第二章 瞎子、聋子和黑暗(第3/4页)
老习惯可能会危及生命。她仍然没法证明贝利的忠诚。而且她迟到了。
等女孩最后出现时,她已经显得相当烦躁。皇后正想要开口抱怨,却被贝利的表情吓了一跳。
“怎么了?”玛蕊莉问道。
“他在这,陛下,”她脸色苍白,说起话来上气不接下气,“罗伯特亲王在这。我看见他了。”
那这就是真的了。玛蕊莉闭上双眼。“他在城堡里?”
“在王座大厅,陛下,在等您。”
“你知道他的目的吗?”她抬高眼皮。
贝利坐了下来,手掌贴上前额。玛蕊莉从没见过她如此不安。
“他带着护卫,陛下,四十个人。夏尔公爵和弗兰姆·达庚领主分别带了至少二十个人。朝议会其余的成员也都带了护卫,而且听说城里出现了乡民自发组成的民兵队。”
整个房间仿佛在随着玛蕊莉的心跳而脉动,不断地膨胀、收缩。她沉重地陷入扶手椅中,无暇顾及散落一地的裙裾。
“他打算篡夺王位?”她两眼发直,嘴唇发干。
“依我看来,很有可能,陛下。”
“这是唯一的可能。”
“我早该料到会发生这种事。”贝利苦涩地笑。
“你已经想到了?”玛蕊莉喃喃道。
“但我没想到会这么快,”贝利激烈地反驳,“至少不是现在。我以为我们有足够的准备时间,来削弱这次暴动的威胁。”
“噢,我们没有。”她闭上双眼,试图思考,“费尔爵士有三十个部下。还有二十名御前护卫——如果我能信任他们——还有他们手下的士兵,大约还有一百个我摸不清底细的人。说真的,他们可能也会选择罗伯特当他们的王。”
“根据律法,他们不能,”贝利说,“查尔斯和安妮还活着时就不能。”
“没人知道安妮是否还活着,而查尔斯——他们或许会因为查尔斯的智力放过他。罗伯特或许会做得更绝。如果他杀了父亲,也就能杀掉儿子。”
她站起身,背对着贝利。“贝利女士,你能帮我扣紧衣钩吗?”
“您还想出席御前会议?”
“我还在考虑。”玛蕊莉说。
贝利开始扣紧衣钩。玛蕊莉能感觉到女孩喷洒在她发梢的鼻息。她的心跳似乎开始减缓,当某个灵感不请自来时,她居然意外地镇定下来。
“你了解暗道,”当贝利扣上第三根衣钩时,玛蕊莉说,“你知道离开城市的路吗?”
“通往护城墙外围的那条长通道?能蓄满水的那条?”
“那也是我唯一知道的出路。”玛蕊莉回答。
“我知道它在哪,”贝利想了会儿,“但我从没去过那儿。”
“可你肯定自己能找到。”
“我在修女院研究过这座城堡的平面图。迄今为止我还没发现它有任何疏漏。”她扣紧最后一根衣钩和领口。
“很好。”
玛蕊莉大步走向接待室,叫来门外的那个卫兵。
“立刻把费尔爵士带来。”她命令道。
老骑士已经住进了艾瑟妮的房间,就在走廊那一头。片刻之后,他进了门。
“费尔阁下,”她说,“我需要你再帮我一次。”
“请您尽管吩咐,陛下。”
“我要你带查尔斯去莱芮。”
老人张大了嘴,定定地看了她好一会儿。“什么?”他最后挤出这句话。
玛蕊莉交叠双臂,平静地注视着她叔叔。“就好像命中注定,罗伯特亲王根本没有死。他回来了,而我相信今天他就将夺取王位。我要我儿子平安,费尔阁下。”
“我——当然我们会阻止他。他没有权利——”
“我不想冒这个险。”玛蕊莉顿了一下,朝艾丽思·贝利点点头,“你认识这位女士吧?”
“贝利女士,是的。”他看上去显得迷惑不解。
“有一条路能安全地通向城外,一条暗道。她知道那条路,而且会带你们出去。你领上查尔斯,然后立即离开。留给我两个护卫,其余的手下跟你走,以防船坞附近会有埋伏。”
“可您当然得跟我们一起走。”
“不,我不走,”玛蕊莉缓缓摇头,“这就是我的请求,现在没有时间讨论了,请你回答行或者不行。”
“玛蕊莉——”
“求你了,费尔阁下。我已经失去了两个女儿。”
他站直身体。“我答应你。可我会回来找您的。”
“你这样做就等于抛下正统的国王,”玛蕊莉紧盯着他,步步紧逼,“你明白吗?”
“我明白。”费尔的双眼蒙上雾气,无力地垂下了头。她叹息一声,向他走去,拥抱了他。
“谢谢你,费尔叔叔。”她说。
他轻轻捏了捏她的手臂。“愿圣者与你同在,小玛。”
贝利抓住了她的另一只手臂。“等我带他们找到路,我就回来。”
“不,”玛蕊莉还是那个回答,“和他们一起去。看好我儿子。”
等他们走后,她回到扶手椅中,多坐了一刻钟,计算着他们出发的时间。接着,她深吸了口气,站起身,离开房间,沿着走廊向御前护卫队长莫里斯·卢卡斯爵士的住所走去。
他开门时看起来非常惊讶。
“陛下,”他说,“我因何享有此等荣幸?”
“莫里斯阁下,”玛蕊莉开口道,“过去几个月里,我并未善待你和你的手下。”
“如果您要这么说的话,陛下。”他含混地表示同意,语气有些迟疑。
“也就是说,我必须请求你的原谅,让你回答几个直接而且无礼的问题。”
“我会回答陛下向我提出的任何问题。”骑士向她保证说。
“御前护卫是否忠于我和我儿子查尔斯?”
莫里斯面色一僵。“我们忠于国王查尔斯,也忠于他的母亲您。”他回答。
“那你是否认可其他人对王位的继承权?”
莫里斯的眉头皱得更紧。“安妮公主有权继位,可她——就我所知——不在了。”
“你听说过罗伯特亲王回来的消息了吗?”
“是有传闻这么说。”
“如果我是来告诉你,我认为他杀死了我的丈夫和御前护卫,以及陪同他前去宜纳岬的皇家轻骑队呢?”
“我会说这是合理的推测,陛下。要是若您打算问我会不会服从罗伯特亲王,回答是不。”
“那你相信你的手下吗?”
他犹豫了一会儿。“大多数吧。”他最后承认道。
“那么我就相信你,莫里斯阁下,还有你的手下。我要你们离开城堡和这座城市,即使那并非易事。”
他的双眼睁得像芮伽币那么圆。“陛下?我们会支持您。”
“要是这么做,你就会死。我要你活下去,离开城堡,离开伊斯冷,去你能寻求到援兵来巩固我的正义之处。我要你带上猎帽儿,而且让其中一个手下披上厚厚的斗篷和风帽,看上去就像是查尔斯与你同行。”