Chapter 9（第3/6页）
A.F.克拉姆布里先生
近期离开外省
迅速衰老未能被活着带走
诚恳请求将他的遗骨投入泰晤士河
“倒霉蛋。”贺瑞斯小声说，“他从乡下来这里，八成是他自己的时光圈被突袭了——逃到这里，没想到这里的时光圈也被突袭了。”
“可他们为什么把可怜的克拉姆布里先生像这样丢在户外？”艾玛低语道。
“因为他们不得不急忙离开。”我说。
艾玛弯下腰，伸手去够克拉姆布里先生身上的防水布边缘，我不想看又身不由己，半转过身去却透过指缝往回偷看。我本来预期看到一具干枯的尸体，但克拉姆布里先生看起来毫发无伤而且出乎意料地年轻，或许只有四五十岁的年纪，一头黑发只在鬓角处有些发灰。他安详地闭着双眼，仿佛只是睡着了，他难道真的已经像我从佩里格林女士的时光圈拿出来的苹果一样，迅速衰老了吗？
“喂，你死了还是睡着了？”艾玛问。她用靴子轻轻推了推那个人的耳朵，他的这半边头就塌陷并碎成了粉末。
艾玛倒抽一口冷气，任防水布落了回去。克拉姆布里风干成了的自己的铸像，脆弱得连一阵强风都能把他吹散。
我们离开可怜的破碎的克拉姆布里先生向房门走去。我抓住门把手转动起来，门开了，大家穿过门进到一间洗衣房。一个大篮子里放着看起来挺新的衣服，水槽上整洁地挂着一个洗衣板。这个地方才被遗弃不久。
“感觉”在这里更强烈，不过仍然只是残留物。我们打开另一扇门进到一间起居室里，我胸口一紧——这里有明显的打斗痕迹：家具四处散落、翻倒在地，照片从壁炉架掉下来，墙纸一条条撕成带状。
然后贺瑞斯咕哝道：“噢，不。”我随着他注视的方向抬头望去，看到天花板上有一个大致是圆形的变色斑块。楼上发生了可怕的事。
艾玛紧闭双眼。“只管听，”她说，“听鸟的声音，别去想其他任何事。”
我们闭上眼睛倾听，一分钟过去了。然后，终于听到了一只鸽子颤动的叫声，我睁开眼睛看声音是从哪里发出的。
楼梯间。
我们轻轻地登上楼梯，努力不让脚下咯吱作响。我在喉咙和太阳穴里都能感觉到自己的心跳，我能应付得了老旧易碎的死尸，但不确定自己能不能受得了凶杀现场。
二楼的走廊里到处都是残骸，一扇从合页上被扯下来的门裂成了碎片。穿过破损的门廊，是一座已经倒塌的“塔”，它本由行李箱和梳妆台堆叠起来。这是一道失败的封锁。
隔壁的房间里，白色的地毯被血浸透了——污迹渗过地板漏到了下面的天花板上，但流血的人早就不见了。
走廊里的最后一扇门没有强行闯入的迹象。我小心翼翼地将它推开，双眼扫视着房间：里面有一个衣橱、一张梳妆台，上面精心地摆满了小雕像，蕾丝窗帘在窗口飘动，地毯很干净，一切都未经打扰。
然后我的目光移动到床上，看到床上的景象，我向后跌靠在门框上。两个看似睡着的男人安卧在洁净的白色被单下——在他们之间，是两具骷髅。
“迅速衰老了，”贺瑞斯双手在喉咙边发着抖，“其中两个比另两个迅速得多。”
那两个看似睡着的人和楼下的克拉姆布里先生一样，死了，贺瑞斯说，如果我们触碰到他们，他们就会以同样的方式粉碎。
“他们放弃了，”艾玛小声说，“他们厌倦了逃亡，放弃了。”她用既怜悯又反感的眼光看着他们。
她觉得他们脆弱胆小，于是选择了简单的方法解脱。但我禁不住好奇，这些异能人是否只不过比我们更清楚幽灵如何对待他们的俘虏。如果我们知道，或许我们也会选择死亡。
我们缓缓移动到走廊里，我感到眩晕恶心，想要离开这幢房子，但我们还不能走，还有最后一段楼梯要爬。
在楼梯顶，我们发现了被烟火损毁的楼梯平台。我想象着异能人承受住了对这幢房子最初的进攻，聚集在这里做最后的抵抗。也许他们试图用火与恶势力斗争——又或许坏人试图把他们熏出来，不论是哪种情形，看起来房子快要被烧毁了。
弯腰穿过一道低矮的门廊，我们进入了一间狭窄的斜墙阁楼。这里的一切都被烧黑了，火焰把屋顶烧出了大洞。
贺瑞斯踮起脚尖走到屋子中央，即兴哼了起来：“嘿～～～～～，鸽子，鸽子，鸽子……”
然后，我们听到一声振翅和哽塞的鸟叫从身后传来，回过头看到的不是一只鸽子而是一个黑裙女孩儿。她的一半身体藏在阴影里。
“你们是在找这个吗？”女孩儿把一只胳膊举到一束阳光里，鸽子在她手中扭动，挣扎着想要逃脱。
“是的！”艾玛说，“谢天谢地你抓到它了！”她朝女孩儿走过去，伸出双手去拿鸽子，女孩儿却大喊：“就停在那儿别动！”说完打了个响指，一块烧焦的小地毯从艾玛身下飞出，她双脚被毯子带起，猛地摔到地板上。
我急忙冲过去问：“你没事吧？”
“跪下！”女孩儿大声对我喊道，“把手放在头上！”
“我没事，”艾玛说，“照她说的做。她可以靠意念隔空取物，而且很显然情绪不稳。”
我在艾玛身边跪下，双手在头后交叉，艾玛也做了同样的动作。战栗着的贺瑞斯一言不发，沉重地坐了下来，把两只手掌放在地面上。
“我们没有任何伤害你的意思，”艾玛说，“我们只是在找鸽子。”
“噢，我完全知道你们在找什么，”女孩儿冷笑道，“你们的种族从来不放弃，不是吗？”
“我们的种族？”我说。
“放下你们的武器，把它们滑过来！”女孩儿吼道。
“我们没有武器。”艾玛镇定地说，尽力不让女孩儿更加心烦意乱。
“如果你们不把我当笨蛋，这对你们来说会容易一些！”女孩儿大喊，“你们很弱，自身没有能力，所以依靠枪啊什么的，现在把它们放到地上！”
艾玛转过头来小声说：“她以为我们是幽灵！”
我差点儿大声笑出来：“我们不是幽灵，我们是异能人！”