第五章（第4/6页）
“这是安德森夫人自己主动告诉我的，”吉恩向他解释，“在教堂墓地的一个墓碑附近发现了一个小小的木质棺材，这次里面装着一个玩具娃娃，身上只绑着一根丝带。”
雷布思看看文件上打印出来的图片，说：“它看起来很粗糙，是由西印度轻木或其他木头做成的。”
她点点头：“我认为这是一种巧合。从那时起，我便开始寻找更多的玩具娃娃。”
他又将最后两张剪报分开，说：“然后你又发现了玩具。”
“我去国内其他地方旅游，代表博物院举办讲座。每次我都会询问别人是否听说过此类的故事。”
“你幸运地找到了？”
“到目前为止，有两次特别幸运。分别是1977年在奈恩和1972年在邓弗姆林。”
一个棺材是在奈恩的沙滩上发现的，另一个则是在邓弗姆林的峡谷里找到的，其中一个里面还装着玩具娃娃。同样，另一个里面的玩具娃娃也可能被动物或小孩拿走了。
“你如何看待这个问题？”他问。
“这不应该是我提出的问题吗？”她没有回答，继续详细查看那些报道，“这些和你在瀑布发现的有关系吗？”
“我不知道，”他抬头看着她，“我们一起追查怎么样？”
周日的交通特别拥挤，他们不得不缓慢行驶，因为大部分汽车都从其他地方赶回城市。
“你是不是认为会发现更多的玩具娃娃？”
“可能吧。当地研究历史的一些团体也会收集此类稀奇古怪的玩意儿，并且有着悠久的历史。那是一个密集的网络，人们都知道我对此非常感兴趣。”她将头倚靠在车窗上，“我想我听说过诸如此类的事情。”
当他们经过那个写着“欢迎来到瀑布”的标志时，她笑着说：“和昂瓜斯结成了友好城市。”
“什么？”
“那个标志后面写着，瀑布和一个叫昂瓜斯的地方结成了友好城市，那一定是个法国城市。”
“你怎么知道呢？”
“名字旁边有法国国旗的图片。”
“我想这图片应该有所帮助。”
“但‘angoisse’是一个法语词，它的意思是‘极度痛苦’。”
“想象一下：一个叫‘极度痛苦’的城市……”
街道两旁停放着一些车辆，只留下狭窄的过道。雷布思料想应该找不到空车位了，于是他掉转车头驶进了一个小巷子，然后将车停到那里。在他们步行至贝弗·多兹家的路上，看见两个当地人正在洗车，这两个中年男人穿得很随意，灯芯绒裤子和V领T恤，上衣看起来像是工作服。雷布思敢打赌，他们在平时肯定很少穿西装打领带。他想起了《威·比利的往事》中的描写：母亲们正擦洗着门前阶梯。而此情此景，恍如现代社会对那一幕的再现。其中一个男人向他们打招呼，另一个则说“下午好！”。雷布思点点头，敲响了贝弗·多兹家的前门。
“我想她应该去散步了。”一个男人说。
“她应该一会儿就会回来。”另一个补充道。
他们都没有停止手头的工作，雷布思很好奇他们是不是在比赛。并不是说他们表现得特别着急，而是他们脸上带着全神贯注的表情，似乎在竞争。
“你是想买陶器吗？”一个男人在去清洗宝马车的第一排格子窗时问道。
“事实上，我是想看一看玩具娃娃。”雷布思将手插进衣袋，对他说。
“不要以为她会让你看，她已经和你的对手签署了独家新闻协议书。”
“我是一名警官。”雷布思声明。
那位罗孚汽车车主对同伴的过失满脸不屑地哼了一声，他笑着对雷布思说：“那也许会有所不同。”
“有奇怪的事情即将发生。”雷布思对此类问题比较健谈。
“在这里这种事屡见不鲜了。”
“什么意思？”
宝马车车主冲了冲手中的海绵，说道：“几个月前，我们这里发生了一连串的盗窃案，然后有人在教堂的大门上乱涂乱画。”
“庄园里的孩子们画的。”罗孚车车主打断他说。
“也许是吧，”他承认，“但是奇怪的是，之前从未发生过此类事，再后来巴尔弗家的女孩便失踪了。”
“你们认识她的家人吗？”
“在附近见过他们。”罗孚车车主很不情愿地承认道。
“两个月前，他们举办了一个茶话会，向外人开放了那套房子，我忘记了是什么慈善活动。约翰和杰奎琳看起来非常讨人喜欢。”当他说出名字时，宝马车车主瞥了他一眼。雷布思至今仍认为他们已经成为游戏中的又一个元素。
“那他们的女儿呢？”雷布思继续问。
“总是感觉她跟其他人的距离有点遥远，”罗孚车车主急仓地说，似乎害怕自己突然遗忘了，“要和她攀谈很困难。”
“她和我说过话。”他那个洗车的对手自豪地说，“曾经有一次我们谈论过她的大学课程。”
罗孚车车主狠狠地瞪了他一眼。雷布思料想一场搏斗即将上演：他们拿沾湿的鹿皮相互抽打的情景。“多兹女士怎么样呢？”他又问，“她是个不错的邻居，不是吗？”
“她的陶器极其糟糕。”这是唯一的评价。
“不过，这个玩偶的故事很可能会给她的陶器带来很大的利益。”
“这点我深信不疑，”宝马车车主说，“如果她有这方面的认识，她会充分利用玩偶的。”
“促销宣传是任何商业发展的命脉。”他的邻居补充道，雷布思感觉到他们对贝弗很了解。
“小小的让步可能会带来奇迹。”宝马车车主沉思了一会儿，“品茶，在家做糕点……”两个男人停止工作，想得越来越细心周到。
“我就知道停放在小路上的就是你的车。”贝弗·多兹大步走了过来，对雷布思说道。
在沏茶的时候，吉恩问贝弗能否看看她的瓷器。屋后的厨房和备用卧室已经改成了工作室，吉恩对各式各样的碗和盘子赞不绝口，但雷布思看得出她并不喜欢那些东西。当贝弗滑动手臂上的几条手镯和手链时，吉恩依然赞叹不已。
“我自己做的。”贝弗·多兹说。
“是吗？”吉恩听起来很开心。
多兹将手臂伸出来以便她可以仔细观看，并解释道：“这些是当地的石头，我把它们清洗干净后又涂了一层油漆。我觉得它们有点像水晶。”
雷布思现在已经分辨不出她是真的感兴趣还是在伪装了。“请问我可以买一个吗？”
“当然可以。”多兹欣喜地回答。散步之后，她的头发被风吹得乱七八糟，她的脸仍然是红彤彤的。她从手腕上取出其中一只镯子。“这只怎么样？它是我最喜欢的，只要10镑。”