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隔天早晨，当劳拉听说格兰特打算去斯库尼，而不是在河边消磨时间，她对此愤愤不平。

她说：“可是我刚给你和佐伊备了份美味的午餐。”格兰特感到，她的失落源于某个比错失了一顿饭菜更合理的原因，但是他的脑袋正忙于一些更重要的事情，无暇分析这些琐事。

“有一个年轻的美国人住在摩伊摩尔，他是来找我帮点忙。如果没人反对，我想他可以替我去河边。他告诉我，他也钓过很多次鱼。或者，帕特愿意给他露一把你的诀窍。”

来吃早饭的帕特满脸洋溢着幸福，就连桌对面的人都能清楚地感觉到。这是复活节的第一天。当他听了叔叔的建议后，显得兴致勃勃，向别人展示某样东西是生活里少有的几件让他热衷的事情。

他问道：“他叫什么名字？”

“泰德·卡伦。”

“‘泰德’是什么？”

“我不清楚。可能是西奥多的简称。”

帕特半信半疑地说道：“嗯——嗯——”

“他是一名飞行员。”

帕特舒展了眉头说道：“噢，我以为叫这样的名字可能是个教授。”

“不是。他飞行往返于阿拉伯半岛。”

“阿拉伯半岛！”帕特说道。他那R的卷舌音让普通的苏格拉早餐桌闪烁着东方宝石般的光芒。融合了现代交通和古代巴格达。泰德·卡伦看起来拥有让人满意的文凭。帕特很乐意展示给他看看。

帕特说：“当然佐伊可以优先选择钓鱼的地点。”

如果格兰特认为帕特的痴迷，表现为脸红少语和出神的爱慕，那就错了。帕特被征服的唯一迹象就是不断地在他的谈话中插入“我和佐伊”，注意人称代词放在第一位。

于是早饭后，格兰特便借了车前往摩伊摩尔告诉泰德·卡伦，一个红头发、身穿绿色苏格兰短裙的小男孩儿会带上所有的设备和工具，在特利的平转桥边等他。格兰特希望自己下午有时间能及时从斯库尼返回，在河边与他们会合。

卡伦说：“格兰特先生，我想和你一起。这事儿，你已经有线索了吗？这就是你今早为什么要去斯库尼？”

“不是。我去就是要找线索。现在没有你能做的事，所以你还是去河边玩一天好了。”

“好吧，格兰特先生。你是头儿，你那位小朋友叫什么名字？”

格兰特说：“帕特·兰金。”随后他便驾车前往斯库尼。

昨晚，他大部分时间都是醒的，躺在那儿，眼望着天花板，让画面在脑海里划过，又在彼此中消散，就像是电影中的拍摄技巧。画面不断地浮现、破裂、消失，从未有两个相连的瞬间是相同的画面。他仰面躺着，看着它们无休止地慢慢交叉舞动，而他并未参与到这种变幻旋转中，独立在外就像在欣赏北极光。

那是他头脑运行的最好方式。当然，还有其他的运行方式，也很好。例如，在一系列涉及时间、地点的问题上。关于某天A某在下午5:30位于X点，格兰特的头脑就像计算机一样井井有条地运行。但是关于事情的动机，他就会坐下，让自己的脑袋松弛下来思考问题。不久，如果他任由意识转动，它就会显示出他需要的画面。

他仍然不知道比尔·肯里克本来该去巴黎见朋友，为什么会去苏格兰北部旅行，更不用说为什么会用别人的证件旅行，一无所知。但是对于比尔·肯里克为什么会突然对阿拉伯半岛产生兴趣，他开始有了想法。卡伦看待世界，受限于他飞行员的观点，会思考航线方面的兴趣。但是格兰特确信这个兴趣另有缘由。按卡伦自己所说，肯里克没有显出任何常见的“胆怯”迹象。他痴迷于研究飞行航线不大可能与各种情况的天气有关。某地某时，肯里克在一次飞行中穿越那“非常乏味的”航线，发现了让他感兴趣的某些东西。一场出没于阿拉伯半岛内陆的沙尘暴，将他吹离了航线，那个兴趣正是始于此。他经历了那场“脑震荡”后回来。“听不见对他所说的话”，“还没回过意识”。

所以这天早晨，格兰特要去斯库尼找出，在这片荒凉多石的辽阔内陆，比尔·肯里克有可能对什么感兴趣，在阿拉伯半岛那一半险恶的沙化陆地里。他当然会去找陶利斯科先生。不管是评估一栋别墅的价值还是熔岩的构成，一个人想要得到指点，都会去找陶利斯科先生。

早晨的这个时间，斯库尼的公共图书馆里空无一人，他看见陶利斯科正吃着甜甜圈，喝着咖啡。格兰特想，对一个看起来像是以松饼和中国茶加柠檬为食的男人，甜甜圈真是个有些孩子气又有些粗鲁的选择。陶利斯科先生很高兴见到格兰特，询问起他关于岛屿研究的进展如何，饶有兴趣地听格兰特关于天堂的异端说法，然后对他的新研究给予帮助。阿拉伯半岛？噢，是的，关于这片区域，他们有整整一书架的书籍。写阿拉伯半岛的人几乎和写赫布里底群岛的人一样多。如果陶利斯科先生可以这样说的话，它的热爱者都有把这个研究对象理想化的倾向。

“你认为，归结到简单的事实就是，它们二者都只是多风的沙漠。”

噢，不，也不全是。那样有点以偏概全。陶利斯科先生从这些岛屿中获得了很多快乐和美好。但是在每个案例中，最初的人们都有把它理想化的倾向。关于这个主题，这里有一架子的书，他可以让格兰特先生从容地研究它们。

这类书在资料室，此处没有其他读者。门悄无声息地关上了，留下他查阅资料。他查阅着每排书籍，很像在卡伦的起居室里查阅着每一排关于赫布里底群岛的书，眼睛迅速而又熟练地提取每本书的主要内容。查阅的范围也和上一次很相像，从感伤派作家到科学家无所不有。唯一的区别就是，在这件事上，有些书是文学名著，适合在文学书籍一类。

如果格兰特还对B7里的那个男人是比尔·肯里克有所怀疑的话，当他发现阿拉伯东南部的沙漠——鲁卜哈利沙漠，被称为“羌凯利”时，怀疑就都消失了。

所以“抢卡利”就是指这个！

此后，他的兴趣都专注于鲁卜哈利沙漠，从架子上取下每一本书，翻阅着关于这片区域的书页，然后放回去再继续看下一本。不久之后，一段话吸引了他的目光。“猴子栖息于此”，他在心里嘀咕道，猴子，说话的兽。他往前翻着书页，来看看这一段讲述的是什么。

讲述的是关于乌巴城。

乌巴城好像是阿拉伯半岛的亚特兰蒂斯。某个传说和历史中的地方，曾因罪恶被大火所毁灭。它的富有和罪恶远非言语可以形容。宫殿里住着最美丽的妃子，马厩里养着世间最漂亮的马匹，装饰精美不亚于任何地方。它位于最肥沃的地带，只要一伸手就能摘到沃土孕育的果实。这里拥有无尽的悠闲，让人犯下重重罪孽，所以毁灭降临了这座城市——·一天夜里，用一场洗劫一切的大火。现在的乌巴城，这座传说中的城市，成了一堆废墟，由移动的沙，不断变换地点和形状的石壁所守卫，猴子和恶灵居住于此。没人能够靠近这个地方，因为恶灵将沙尘暴刮向寻找者的脸。