第9章 权县
长太息以掩涕兮，
哀民生之多艰。
——《离骚》
暮色四合，深秋的残阳还余几缕未灭，稀稀疏疏地落在昭府的庭前小径上。府中的下人三三两两聚在回廊的角落里悄声议论着。
“听说老爷今日回来发了好大的脾气！”
“可不是，我路过时听到房里面有盘碟摔碎的动静，想必是气急给掼在地上的。”
“可怜了福哥，进去回个话，正赶上老爷发怒，给打发出来挨了一顿板子。”
“到底何事把老爷气成这样？”
“不晓得……”
屋内，两侧烛火高明，昭和席坐于房中的小几前，脸上犹有余怒。婵媛伴于一旁，面带忧色。座旁点着一把清淡檀香，烟气缭绕，若有似无，似要袅袅地将屋内的污浊怒气浣洗一空。
“那张仪好灵通的消息，我们前脚才将和氏璧献于大君，他后脚便找上门来借璧。天下岂有这么巧合的事情？”婵媛一面手中慢慢剥着一颗菱角，一面疑惑地说，“更不消说当年他正是因窃玉才被逐出昭府。”
“如今看来，当年窃玉之事恐怕是冤枉他了。”昭和的嘴角无奈地抿了抿。
婵媛闻言脸色略变：“大人可是担心他此番意图报复？”
昭和缓缓摇头：“我担心的远不止如此……不论他此次借璧意欲何为，已是搅得朝堂不宁。今日下朝时，大君脸色很是难看。我们这番献璧贺寿的心意，算是全盘付了流水。况且……”
见昭和欲言又止，婵媛问道：“况且什么？”
昭和叹了口气：“况且那王叔子尚恐怕已被景颇拉拢结成了。”
“什么？！”婵媛惊得手上一松，一颗菱角滚落在地上，乳白色的果肉顿时蒙了一层灰色尘土。
“当真？”婵媛双眉紧蹙，又吐出两个字，忧色更重了一层。
昭和点点头道：“是。起初我也瞧不分明，但几番观察下来，王叔屡为景颇背书，这与他往日的行为大相径庭，个中含义，朝中上下皆已心领神会。”
婵媛双手紧握一下，恨恨低叹道：“还是晚了一步！”
昭和摆摆手：“那子尚贪财好色，景颇行事与他如出一辙，我与他们本也不是一路人，罢了。只是，今日那屈原在朝堂之上舌战张仪，端的是一副好口才。”
婵媛细细想了想，沉吟道：“屈原年纪轻轻便屡露锋芒，也不知是福是祸。”
昭和摇摇头：“屈伯庸行事向来稳重老辣，又身居高位多年，觊觎者众，这点道理他怎会不懂。今日，我看他面上颇有忧色，想来也是以为此事棘手。”
朝中事放下不言，昭和随口问道：“府中可好？霞儿如何？今日怎么没见她来问安？”
婵媛道：“府中都好，入秋后，都在预备过冬的衣裳被褥，今日我刚刚带人去选了一批新的料子回来。霞儿……霞儿也好，怕是刚刚见你发脾气，她没敢过来。”
虽然婵媛极力掩饰，昭和仍是发觉了她语气中的异样。
他看向婵媛：“为何语焉不详？”
婵媛想了想，低声说：“府上传，霞儿近日与一门客来往甚多……”
昭和闻言果然脸色一沉：“谁？”
婵媛犹豫再三，轻轻吐出两字：“仓云。”
她见昭和面上郁色渐浓，忙道：“我已暗中留意，只是寻常交谈，并未有什么逾矩之事。”
“哼！”昭和猛然拍在面前的小几之上，“寻常交谈？待字闺中的女儿家便不应有什么寻常交谈！仓云即日逐出府去！”
婵媛连声劝道：“动辄逐出府去，岂不是更让外人看了笑话，原也并非什么大事，好生劝了便是，何必闹得人尽皆知，于霞儿今后的名声也是有损。”
昭和渐渐平静下来，想了想，说道：“便先按你说的去吧。只是传我的话下去，今后谁再敢如此背后嚼舌，我便拔了他的舌头，拖出去杖毙！”
夜深了，昭府中还有一间房亮着灯。床榻之侧，倚着一位少女。她面上略施粉黛，一身鹅黄的挑丝云纹深衣，配着极浅淡的茜色襦裙；那一低首时脑后的少女单螺髻，由细密柔发叠叠盘起，只余一两缕青丝垂至脖颈处，似是遗漏之态，亦是点缀之美，衬得肤若凝脂，齿如瓠犀。
少女此刻正静静地看着手中的一枚碧玉簪，目光温柔中带着些许娇羞与喜悦，头低低垂下，浓密纤长的睫毛微微颤动，眼波流转，间或露出一抹清亮。
正是昭和之女——昭府千金碧霞。
婵媛在虚掩的门边驻足，默默地望着倚在床边低眉含笑的少女，心中五味杂陈。她嫁与昭和多年，只出一女，如今正是二八年华，出落得标致动人。昭和与她自是疼爱有加，只盼日后择一良婿，也好了却她多年来的心中惦念。
房中传来婢女采薇揶揄的笑声：“小姐怎地都看痴了，仓云公子送的什么好物件，让奴婢也瞧瞧。”说着，便是一阵嬉闹。接着又听采薇道：“原以为是何宝贝，不过一支玉簪罢了，看把小姐稀罕的，瞧这上面刻的鸟儿，怎么两个脑袋，难看至极！仓云公子也太不会送东西了！”
采薇是与碧霞自小一起长大的贴身丫头，平日在闺中说话自然也随便些。
只听得碧霞柔声道：“你懂什么，这鸟名为比翼鸟，仅一目一翼，须雌雄并翼方可飞行。”
采薇不屑道：“管他什么鸟，既是送与小姐您的，总该精致贵重些吧，这一支光秃秃的，如何跟咱们府里那些明珠簪环相比？”
“再怎样镶金嵌玉，也是抵不过这一份心意最是珍贵的……”碧霞的声音轻轻响起，然而却直直地刺进婵媛的心中，这便是她最怕听到的了。
“何物如此珍贵？”仿佛十分温和的声音，却如一瓢沸水泼来，将碧霞与采薇直烫得跳将起来。
“娘？”碧霞吓得手一松，玉簪滚落在床榻之上。
婵媛若无其事地将玉簪拿起，放在面前仔细端详了一番，心下已有计较。她见女儿低头抿着嘴不作声，便在床边坐下，抚着她衣上的挑金丝云水波纹和声问道：“是仓云那孩子送的？”
碧霞身子一抖，满面惊异地抬起头：“娘，您怎么……”
婵媛叹了口气：“这府中有何事能瞒过我的眼睛？”
碧霞没有出声，面上微红，又缓缓垂下头去。
婵媛看着女儿凤眼半藏、朱唇一点的娇俏侧脸，内心重重沉了一沉。她何尝不想将这世上最甜蜜轻松的幸福赋予自己的孩子，然而，这世上却并没有那样一种幸福啊，女儿！
碧霞自是听不到母亲心中的喟叹，她兀自低头拨弄着衣角，心中仍忍不住回味甜蜜。忽听母亲开口道：“仓云这孩子虽资浅齿轻，但为人端厚，亦颇有些诗赋才华。”