第二十一回：嵩山近帝都（第3/6页）

那老者笑道：“掌柜的。我有言在先，瞧你气色，今日定要发笔小财。这是你命里注定的财运，天与不取，反受其咎。”那掌柜的犹豫良久，终于将银子收了，两眼望定了那老者，口唇微张，想说什么却又不敢。那老者脸露微笑，心道：“我本来瞧你为人忠厚，有心临走送你两片金叶子，现下有这大理财主代劳，也是一样。瞧你脸色，定是想替那姓胡的说好话。本来我出手打发那和尚也没什么，只是我方腊是何等人物，若是凭着这姓胡的一番做作便为他所用，不免叫人瞧得小了。”

那老者正是明教前任教主方腊。他自从龙阳县传位与杨幺后，只在信阳指点一个记名弟子武功，闲来服饵炼气，调理隐疾，又在中州各处游山玩水，一两年中倒也悠闲自在。月余之前收到消息，河南一带忽然聚集了大批武林人物，许多竟是从西域、福建等偏远之地而来。打听之下，才知少林派以六月初十为期，召集天下僧俗弟子会于嵩山本寺，连旁支的小门派也都收到了法谕。方腊年纪虽老，心却弥热，好奇之下，便也到了嵩山左近，要瞧少林派究竟有何用意。

龚万达受伤甚重，虽敷了师门秘药，左腕右足仍是痛不可当。这时见胡崇圣眼巴巴望着方腊，方腊却含笑不语，全无相助之意，当下拔剑在手，叫道：“胡兄，咱们不能让中原人物小觑了。皇后娘娘不是指点了你我一路‘风雷交作’的功夫么，咱们便和那贼秃拼上一拼，未必便无胜算。”他外号“追风剑”，轻功甚是了得，长剑在地上一撑，剑刃陡弯陡直，借着一弹之力，已蹿在门外。但他左足才一落地，本来在三丈之外的那老僧不知怎么的已到了面前，赤铜钵盂当头直罩下来。龚万达奋起平生之力，挥剑向上格挡。剑钵相交，“珰”的一声大响，龚万达长剑寸断，半身酸麻，胸口气血翻涌。铜钵去势丝毫不缓，仍是扣向他天灵盖。

胡崇圣大骇，虽明知武功与那老僧相差太远，仍是大喝一声，一招“渴马奔泉”，飞身向那老僧攻去。他平时说话轻言细语，咆哮之时却是声若雷霆，同时剑身不住颤动，发出轻微的“嗡嗡”之声，果然当得起“鸣雷剑”三个字。只是出手虽快，其势已不及相救龚万达。

便在此时，龚万达身躯陡然平平向后移开数尺，立足之处已在店内。那老僧一钵罩了个空，脸色一沉，手腕疾翻，钵中尚有他先前没吃完的半碗汤面，兀自带着热气，连汤带面一起向龚万达泼去，同时左手中镔铁九环杖探出，点向胡崇圣攻来的一剑，“啪”的一声，又将胡崇圣长剑震断，跟着杖端便点向胡崇圣胸口。一杖点到一半，却见那半碗泼在半空的汤面陡然变了去势，反向自己泼来。那老僧泼出汤面之时，原是带上了内家真力，但教泼中了龚万达，非震伤他肺腑不可。这时汤面变向，上面蕴含的劲力自是全无。但那老僧自负身份，怎肯在许多人面前弄得汁水淋漓，只得挥杖在地上一撑，借力向后避开。抬眼看时，只见胡、龚二人并肩站在门内，脸上尽是惊惧之色。那老者站在二人身后，笑吟吟地道：“出家人吃十方，一衣一食，皆是施主福田。大师怎将好好一碗汤面泼在地上，那不是太也暴殄天物么？”

那老僧情知武功不及，忍气道：“这位施主如何称呼？为何定要与老衲过不去。”方腊笑道：“你口带闽音，又是一身‘狮子金刚禅’的外门功夫，想是武夷山普化寺的龙树大师了。你名声一向不坏啊，怎么没来由的对两个后生晚辈痛下杀手？那不是太过了么？”龙树道：“老施主和这两个人有交情？”方腊不答，却道：“大师和这两个人有过节？”龙树脸上黑气一闪，道：“便算是罢。”

胡崇圣吓了一跳，忙道：“大师，您是福建人，我们却是大理人，大家萍水相逢，素昧平生，怎会有过节？”龙树口宣佛号：“阿弥陀佛。”哪里去理他。方腊却正色道：“佛法中有龙树三观，‘佛观过节，即非过节，是名过节’。有便是没有，没有便是有。谁让这位大师法号叫做龙树呢？”胡崇圣紧绷着脸，不敢笑出声来，龚万达和十余名伴当却一起放声大笑。

龙树勃然大怒，喝道：“老施主怎可拿老衲的法号来取笑？未免欺人太甚！”方腊拈须笑道：“佛观欺人太甚，即非欺人太甚，是名欺人太甚。大师以为如何？”龙树怒不可遏，明知自己绝不是他对手，这口气却如何咽得下去，运起十成“狮子金刚禅”功力，将右手中赤铜钵盂奋力向方腊掷到，那钵盂势挟劲风，在空中不住旋转，发出“呜呜”破空之声，声势委实惊人。方腊心下暗赞，忖道：“这龙树和尚能和方七佛兄弟齐名，同为闽南佛门领袖，果然有惊人的业艺在身，我若不显显本事，也不能叫他知难而退。”心念微动之下，笑道：“大师将好好的一碗面倒在地上，现下又要向我化缘么？也罢，我便借花献佛，布施一个包子罢。”五指凌空探去，抓起地上一个灌汤包，正好掷在钵盂之中。那钵盂在空中一滞，转了几转，去势全然逆转，反向龙树缓缓飞去。

掌柜夫妇不懂武功，也还罢了。其余众人却一起惊呼起来。那汴梁灌汤包是河南最有名的点心，汤浓皮薄，一触即破。方腊竟能以如此柔软脆弱之物撞回龙树全力掷出的赤铜钵盂，这份功力实是惊世骇俗，便是胡、龚二人那些武功平平的伴当，也已瞧出龙树绝非其敌。龙树却知方腊有意炫人耳目，那包子之上并无半点力道，真正挡回自己全力一掷的，其实乃是袖中暗发的凌空一掌。饶是这般，但见方腊如此挥洒自如化解自己全力一击，武功高出自己何止倍蓗，哪里还敢再向他索战？恨恨向方腊、胡崇圣各瞪一眼，飘身向北而去。

大理众人见龙树终于遁走，这才松了一口气。胡、龚二人回过身来，待要向方腊道谢，却见方腊拿起桌上那封信，正要撕开。胡崇圣惊道：“前辈，这是我家皇爷写给少林寺止观方丈的亲笔信，拆不得。”方腊道：“我正是要瞧瞧，这封信究竟有什么天大的干系，竟能让龙树那样的人物不顾令名，公然出手劫夺。”胡崇圣急道：“前辈拆了这封信，叫我兄弟二人如何回去见段皇爷？”方腊一怔，笑道：“那是你们的事，与我何干？”胡崇圣大急，自知决不能与方腊相抗，叫道：“出使四方而有辱使命，姓胡的有何面目偷生？”横剑向自己颈中刎去，龚万达忙拉住他手腕，大声道：“这位前辈若想知道信中内容，只管问我姓龚的便是，只不可拆了这封信！”