第十八回：薄暮临征马（第2/6页）

就在此时，忽听得远处马蹄声响，蹄声繁密，有如急雨，较之寻常马蹄声密了三、四成有余，显是千里良驹。秦渐辛向蹄声来处瞧去，只见里许开外，一骑急驰而来，人着月白衫，马作火块赤，煞是好看。那马来得好快，顷刻间已到眼前，至十丈外犹在飞驰，却陡然全无征兆的停住。马上白衣少女横持连鞘长剑，剑柄剑鞘全是玉制，便如曾埋玉的寒玉剑一般无二。持剑之手修长白皙，几与剑鞘无甚分别，脸上蒙着面纱，看不清容貌，但单看婀娜身形、皓腕玉手，自是钟蕴秀一流的美女无疑。

那少女向秦渐辛一眼不瞧，只向杨幺凝视，曼声道：“杨天王，你躲出城外，便只道我找不着你了么？”秦渐辛听那少女声音轻柔，所说言语虽然无礼，语气语调却甚是斯文，不禁对她颇有好感，心道：“杨天王说什么这位何姑娘的性子和曾明王一般，当真是胡言乱语。若是换作曾明王，只怕连杨天王的十八代祖宗都骂过了。”

杨幺苦笑道：“杨某问心无愧，何必要躲？何姑娘，我再说一次，曾明王之死，绝非杨某所为。想那曾明王武功之强，当世除了教主外只怕罕有人及。这几日你和我动手，总也该知道，凭杨某这一点微末道行，能杀得了阆圜明王么？”那少女何皎道：“阿爹的武功比你高得多，难道我不知道？你既能杀得了阿爹，我武功虽不及你，也该杀得了你。若是杀不了你，死在你手里，也就是了。看剑罢。”说话间长剑出鞘，纵马向杨幺冲到，剑锋所指，却是杨幺座下马。

秦渐辛见何皎手中长剑的剑柄剑鞘是仿制寒玉剑，但剑刃如水，虽是锋利，却不过是寻常青钢剑，剑法之迅捷飘忽更与曾埋玉不可同日而语，心道：“这何姑娘说话虽然斯文，蛮不讲理之处倒颇有曾明王之风。只是脑子却不大好使。杨天王武功远胜于她，座下马儿却不及她那火块赤的神骏，加之骑术平平，马上交锋，武功不免大打折扣。若我是她，便该不容杨天王下马才是。”

果然杨幺伸手在马首一撑，按得那马前腿跪倒，堪堪避开何皎一剑，跟着飞身离鞍，半空中一个转折，反跃在何皎身后。何皎不容他落地，反手一剑刺出，指向杨幺背心。这一招“浪子回头”颇为精妙，若是由曾埋玉使将出来，杨幺决无幸理。但何皎限于年岁，虽然学了曾埋玉的精妙剑法，剑上威力却发挥不到二、三成，出手更远不及曾埋玉那般迅捷。杨幺听风辨形，逆运“控鹤功”劲力，将她剑势带歪，自己却已借力一个空心筋斗跃开，双足稳稳落在地上。

秦渐辛心中一动：“原来控鹤功还可以这般用法，我怎早不曾想到？曾明王剑法虽高，但我若以控鹤功逼住他的一点剑尖，他出手定然大为迟缓，虽仍是胜不得他，却也不至如当日那般狼狈了。”

眼见何皎纵马盘旋，剑势绵密，对杨幺连下杀着。杨幺身形端凝，在剑风中巍然不动，但不知如何，何皎长剑无论劈斩刺削，总和他身子差着数分。秦渐辛心道：“当今之世，曾明王只怕是数一数二的剑术名家，这何姑娘剑法得曾明王真传，虽然火候尚浅，威力已不容小觑。我既得了寒玉剑，不妨便也学一学曾明王的剑法，总好过我闭门造车的冥思苦想。”当下凝神细看何皎剑法，暗中用心记忆。

他一身武功，小半是博采众家之长，大半却是自行参悟而来，兼之记了一肚皮拳经剑理，眼光见识远胜真实功夫。这时在旁观摩何皎的剑法，不禁大为赞叹：“曾明王武功太高，一招半式间便能克敌制胜，反显不出他剑法的好处来。不意曾明王的剑法精妙至斯。”何皎火候不足，剑招中颇有不到之处，但秦渐辛自能在心中加以补完，越瞧越是佩服。

再看数招，秦渐辛心道：“天下武学，无论拳脚兵刃，都讲一个手眼身法步。这何姑娘骑在马上和杨天王动手，招式虽然精妙，身法到底打了个折扣。倒教我看不到曾明王剑法的全豹了。”心念微动，朗声道：“两位住手，我有话说。”杨幺向他一笑，退了一步，何皎却毫不容情，乘势抢攻。秦渐辛皱眉道：“杨天王，何姑娘再不住手，你就一掌毙了她的马儿，拼着赔她些银两罢了。”

何皎大骇，这火块赤随她数年，最是感情深厚。宁可自己给人砍上一刀一剑，也不愿别人伤及此马。杨幺若伤及自己，自有丐帮出头，那是正中下怀；但若是毙了此马，却只需赔些银两，便无人能说杨幺的不是。当下圈马退开，向秦渐辛怒目而视，叱道：“哪里来的野小子，这般一肚子坏水。”忽然瞥到秦渐辛腰间寒玉剑，登时脸色大变，喝道：“你这把剑哪里来的？”

秦渐辛慢条斯理下了马，将寒玉剑抽出尺许，又再推入鞘中，缓缓道：“是一个老朋友临终时送给我的。”何皎怒道：“胡说，定是你和杨幺合谋，害了我阿爹。”连人带马，合身向秦渐辛冲到，一招“长河落日”撩向秦渐辛小腹。秦渐辛不架不闪，寒玉剑出鞘，也是一招“长河落日”，剑锋后发先至，却是指向火块赤的颈项。何皎一惊，挥剑压向秦渐辛剑脊，喝道：“你的剑法跟谁学的？”秦渐辛手腕微振，长剑划了半个圈子，反将何皎长剑压住，笑道：“这是我那老朋友的剑法，你不识得么？”

何皎哪里肯信，奋力挣脱他剑刃，剑势如虹，一连六剑，都是指向秦渐辛要害。秦渐辛对她剑法已全盘了然于胸，当下依样画葫芦，也是一连六剑，招招后发先至，却都是刺向她座下火块赤。何皎怒极，离鞍而起，一招“白虹经天”，挟全身之势向他头顶斜削。秦渐辛哈哈大笑，身法如电，已翻身骑上她的火块赤，笑道：“多谢姑娘赠马。”

他适才所见的剑招，都是何皎骑在马上所使，均无身法、步法配合，若与何皎平地斗剑，不出十招，何皎便能看出他剑法并非曾埋玉亲传。这时既夺了何皎爱马，一来自己身在马上，施展刚刚学到的剑法正堪其宜；二来何皎心疼爱马，必然全力向自己出手，正好伺机学她的身法、步法。果然何皎盛怒之下，身随剑走，瞻之在前，忽焉在后。长剑犹如疾风骤雨一般，将秦渐辛连人带马笼罩其中。

秦渐辛凝神拆解她剑招。他悟性虽高，终究于这剑法不过初学乍练，若非武学修为深湛，本身武功又比何皎高得太多，早已迭遇凶险。但每拆得几招，于这剑法中的精要便多体会得几分。拆到三十招之后，渐渐抢到先着，于何皎的身法步法也已大致了然，无心再与她缠斗。忽然剑法一变，自守势转为攻势，长剑去势虽不甚快，却是忽左忽右，变幻无方。