体时，却发现两处致命的枪杀而几乎没留下任何血迹

“请听我总结一下至今为止所发现的种种迹象，”埃勒里迅速地接着说，“在我看来，弗伦奇夫人的那把寓所钥匙不见了；这间橱窗无正常的照明设施；弗伦奇夫人自己的那支口红失踪了，但她临死前一定还拿着这支口红，因为她唇上的唇膏还没抹匀；两处理应血淋淋的伤口上血迹稀少；玛丽昂•弗伦奇的纱巾；以及另外一件更为普通，但却同样具有说服力的东西所有这些汇聚在一起，只能得出一个结论。”

“那就是，这间橱窗并非谋杀现场。”警官说道，不慌不忙地掏出了鼻烟盒。

“对极了。”

“刚才你说还有另外一件东西也暗示着这个结论，你指的是什么，埃勒里？”

“难道你就不觉得，”埃勒里慢悠悠地答道，“一起谋杀案竟然发生在这么一间橱窗里，这是不是有些太荒谬了？”

“正如我刚才所说的那样，我确实想过这个问题，但是”

“你沉溺在细节中不能自拔，所以没能从心理角度去考虑这整件事。你想想，一起精心策划的谋杀必须兼顾到隐蔽性、保密性和便利性。但在这儿——凶手图什么呢？一个黑乎乎的、定时有人巡逻的橱窗。整个行动从开始到结束都得冒着巨大的危险。又是在一楼的中心位置，夜班员大部分都集中在这儿。距一直都有人的夜班总管办公室不到五十英尺。为什么选择这地方杀人？不，爸爸，这简直太蠢了！我一进来就有这想法。”