第四章 边境之地（第4/4页）

“那些骑士还在镇子里吗？”安妮问道。

“有些还在。有些在乡下，还有三个去了东面，带着两个被他们捆得结结实实的家伙。”

“卡佐！”奥丝姹喘着粗气。

“我猜，那是你们的朋友。”

“对，”安妮说，“我们正在跟踪他们，想找机会把他们救出来。”

阿托利为这句话大笑起来。“我很好奇你们怎么会觉得自己办得到。”

“我们必须试试，”安妮绷紧了脸，“他们救过我们的命，而且如你所说，他们是我们的朋友。”

“和那样的人对抗？你很有勇气，但不太聪明。为什么他们想抓你？”

“他们想杀了我，这就是我知道的全部，”安妮很小心地斟酌着用词，“他们从维特利安一路追赶我们到了这。”

“你们打算去哪儿？”

安妮犹豫片刻。“伊斯冷。”她最后说道。

他点点头。“和我想的一样。不过，这条路还很长，而且和你们的朋友被带去的方向不一样。那么，你们要走哪边？”

自从卡佐和查卡托被抓后，安妮就一直在思考这件事。毫无疑问，返回伊斯冷是她的责任。可她也要对朋友负责。当追捕者们往北方去的时候，她用不着强迫自己进行选择。可现在她必须选择了，而且她非常清楚，不管结果为何，她的母亲——以及翡思姐妹——都不会称之为正确。

最关键的问题在于，不管她选择哪条路，身边的奥丝姹都没有多少生还的可能。

“我不知道。”她垂下了头。

“安妮！”奥丝姹叫了起来，“你在说什么啊？”

“我会考虑清楚的，”她保证道，“我会考虑清楚的。”

阿托利的家外观上类似他们刚才经过的那些房子，不过更高大，也更宽敞。一群小鸡在院里院外啄食，在围成半圆形的栅栏中，她看到了几匹马。此时的天空已接近墨色，而屋里传来的烛光洋溢着欣喜。

一位和阿托利年龄相仿的妇人在门口迎接他们。她的金发束成圆髻，身穿一条围裙。令人垂涎的香味从敞开的大门里满溢而出。

“这是我妻子，”阿托利向她们介绍，“欧瑟妮。”

“看来你找到她们了，”她说，“你们真够走运的，女孩们。”

“你在找我们？”安妮重复了一遍，感觉到脖颈上汗毛竖起。

“别害怕，”那妇人眼角含笑，“是我派他去的。”

“可为什么？”

“进来吃东西吧。我们等会儿再谈。”

屋里看起来就像屋外那样欢快。一面巨大的壁炉立于客厅的一端，上面放着罐子和平底锅，厨案，还有数个装着面粉、食糖和香辛料的瓷罐。串串蒜头自房梁处垂下，有个小女孩正在陶瓦铺就的地板上玩耍。

安妮突然觉得这辈子从没这么饿过。晚餐已经准备就绪，妇人带领她们坐下。

在接下来的一刻钟里，安妮几乎忘掉了一切，除了如何往嘴里塞东西。刚刚出炉的滚烫面包被切成薄片，整齐地放入她们的盘中。还有黄油——不是像维特利安常见的橄榄油，而是黄油。欧瑟妮舀了一勺炖猪肉、韭菜和贻贝肉涂在面包上，这本身已经够丰盛了，可她还拿来一种馅饼，里面塞满了奶酪汁、油酥面团和整只的鸡蛋。还有种把鸡肝放在面皮中烘烤而成的糕点，而这一切都有浓郁的红酒帮助下咽。

她觉得自己喜悦得快要落泪了——在修女院，她们吃得很俭朴——只有面包、奶酪和麦片粥。在旅途中，以及在泽斯匹诺时，他们食不果腹，吃的是他们能找到的和买得起的任何食物。这是她几个月前离开伊斯冷到现在，第一次吃上真正美味的饭菜。这提醒了她，生命的意义并不只是活下去而已。

饭罢，安妮帮着欧瑟妮、奥丝姹和两个较年轻的男孩清理饭桌和洗刷碗碟。

等他们干完，房间里突然只剩下她和欧瑟妮两人。她不清楚奥丝姹去了哪儿。

欧瑟妮把脸转向她，然后笑了。“现在，安妮·戴尔，”她说，“克洛史尼王位的继承人——你和我必须谈谈。”