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“你看吧！”女人的弟弟又开口了。

“阿磐闭嘴，不然我揍死你。”

“他们不让！”

“你再吵，”任待燕说，“我们就不管了。”

他正在听院子外面的动静。

“进来，”一头红发的女人斩钉截铁地说，“别出声，外面能听得见。”

她领着众人进屋，屋里黑黢黢一片，只有一点炉火燃尽的余光。屋里只有一个房间，一边靠墙有一个炕，上面挂着一道帘子。看样子，她和弟弟爹爹住在一起，那道帘子后面就是她自己的地方了。很多时候，当妈的死了，做女儿的生活就会艰难很多。

她坐在炕沿上，示意炉火边上还有个凳子。两个大男人都没有坐下。赵子骥走到屋子临街的一面，小心翼翼地透过门边的窗户向外张望，一只手平伸，示意外面没有人。

“隔壁家有个儿子在兵营里打杂。别让他听见声音。”这姑娘说。

“隔壁是个长舌头奸细。”阿磐同意道。

“你又是个啥？”他姐姐生气地说。

“他只是个小孩儿，”赵子骥突然插嘴，“干些小男孩干的事。”

“你昨知道他干过啥？”

任待燕说：“多谢二位搭救之恩。”

姑娘没好气地问：“谢我干吗？”

阿磐吃了一惊，轻声叫道：“碧安姐！”

“她问得对。”任待燕说。每个人说话都压低了声音。赵子骥一直待在窗边，时不时地朝街上张望。“只要我们能从这里脱身，你就绝不会后悔帮过我们。”

“说得真够清楚。”女孩说完，笑了一笑。

这俩孩子可真有趣。任待燕心想。啊，其中一个还是孩子，另一个已经到了，或者快到谈婚论嫁的年纪了。

赵子骥问：“你的头发？”这虽是个毫不相干的问题，可她的表情却引人注意。

她耸耸肩——这样耸肩时的样子和她弟弟好像。“我娘祖上是西域人。我们都猜是塞达来的。人家说，那里的人头发就是这样。”

任待燕说：“在过去，塞达出产世上最好的骏马。”

“真的？”姑娘问，听起来却毫无兴趣，“我听说那里出产歌女。红头发的能卖个好价钱。那会儿他就想让我当歌女。”

“谁？你哥哥？”任待燕问。又有一件事情清楚了。酒劲已经彻底过去了。

姑娘吃了一惊，她瞪着他，点了点头。

“不是你爹？”

她摇摇头。

“你们聊得可真起劲儿，可要是他们开始挨家挨户地搜查，咱就死定了。”赵子骥说，“得想办法出去。”

阿磐一脸笃定地说：“官军把整个县城都围起来了。我亲耳听见的。”

“两百人围不住春雨城。”任待燕答道，“何况他们还要分兵搜查屋子。”他想了想，随后向众人说明该怎么做……

门开了一条缝，阿磐溜了出去。尽管其他人知道他就在那儿，可要想看清他还是挺难。他先是躲进院子里的影子里，然后没有开门，直接跳过篱笆，消失在夜色中。

“这孩子可真快。”赵子骥说。

“这孩子没救了。”男孩的姐姐说。

另外两人对视一眼。

“我这儿没酒。”姑娘突然说道。她的神态变了，坐得更直挺，两只手交握在身前。

任待燕柔声说：“我们不喝酒。要是官兵来了，我们就从后面出去，不会让你跟我们扯上关系，不管怎样，你都……用不着害怕。”

“你怎么知道我怕啥？”

这个问题可不好回答。

“抱歉。”他说。

“为啥？”

直到这时，任待燕才忽然有一种仿佛回到家里的感觉。这姐弟俩都很聪明，心思敏捷，绝不会是更夫的孩子。“你爹是干什……一直在矿上吗？”

她像是在跟自己纠结。赵子骥还在窗边，盯着门前小院外面的巷子。

“我爹以前是个教书的，”姑娘说，“后来我哥上了山，人家不让他教书了，还给他刺了字。”

“是官兵干的？”

她点点头，动作很轻，几不可见。

“你哥哥为啥要走？”

“他被人拉去搬运‘花石纲’。上面派人来找他，他跟人家打架，还把一个人的胳膊打断了，然后就跑了。”

赵子骥在窗边问道：“然后官军就罚你爹？”

“还用说？”她说，“在县城广场上，往他前额刺字，‘教子无方’。”

任待燕说：“你……你弟弟说你喜欢和当兵的在一起。”

姑娘叹了口气。任待燕想起来，她的名字叫碧安。

“他还是个孩子，”她说，“用不着他来养这个家。我去集市上跟当兵的说说话，有时候能讨些茶米回来。”她看着任待燕，又说：“就这些，没干别的。”

任待燕清了清喉咙。这会儿，他真的想喝酒了。他坐到凳子上。

“我这么问，只是因为你……你们俩……都……”

“不像吓破胆的农户？多谢夸赞。”她说。任待燕听见赵子骥轻笑起来。

他又清了清喉咙。屋里的宁静越来越让人不舒服了。他说：“我听说，在古代，塞达的马堪称举世无双。”

“你说过了。真有意思。等我爹回来，我一定要跟他说说。他从矿上回来要走二十里路，每次回来倒头就睡。”

“有官兵！”赵子骥说。

任待燕一下子站起来，“好啦。我们从后面走。碧安，我们一出去，你就闩上门。救命之恩，没齿难忘。”

“待着别动，”碧安说，“深更半夜，官军不会搜查屋子。别出声。”她补充道。

说完，她来到门边，打开门，走了出去。

“这是怎么啦？”她大声说，“出什么事了？”

“邵碧安？是你吗？”

“还能是谁？窦延，这是干啥呢？”

任待燕和赵子骥躲在屋子后面，什么都看不见。

“来了两个水泊寨贼寇！”那士兵喊道，“我们正要捉拿他们！”

“真吓人。”碧安语气冷淡地说。

“碧安姑娘，”另一个声音道，“要不，咱们不抓贼了，去你那儿坐坐？”任待燕听见一阵笑声。

“行啊！”碧安应道，“都来，叫上你家兄弟。把山贼也喊上！”

又说一阵笑，只是声调变了。

“她真会对付他们。”赵子骥说。

“你听着，”只听碧安又说道，“我弟弟不知道上哪儿野去了。你要是遇见他，先揍他一顿，再把他送回来。”

“就你那小兄弟？还不如上树抓猫呢。”另一个士兵喊道，又是一阵哄笑，总共有四五个人，这时，远处传来一声呼喝，就听见这几个士兵骂骂咧咧地走开了。

碧安一直站在敞着的房门外。过了一会儿，一道人影像鬼一样从她身旁溜过来，把两个贼寇吓了一跳。