第十七回：微吟留枕席

依辛韫玉之意，趁孔彦舟惊魂未定，连夜下山，避开孔彦舟大军当不为难。但眼见钟蕴秀虽强打精神，却掩不住倦容，秦渐辛更是神情委顿，没精打采。是以当夜三人只得便在钟相埋骨左近休憩。到得后半夜，辛韫玉迷迷糊糊中听得秦渐辛呻吟之声，起身看时，只见秦渐辛身发高热，一张原本白皙的面孔竟微带朱砂之色，昏昏沉沉，只是胡言乱语。

辛韫玉叹了口气，心道：“这公子哥儿便是经不得风雨，一些皮外伤竟然便成了这般模样。这荒山野岭缺医少药，却怎生是好？”秦渐辛其实年纪比她尚大得一两岁，初时随口叫她“辛姊”本是玩笑。但秦渐辛少年即与父母相违，其后虽多历风霜，内心深处却仍与孺子无异，既叫她辛姊，自然而然便有仰慕依赖之意。二人相处时日虽然无多，但秦渐辛心中固然当真以她为姊，辛韫玉心中不知不觉也视他如同幼弟一般。此时见到秦渐辛如此，不免关切殊殷。

不多时，钟蕴秀也已醒转，见到秦渐辛伤势转加，不免忧形于色。辛韫玉沉吟道：“秦公子这般昏沉不醒，若是再遇上搜山的官兵，倒是麻烦。钟家妹子，你且看着他，我去寻些草药来，无论如何，先退了热再说罢。”钟蕴秀随口答应了一声，眼见辛韫玉去远，心中忽然一阵慌乱。她虽聪明过人，但自幼在钟相府中，犹如公主一般，殊无应急之才。其时天色将明，正是最黑暗的时分，辛韫玉一去，便只剩下自己和一个昏昏沉沉的秦渐辛，心里一急，几乎眼泪也要掉落下来了。

好在辛韫玉去了不到一盏茶时分，便即转来，手中握着一小把草药，说道：“山中药草虽多，我大多皆不识得，不敢乱采。这是刘寄奴草，虽非十分对症，却也不无小补。你喂他服了罢。”钟蕴秀一呆，道：“这里又无瓦罐炭炉，却怎么煎药？”辛韫玉又好气又好笑，知她全无江湖经验，只得耐心道：“你把药草嚼烂了，喂着他吃了也就是了。”钟蕴秀双颊飞红，不接她手中药草，摇头道：“我不会的。辛姊姊，还是你来罢。”

辛韫玉心下为难。秦渐辛乃是个年轻男子，这等喂药实是太过亲昵。钟相临死之际虽非明言，却已有将钟蕴秀许配与秦渐辛之意，倒也罢了。自己却如何行得？微一犹豫，叹气道：“算了，这刘寄奴草药不对症，不服也罢。”钟蕴秀点头道：“正是。咱们砍些树枝，做个担架，抬了秦大哥下山罢。”

辛韫玉瞧了她一眼，待要开言，终于忍住，一手提了秦渐辛腰带，一手抓住他后领，淡淡道：“此处多待得一刻，便凶险得一分。就这么走便是了。当真碰上大队官兵，我可打不过。”钟蕴秀红了脸，跟在她身后，觅小路下山。

二女带了秦渐辛，下得山来，一路避开孔彦舟官军，待要寻市镇雇辆大车。但湖广境内屡遭兵革，早已凋敝不堪。自孔彦舟军到，武陵左近更是十室九空，却哪里去寻车辆？辛韫玉无可奈何，只得趁夜盗了两匹军马，将秦渐辛放在鞍前，沿大路东下。

秦渐辛时昏时醒，高热只是不退，饮食俱废，形容日渐枯槁。挨得数日，已至长沙。辛韫玉心知长沙明教分舵多半已落入杨幺掌握，不敢投店。好在湖广境内兵荒马乱，富户多有急于变卖田宅逃难者。辛韫玉身上带了不少金叶子，索性易容改装，低价买了一处小小宅院安身，只是惟恐泄漏形迹，却不敢置买仆婢。

二女见秦渐辛仍是昏沉，心中都甚焦急。辛韫玉便要请郎中调治，钟蕴秀叹气道：“秦大哥这般模样，我如何不急？只是现下秦大哥已是众矢之的，朝廷固然悬赏缉拿，那杨天王既有了圣火令，此时当也在调动明教弟子搜寻秦大哥踪迹。明教在长沙势力极大，只怕全城的郎中大夫但教治了刀伤，均须向明教分舵禀明详情。到时不免反害了秦大哥性命。”辛韫玉默然，良久方道：“倘若明日秦公子仍是不见好，也只得冒一冒险了。”便去厨下炖了些肉羹，教钟蕴秀给秦渐辛喂食。自己却坐在一旁，默默出神。

到得晚间，秦渐辛神志稍复，见二女愁容满面，心下惭愧：“我一念糊涂，却累得辛姊和钟姑娘如此担忧。”当下自行开了张方子，央辛韫玉抓了药来煎制。他伤势原本不重，只是一来自幼娇生惯养，从未受过伤；二来连日马上颠簸，缺医少药；三来见义师倾覆，心中存了自暴自弃之心，这才缠绵不愈。这时心里生机一旺，又得安居，用药调理之下，身子便一日好似一日。

过得半个多月，秦渐辛精神渐旺，外伤也已好了八成。二女见他日渐荃可，心中亦喜。这日钟蕴秀正在他床前与他闲话，辛韫玉匆匆而至，低声道：“适才我收到消息，有人在信阳瞧见了方十三。”秦渐辛一怔，钟蕴秀却已喜道：“发现了教主踪迹，再好也不过了。秦大哥，咱们这便动身去找教主，好不好？”

辛韫玉向钟蕴秀瞧了一眼，双目微抬，向秦渐辛凝视，见秦渐辛眼中有疑问之色，当下摇了摇头，低声道：“你不必问我如何知道，总之，我虽非杀方十三不可，眼下却不是时候。那日武陵山中，咱们已说过，要对付杨幺，唯有请方十三出面。否则钟昂之仇终是难报，要救回钟义更是难于登天。”

秦渐辛缓缓摇头道：“辛姊，钟姑娘，直至此时，我仍是拿不定主意。咱们当真非请教主出面不可么？请来了却又如何？一切全是咱们凭空猜测，单凭这个便要杨天王身败名裂，我终究是不愿。”钟蕴秀道：“秦大哥，你怎如此糊涂？除了杨天王，更有何人需要截夺我弟弟？这道理你怎会不知？”秦渐辛道：“人人皆有可能。截夺钟小弟之人，未必定然是要以他为傀儡号召楚王余部。钟大哥既不幸丧生，小弟便是楚王唯一后嗣，人人都可截去了小弟来挟制楚王。”

辛韫玉缓缓道：“我先前怕你心急，一直没跟你说。数日之前便已有了消息，杨幺命夏诚守洞庭水寨，自己屯兵龙阳县，拥立钟义为楚王太子，纠合钟相余部，正和官兵鏖战。”秦渐辛一怔：“钟小弟当真落在了杨天王手里？”钟蕴秀向辛韫玉瞥了一眼，轻轻道：“秦大哥，现下你可信我了么？待咱们找了教主来，杨天王须无可抵赖。”

秦渐辛微一沉吟，运起控鹤功，将桌上寒玉剑抓在手里，说道：“曾明王的寒玉剑在我手里。难道曾明王便是我杀的？”辛韫玉脸上一红，将头转到一边。钟蕴秀却道：“秦大哥，我知你和杨天王交情甚好。只是你可记得，仇大师身死那日，我对你说什么来？”秦渐辛摇头道：“吴王杀伍子胥是因了太宰嚭，楚王杀仇大师却绝不是因为杨天王。钟姑娘，这话说来对楚王不敬，但我反复思量，楚王一意孤行处死仇大师，绝不是为了仇大师不肯改宗还俗。以我之见，假若当时换作是傅鬼王，楚王决不会动杀机。”