第十一回既死明月魄

秦渐辛一怔，问道：“圣火令是什么东西？”曾埋玉微微冷笑，杨幺、仇释之、钟昂三人却死死盯着圣火令，竟是谁也无暇对秦渐辛分说。良久良久，仇释之才缓缓道：“曾明王，教主的圣火令，怎么会在你那里？”曾埋玉冷笑道：“仇秃驴，你道是我偷来抢来的么？好罢，我实话跟你说，方十三已经给我宰了，尸首拿去喂狗了。你要给你主子报仇，这便上来动手啊。”

仇释之常年脸上笑容不断，这时竟微有不豫之色，却不做声，只将那六根圣火令一根根的反复检视。杨幺笑道：“曾兄弟就是喜欢开玩笑，这种话也是说得的？”随手拿起那封信，看了看封皮，喜道：“曾兄弟，看来这次你是非回武陵不可了。”钟昂凑过头来，念道：“‘字谕：光明左使钟相与护教法王四人同观。’这字迹和口气都是教主的啊。嗯，杨天王、仇大师再加上夏龙王，这才三人。曾明王若是不去，这封信可没法拆了。”

仇释之缓缓道：“十余年前黄裳一役，本教十二法王折损近半，方梵王至今下落不明，傅鬼王和曾明王又是一向独来独往，听调不听宣。教主这封信却定要四位法王在场监看，太也慎重，其中内容定然非同小可。”杨幺微微一笑，随手将信收入怀中，说道：“教主的深意，咱们何必多猜。曾明王，圣火令仍是由你保管如何？明儿一早，咱们便回武陵。”曾怀玉微一犹豫，白了他一眼，终于抓过圣火令，放进怀中。

次日一早，一行人便启程西向。秦渐辛和钟昂不打不相识，已然颇为投契，这时便与他并骑而行，沿路又时时和仇释之谈论些指法。仇释之见他小小年纪，武学修为见识却是颇为不凡，竟能领略自己指法的精妙之处，不禁大生知己之感，一路谈谈说说丝毫不觉厌烦。见秦渐辛居然没学过点穴，便即悉心传授。秦渐辛内功已有根基，于人体穴道又是早已辨明熟记，这时得到仇释之这等指法大家指点，数日之间，便已对点穴之法了然于心。曾埋玉却一骑远远的落在后面。杨幺去寻他说话，他总是白眼一翻，随口抢白。杨幺知他性情乖僻，也不和他计较。

这时早已在湖广南路境内，沿途更是凋敝不堪，时见兵火余烬，断垣残壁，夹以人畜尸身的腐臭之味，中人欲呕。好在三百余人聚在一路，人多势众，又各持兵刃，倒无官兵盗匪骚扰。到得潭州境内，更是十室九空，野无鸡犬，路有遗骸。钟昂命人四处打听，才知金兵攻陷潭州后大肆掳掠，屠城方去。众人得知，无不扼腕大怒。依钟昂之意，立时便要赶上去和金兵决一死战。杨幺却道：“眼下以会合钟左使约期举事为第一要务，不可为一时之气，枉送三百精锐性命。”此时众人之中，以杨幺位望最尊，他既如此说，钟昂只得听命。何况钟昂自己也知以这三百余人去追击大队金兵，无异以卵击石。只是眼见这般惨状，却如何能忍得住胸中一腔热血？

秦渐辛略一思索，对杨幺道：“杨天王，这三百人要当真跟大队金兵交锋，自然不成。但若是就此不顾而去，只怕冷了众兄弟的心。”杨幺向他凝视片刻，缓缓道：“秦公子也主张追击？”秦渐辛微微一笑，低声道：“追之可也，至于击不击么……”杨幺猛省，低声道：“依秦公子之见，该当如何？”秦渐辛遂附耳说得几句，杨幺大喜。

当下三百死士饱餐一顿，分成三路，向北急趋。约摸四个时辰工夫，已在横岭湖畔赶上金兵后队。

金兵方在潭州大肆掳掠，携了大批妇女财货，虽是天下精兵，却也不免行伍错落。这时见到后方尘头大起，只道有大队宋兵赶来。殿军千夫长一声令下，众金兵尽弃妇女财货，反身向南杀到。杀到近前，却见烟尘空罩，南边竟无一人一骑。那千夫长一愕之下，背后忽然喊声大起，不知多少人马抢入，将被掳妇女尽数释放，跟着乱抢金兵所弃财货。

众金兵发一声喊，不待千夫长传令，便已翻身杀回，来夺财货。却见那队人马不过十余骑，一声鼓噪，夺了财物四散奔逃。众金兵大怒，正要追赶，忽然东边西边金鼓大作，杀声震天，山谷应响，更不知敌兵多少。金兵大乱之下，正南却有一队人马杀到，人人武功精强，顷刻间已有数十名金兵尸横就地。跟着东边西边伏兵齐出，四处放火，三面夹击。杨幺、仇释之、曾埋玉、钟昂、秦渐辛五人当先杀入，犹如虎入羊群，将金兵砍瓜切菜一般乱杀。三百壮士人人舍生忘死，奋勇鏖战。金兵大败，向北溃逃，落横岭湖而死者不计其数。比及前面金兵大队赶来接应时，众人早已退得远了。

这一役秦渐辛定计设谋，以三百死士大破千余金兵，众人无不敬服，连曾埋玉都不禁改容相向。众人改道西向，人人兴高采烈，不住谈论适才一战。杨幺一瞥眼间，却见秦渐辛垂头不语，脸有戚戚之色，正要开口动问，钟昂也已瞧见，奇道：“秦兄弟，这一仗打得如此痛快，你怎地还不高兴？”秦渐辛低头苦笑，摇头道：“我想事情总是这般顾头不顾腚，只想到那些妇女可以错乱金兵的阵势，却不料金兵溃逃之时……唉。”钟昂默然，却听杨幺道：“秦兄弟想开些，那些妇女落在金兵手中，只怕比死了还凄惨。”秦渐辛微微叹气，不再作声。

其时夕阳西下，群鸦乱噪，呀呀哑哑的叫声中，和着满空羽翼振扑之声，却是远近千百头乌鸦循血腥而至，四面八方向战场飞去。秦渐辛听在耳中，瞧在眼里，更是平添凄凉之意。回头看时，三百死士兀自在喧闹不休。

再行数日，过了沅江，已至鼎州境内，离明教武陵分坛不过十余里路途。远望武陵山巍峨延绵，回顾洞庭湖烟波浩淼，当真是湖光山色，相映成趣。钟相在此经营二十年，威名素著，无论官兵盗匪或至金人都不敢前来滋扰，是以方圆百里之内，竟是一派和煦，全无兵火余烬。当此之际，秦渐辛不禁心怀大畅，心道：“何必更寻避秦乡，此地即为桃花源。若是在此隐居，不问世事，这一生想必无忧无虑得多。”但回顾洞庭水色，登时又想：“范文正公先天下之忧，后天下之乐而乐，这才是男儿本色。大丈夫心怀天下，怎能独善其身？那同死了又有什么分别？”

钟昂自靖康元年率兵勤王，已有三年未见钟相之面，这时眼见武陵将至，心中一阵激动，恨不得插翅飞回老父身边请安。却见大路上两骑飞驰而来，认得是湖广南路的正副香主黄佐、杨钦。杨幺在教中地位比这两人高出甚多，却仍是下马相迎。众人见杨幺下马，跟着纷纷离鞍，只曾埋玉仍是大剌剌的坐在马上，冷笑不止。