第一部 第五章（第2/4页）
刚返回英国时的钝挫已被他抛诸脑后，就像一切顺心似的重新展开了新生活。有合意的工作、友善体贴的老板，且即将迎娶心爱的女子。
想到安将照顾自己，理查德便天天欢心。安是如此的可爱、温柔而讨人喜欢！有时当他有点独断时，抬眼便会看到安调皮地望着他笑。他很少被人嘲弄，一开始颇不是滋味，但最后他必须承认，他可以接受安的揶揄，而且还颇乐在其中。
当安说：“这样会不会太傲慢哪，亲爱的？”他会先皱皱眉，然后跟着她大笑说：“是有一点独断啦。”
有一回他对安说：“你对我帮助好大，安，你让我变得更有同情心了。”
安很快答道：“我们对彼此都很有帮助。”
“我能为你做的不多，只能照顾你、呵护你。”
“别太照顾我，否则会加剧我的缺点。”
“加剧你的缺点？你根本没有缺点。”
“噢，我有的，理查德，我不想违逆别人，希望别人喜欢我，我不喜欢吵架或麻烦事。”
“幸好你不喜欢！我痛恨吵架。有些妻子老爱吵吵闹闹的，我见过一些！我最喜欢你这一点了，安，你总是那么温柔婉约，亲爱的，我们一定会非常幸福。”
她轻声说：“是的，我们很快乐。”
安心想，自从第一次遇见理查德后，他改变好多，不再像以前那样气势凌人地为自己辩解。就像理查德自己说的，他变得更富同情心，也更有自信了，因此越发包容与友善。
理查德捧着黄水仙走向公寓，安住在三楼，理查德跟已认得他的门房打招呼后踏进电梯。
伊迪斯帮他开门，理查德听见安在走廊尽头上气不接下气地喊道：“伊迪斯，伊迪斯！你有看见我的袋子吗？我不知放到哪里了。”
“午安，伊迪斯。”理查德进门时说。
他在伊迪斯面前向来不自在，他会用温和到做作的声音来掩饰紧张。
“午安，先生。”伊迪斯毕恭毕敬地说。
“伊迪斯——”安的声音十分火急地从寝室传来，“你听见了吗？快来呀！”
她走到廊上。这时伊迪斯说了：“克劳菲先生来了，夫人。”
“理查德？”安讶异地穿过长廊走向他，将理查德拉到客厅，回头对伊迪斯说：“你一定得找到那个袋子，看我有没有留在莎拉的房里。”
“我看你都快疯了。”伊迪斯边走边叨念。
理查德拧着眉，伊迪斯说话没大没小，令他觉得很失恭敬，十五年前，下人哪敢这样说话。
“理查德，没想到你今天会来，我以为你明天才会过来吃午饭。”
她似乎有些惊吓、紧张。
“明天感觉太久了。”他笑道，“送你的。”
他将黄水仙递给开心惊呼的安，忽然发现屋内已有一大盆鲜花了。壁炉边的矮桌上摆了盆风信子，还有一株株初绽的郁金香和水仙。
“你看起来很开心啊。”他说。
“当然，莎拉今天要回来。”
“对哦。她今天要回来，我都忘了。”
“噢，理查德。”
她的语气有些怨怼，他是真忘了。他的确知道莎拉返家的日期，但他和安昨天看戏时，两人都没再提到这档事。他们两个讨论过，同意莎拉回家当晚，由安全心陪她，理查德第二天再过来吃中饭，见他未来的继女。
“对不起，安，我真的忘了，你似乎很兴奋。”他有点吃味。
“回家本来就是大事，你不觉得吗？”
“我想是吧。”
“我正要去车站接她。”她瞄着表，“噢，没关系，反正联船火车[1]向来会迟到。”
伊迪斯拿着安的袋子，大步走到客厅。
“你把袋子放在被单柜里了。”
“对哦，那时我正在找枕头套。你帮莎拉铺好她的绿床单了吗？没忘吧。”
“我什么时候忘过事了？”
“记得摆烟了吗？”
“是的。”
“还有她的布玩具？”
“嗯，嗯，没忘。”
伊迪斯溺爱地摇头走开。
“伊迪斯，”安嘲着她喊，将黄水仙递上去，“麻烦你把花插到花瓶里。”
“恐怕找不到花瓶了！算了，我会设法找个什么。”
她接过花之后离开了。
理查德说：“你兴奋得跟小孩一样，安。”
“想到又能见到莎拉，就好开心。”
他不甚自在地逗她说：“你是多久没见到她——整整三个星期吗？”
“我很好笑是吧，”安对他说，“可是我真的很爱莎拉，你不会希望我不爱她吧？”
“当然不会，我很期待见到她呢。”
“她非常率直热情，你们一定能处得很好。”
“我相信会的。”他挂着笑容说，“她是你女儿，一定是位可爱贴心的人。”
“你能这样说真好，理查德。”她搭住理查德的肩，把脸凑向他，吻着他，喃喃地说：“你……你会耐着性子吧，亲爱的？我是说，我们结婚的事，或许会令她震惊，如果我不那么笨，能把信寄到就好了。”
“别担心，亲爱的，相信我，莎拉一开始或许难以接受，但我们会让她明白这是一桩良缘。我跟你保证，她说什么都不会惹我生气。”
“噢，她什么也不会说，莎拉很有礼貌，但她痛恨改变。”
“别担心，亲爱的，她毕竟躲不掉的，对吧？”
安没回应理查德的玩笑，依然忧心忡忡。
“如果我能立即写信就好了……”
理查德大笑道：“你看起来就像被逮到偷糖的小女孩！不会有事的，宝贝。莎拉和我很快便会成为朋友。”
安怀疑地看着他，他的轻松自信令她不安，她宁可理查德有些紧张。
理查德继续说道：“亲爱的，你真的不该担心成这样！”
“我通常不会这样。”安说。
“可是你就是一副担心到发抖的模样。其实这件事很单纯。”
安说：“我只是很……嗯，很害羞吧，不知道该如何开口、该说什么。”
“何不这么说：莎拉，这位是理查德·克劳菲，我三个星期后要嫁给他。”
“这么直接？”安忍不住笑了，理查德也笑着。
“那不是最棒的方法吗？”
“或许吧。”她踌躇不决，“你无法理解我觉得有……多么傻。”
“傻？”他瞪她一眼。
“跟长大的女儿说自己要结婚，好傻。”
“我无法理解为什么会觉得傻。”
“也许是因为年轻人认为你早该心如古井吧，对他们而言，我们已经老了，他们认为爱——我是指谈恋爱——是年轻人专属的。发现中年人会恋爱结婚，他们一定觉得很荒谬。”