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有些事就像江河，一旦有了源头，就会自己往下流淌，而一旦河水暴涨，就会酿成水灾……

这么多年，经手这么多事，难免有些事情在判断和决策上出现一些错误。可人非圣贤，孰能无过呢？

一阵清风透过窗户吹进屋里，奇台帝国的太师紧一紧身上的裘衣。最近一段时间，杭太师身上总是发冷。

前阵子，杭德金试着往好处想，想想岁数大了有哪些好处。也许他可以写一篇——或是口授一篇文章，来论述这个道理。他想到的最大的好处，是自己不必任由这副皮囊本身欲望的摆布。

他又把第二封信读了一遍，心想，如今已经没有人会送来美色，好让他改变初衷了。

于是，他安排轿夫，送自己去见官家。

官家信步走在自己的园林里。

只要天气合适，这样散步总是让他感到十分惬意。而如今已经入秋，重阳将至，上午正是散步的好时候。官家知道，朝中有些人巴不得他永远不要迈出宫门。这些人懂得什么？若不亲自在园中走动，又该如何欣赏和修整园林的小径和景致呢？

不过，把这里称作“园林”，实在要超乎一般人的理解了。这片园林虽有围墙，面积却十分广大，而且设计修建得十分精妙，不走到墙根底下，根本没法知道哪里是个头。

即便是在外围，茂盛的树林也能将汉金城墙阻隔在视线之外。几道园门，有的通往市镇，有的对着西边的宫禁，门口都有殿前班直守卫。而身在“艮岳”之中，根本看不到他们的踪影。

这里是官家亲手创造的天地。这里的山川湖泊都由官家精心设计，又在堪舆道士的指点下重新修建——就算耗费甚巨也在所不惜。山上专门开了盘山路，还有瀑布可以随圣意开启。林中还设有凉亭阁子，既可躲避暑气，又可让春秋两季的阳光照射进来。每座凉亭阁子里都备有文房四宝，这样官家只要兴之所至，就能随时提笔书画。

如今“艮岳”里又有了一样新的奇观——一块巨石。这块巨石十分庞大，并且足足有十五名士兵那么高，上面的疤痕与坑洞堪称鬼斧神工，造型正符合五岳胜山中的一岳。官家只知道它是从某个湖底打捞出来的，却不晓得如何办到。一个被派遣到大湖附近做县丞的年轻官员听说了这块石头，便向负责“花石纲”采办的官员呈报此事，他自己也因此官运亨通了。

这块巨石从湖底打捞上来，先经陆路运至大江，又顺流而下进入大运河，最后走大运河运至汉金，总共耗时有一年左右。官家心想，运送这么大的东西进京，需要的花销和劳力一定十分庞大。不过官家并不在意这些细枝末节。

官家在意的是，这块巨石一旦运来，要把它安放在哪里最为合适。官家知道，光是在“艮岳”园内，在把它运送到合适位置的过程中就有好几个民夫死掉了。起初官家想把它搬到一座人造假山的山顶上，在那里出现可以产生最强烈的效果。不过随后官家听从秘道的堪舆师的建议，把这块湖石从山顶上搬了下来。

也许从一开始就该参考他们的意见，不过，这座花园里的每一项决定都不简单。毕竟，官家是要把“艮岳”营造成另一个奇台，秉承天意，为自己的国度提供一个精神上的中心。毕竟，这也是身为皇帝对百姓应负的责任。

不过如今……如今这湖石已经就位了。官家坐在一座凉亭里，这凉亭由象牙搭建而成，上面镶嵌着翡翠。他抬着头，满心愉悦地欣赏着这块湖心巨石。

官家素有宅心仁厚之名，听说有民夫在自己的园中死去，让他伤心不已。他知道，其他人其实本不想让他知道这些。圣心仁慈，包容宇内，大臣们情愿不把这些难过的消息告诉他，以免官家徒增伤悲。“艮岳”本是官家休养身性的地方，一个暂时的遁世之所，可以让官家放下泽被天下的重担。

官家的“瘦金”字体四海闻名，他最近发明了一个“圜”字的瘦金体新写法，对这十三笔笔画加以重新安排，用来专指官家自己的这片园林，使之具有通常所不具有的含义。

有位近臣说，在此处修建园林显示了官家的慧眼独具；像这样用一种新的手法来题字，而非为此另造新字，则体现了皇室的雍容与精致。

官家心想，少宰寇赈真是懂得察言观色。为支持“艮岳”修建而进行的“花石纲”工程，就是寇赈和内侍邬童想出来的。邬童最近在西北指挥定西军同祁里人作战。此二人忠心耿耿，官家不会忘记。

这里还有夜莺，每晚都能听见鸟叫。不过很可惜，去年冬天有些夜莺死掉了。今年冬天要把它们都关进屋里，好让这些鸟儿能熬过寒冬。寇少宰向官家保证，更多的夜莺正在送来的路上，这些鸟儿来自更暖和的地方，将用动听的南音为官家的园林增色不少。

官家心想，寇少宰真是会说话。

宰相杭德金，官家幼年时的先生，两朝元老，年事越来越高了。这又是一件让官家忧心的事情。所谓悲秋，就是这样的情绪。不过，正如卓夫子所言，死生事大，世间万物概莫能外。凡人怎会长生不老呢？

说起来，“长生不老”，也确实值得为之努力。官家一直遵循另一项皇室传统，每天都要服用一剂丹药，这丹药是秘道教的炼丹道士专门为他炼制的。寇赈经常说，自己有多希望这丹药能起效。

这些秘道教的道士是寇赈引荐入宫的。他们的头领曾经做过几次法事，在烛光中招来先帝的灵魂。先帝赞赏官家治国有方，并且认可修建“艮岳”的工程，以及为皇室典礼重新创制的礼乐。

典礼上用到的乐器也经过改造。先帝之魂说，量官家左手的中指、无名指和小手指的长度来制作乐器，这个绝妙的想法正符合天人合一的道理。

先帝的这些话深深地留在官家心里。他记得那晚自己差点流下眼泪。

说真的，官家的才智不在治国上面。修改税法、治理村庄、招募士兵、整训军队、选贤任能、收租放贷，这些皆非官家所长。

不过官家的确对科举考试十分上心，他还曾亲自为考试出过题目。官家喜欢身穿黄色袍服，在举行殿试——科举考试的最后一轮——的那几天主持典礼。

从早年起，早在他登基之前，官家就有很高的书画造诣，并为世人所瞩目。官家知道自己的志趣所在，也从不矫饰。当初他想坐上龙椅，只是因为龙椅就摆在那儿，并且唾手可得。可他的才情却属于另一个国度。

当然，身为皇帝，他也尽到了自己的职责。他育有很多子嗣，并且让他们学习道家与卓门的学问。他依照内侍省的安排，每天临幸后宫妃嫔，早上一个，夜里两个。官家尽职尽责地忍住高潮，只有在临幸年少的处女时，才会依照秘道教的指导达到高潮。道长说，这样，女子阴精才能起到固本培元之效，而不是官家的元阳被女子吸走。