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“陛下，我们开战。”

大殿上一片窃窃私语，大部分人都惊惧不已。

任待燕说：“陛下，汉金并非整个奇台。随着时间推移，这里所发生的一切，将影响到整个帝国。我们同番族开战，就能激起一道火花，就能让奇台记起，何为勇气。阿尔泰军远离故土，他们绝不想要围城作战。不仅如此，番子刚刚攻陷萧虏，眼下却将大军屯集于此，过不了多久，他们就会听到北方传来自家后院失火的消息。”

“你又怎么知道这些？”问话的是太宰。声音刺耳。

任待燕答：“称职的军人都知道。”他的话半真半假，但他努力让自己相信这是真的。“番子必须守住自己的基业，否则就会被旁人夺去。萧虏输掉的，阿尔泰人也可能轻易输掉！其他部落绝没有拥戴他们，只不过是害怕他们——而且只有阿尔泰人在他们面前时才会害怕。看着吧，阿尔泰人身后定会再起纷争。”

没有人说话。任待燕继续推进。“至于奇台子弟……只要我们做出榜样，他们也定将奋勇抵抗。奇台有亿万百姓啊，陛下！今日之议，不仅关乎我们自己的命运，也不仅关乎当今一世啊，陛下！”他低下头去，眼泪几欲夺眶而出。是因为我太累了，他告诉自己。

“那么，任卿究竟有何打算？将这些金银珠宝送出去，叫那些番族拿上这些财宝回家？”官家目不转睛，眼神犀利。

任待燕抬起头。“陛下，军中将领另有建议。不错，我们送出财宝，但同时告诉番子，余下的钱物尚需时日收集。我们拖住番子，叫他们等在这里。汉金目前饥寒交困，但只要小心应付，百姓还是能活下去。可阿尔泰军却驻在城外的寒冬里，我们不必出战，只要尽量拖延。”

“然后呢？”

“然后我们出战。陛下，臣在延陵的部队可以分出半数兵力赶过来。可以派人出城，钻出包围圈去延陵送信；趁夜放出传书鸽，也能躲过弓箭把消息送到。臣了解帐中诸将，他们一直在努力集结新安城北溃败的军队。陛下，延陵仍旧在我们手里！我们可以派出大军前来解围，届时城中守军也将一鼓作气，出城延敌。我们将——”

“不，”奇台的皇帝道，跟着又说，“不可。”官家金口玉言，出战之说不必再议了。