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对其他人也是至关重要。今晚险些丢命的不光是他，他还差点儿害死赵子骥。他们也许会毫无意义地死在一个无关紧要的小县城里，所有的宏图大志，还没开始就一死了之。
想到这里，任待燕感到怒火中烧。从孩提时起，他还是“小待子”的时候，愤怒总能给他帮助。他想起父亲的来信，折起来就装在裤兜里。
“官兵有多少人？”他悄声问道。
两人刚才是翻窗户逃出来的。纵身一跃，跳进巷子里，这种事情时有发生。回头倒可以花些时间，好好想想这经常跳窗逃命的人生。早些时候，那姑娘留任待燕一个人在屋里睡觉，自己离了房间。而赵子骥还没睡觉，一直在楼下，一边听着曲子，一边小心翼翼地喝着酒。他看见跟任待燕一起上楼的姑娘走到楼下，出门去了。太快了点儿。赵子骥想。
过了一会儿，他也信步走到门外，来到街上，站在灯光照不到的地方，听见巡铺官兵走路说话声越来越近。
赵子骥说：“在二十人上下。”
任待燕喘着气，骂了一句。这两个人可不是传说中来去无踪的江洋大盗。他们身上就两把刀，随身带来的家伙都藏在城东的树林里。要是手里有弓……
任待燕说：“他们以为就我一个人。”
“咱俩可是一块儿进客栈的。别废话，我不走。”
这个赵子骥……他总能猜中任待燕的心事，有时候猜得太快了。
“可比二十人要多。”又有人说话了。
这两条好汉一下子站起来，随时准备着，要么逃跑，要么拼命。不过他们也听出来，那是个小男孩的声音。
这个小男孩从巷子对面的一道门边走到月亮地里。之前他也躲在暗处，而且出奇地安静。两个大人平素都十分警觉，居然没有发现他。
任待燕打量着他。个子不高，衣服破烂，打着赤脚，看起来不到十岁。这么大的孩子，他们也杀过，一两回，皆非故意。
任待燕清了清喉咙，低声问：“多多少？”赵子骥则去察看整条街的环境。今晚近于满月，之前的阴云细雨如今都散了，月光太亮了。
“两百吧。”男孩也悄声说道。
“啥？”
“我姐说，今晚城里进了官兵。他们要往西去，路过这里，就在这儿停下了。我听见有人去找他们了。”
“当时你在干啥？”
男孩耸耸肩。
“官兵会截住出城道路的。”赵子骥低声道。
“我猜也是，”男孩说，“被抓到的话，你们会死吗？”
一下子，大家都没说话，都在听。北边不知什么地方传来叫喊声，跟着又戛然而止，似乎是被命令噤声。
“会。”任待燕说。
“你们是山贼？”
任待燕一阵迟疑，说：“是。”
“你们是好汉？”
任待燕可没想到有这一问。他又停顿一下，说：“还不算。”
赵子骥弄出一声怪响，跟着说：“你最好赶紧回家。刀剑无眼。”
“我能救你们。”男孩说。
两个大人彼此对视一眼。
任待燕回答：“你救不了。”
“看着吧。”
尽管情势危急，任待燕还是感觉忍不住想笑：“我是说，不能让你帮我们。要是有人看见你跟我们在一块儿，你们全家都要遭殃。”
“我娘死了，爹爹在矿上干活，他最恨官兵了。我帮你们，他才不埋怨我哩。我姐倒可能不乐意。”
“你爹这会儿在矿上？”
“打更的。天天晚上都在。”
“你姐在哪儿？”赵子骥的问题更实在些。
任待燕拼命忍住想要放声大笑的冲动。在这县城里，他俩命都难保，却有个九岁小孩儿想要搭救他们。
男孩指指身后。“里面。”
赵子骥小心翼翼地问道：“她为啥不乐意？”
男孩做了个怪脸，说：“她可坏了，老是管我，我干啥她都不许，还爱和当兵的私混。”
这下清楚了。任待燕说：“你爹晚上不在家，所以家里她说了算？”
男孩又耸耸肩。
“你跑出来，她要揍你？”
“哈！先得抓着我。我可知道她都去哪儿，也能跟我爹告状。”
任待燕抬头看看月亮，心想，人有时候真是会处于一些奇怪的境地。
他说：“知道不，你该怕我们的。”
男孩答道：“我啥都不怕。”
真奇怪。“鬼也不怕？”
男孩想了想，承认道：“兴许会怕鬼吧。”
任待燕看着他，突然说道：“你有个哥哥。”
男孩睁大了双眼，啥也没说。
“他上山落草了？”
停了好一会儿，男孩猛地点一下头。
众人一阵沉默。
赵子骥突然问道：“你要怎么帮我们？”
又传来一阵声音，这次更近了，就在两人身后宅子正门，跟他们隔着一道墙。有跑步声，铁器丁零当啷的碰撞声，还有狗叫声。
任待燕说：“不能在这巷子里待着了。”
“可不，”男孩说，“快进来。”说着就打开身后的大门。
两个大人都没有动。
“娘的！”赵子骥骂道。
“你骂人！”男孩说。
任待燕不出声地笑了起来。今晚老是控制不住情绪呀。他说：“没得选啦。”
赵子骥闷闷不乐地点点头。众人穿过巷子，钻进门里。里面是个小院子，月光清亮。
糟糕的是，院子里还站着个年轻女子，手里拿着根细细的桦木棍子。
“糟了！”说话的是小男孩。
另外两人一齐行动起来。
任待燕一把夺过她手中的棍子，不等女人做出反应，便使劲捂住她的嘴，从她身后把她紧紧抓住。赵子骥则关上大门，插上门闩，转身抽刀在手。
那女人身子扭来扭去，想挣脱任待燕的控制。她怒气冲冲，却没有害怕。任待燕能感觉到她想要咬他，好让自己抽出身子。
他凑到女人耳边说道：“别动！听我说。外面有官军在抓捕我们。你要是想帮他们，我就不能放开你。要是你也痛恨官军，我就松手。”
赵子骥怒道：“不行！把她捆起来。”
“对！”女人的弟弟说，“捆起来！知道她啥样了吧？”他正盯着那根桦木棍。
任待燕摇摇头。事后想来，他猜测自己这样做大概是因为她的头发。这女人长着一头红发。即便是在月光之下也分辨得出。
人不可能一辈子都只做正确的决定。也许可以为此努力，但实际上并不尽然。
任待燕松开她，说：“我猜，我们应该认识你哥哥。还望见谅，要是今晚官军要抓的是他可怎么办。”
女人说：“他死了我才高兴呢。”
任待燕心里一沉。不过他注意到女人既没有跑，也没有提高声音。